Геном

Уорд тяжело вздохнул. Он достал из кармана костюма ее копию и прочитал вслух:

— Там, где излучина, где кровь обратилась в воду, а тьма — в свет.

Дезмонд промолчал, остальные тоже. Колонна миновала пригород Нобла, маленького городка, в котором Дезмонд не раз бывал в детстве. За городом Дезмонд сказал водителю:

— Поверните вон там.

Они остановились у ворот выгона, открыли их и пропустили вперед бронированную технику. Получив «добро», на участок въехали внедорожники.

Дезмонд вышел из машины, остальные последовали за ним. Он знал, что бывал в этом месте не менее двух раз, однако в памяти отложился только первый приезд. Это был самый черный день его жизни, хотя мрак детских и юношеских лет в тот день сменился светом. Он убил человека и похоронил его на этом пастбище. Отмыл кровь в реке Канадиэн-ривер, позволив свежей, холодной воде унести все улики. Потом отправился на запад, прочь из Оклахомы, в Кремниевую долину. Жизнь перестала быть мраком, наполнилась светом. Еще через несколько месяцев он встретил Пейтон.

Дезмонд оглянулся и заметил, что Пейтон смотрит на него с выражением солидарности, словно говоря: «Я никому никогда не скажу, что здесь произошло. Я с тобой». Дезмонд сделал шаг вперед, потом еще один.

Удачная мысль — устроить здесь тайник. Точное местоположение было выжжено в его мозгу кровавым пятном, которое ничем не вытравить.

Дезмонд остановился у места захоронения. За девятнадцать лет могила заросла травой, но Дезмонд знал — тело Дейла Эппли лежит прямо под ногами стоящих поблизости агентов ФБР и ЦРУ.

Он прошел дальше, к реке, где смывал с себя кровь и грязь. У излучины, упомянутой в записке, он увидел квадрат неплотной земли, насыпанной в свежевырытую яму размером полметра на полметра.

— Мне нужна лопата.

— Отставить, Хьюз, — вмешался Уорд. Он повернулся к лейтенанту: — Копать будете вы. Остальным отойти назад на пятьдесят метров.

Дезмонд молча остановился на вершине холма и стал ждать.

Лопата стукнула о металл. Военный в защитном костюме сапера осторожно откопал руками предмет — круглую банку из-под кофе. Пластмассовая крышка была плотно примотана изолентой.

— Отправьте робота!

— Уорд, это не взрывное устройство…

— Откуда вы знаете, Хьюз? Вы что, помните, как его закладывали?.. То-то и оно.

* * *

За действиями робота наблюдали на экране лэптопа, сидя в «субурбане». Робот остановился перед банкой, захватил ее манипуляторами, содрал изоленту и открыл пластмассовую крышку. Камера показала содержимое банки — пакет со струнным замком, внутри — смартфон.

— Телефон тоже может служить бомбой, — заметил Уорд.

Стоящий рядом техник, дистанционно управляющий роботом, вскрыл пакет и, повозившись немного, пальцами робота включил телефон.

Пароль не потребовался. Экран ничем не выделялся, за исключением эмблемы приложения «Labyrinth Reality».

— Это локация в «лабиринте», — пояснил Дезмонд.

Уорд потер щеку.

— Что вы намерены делать?

— То, что само собой напрашивается.

Дезмонд начал спускаться к подножию холма, но, услышав сзади шаги, остановился.

— Эйвери?

— Я с тобой.

— А вдруг бомба?

— Тобой прикроюсь.

Дезмонд рассмеялся и покачал головой.

Пейтон двинулась вслед за ними. Дезмонд поднял руку, однако доктор не собиралась подчиняться.

— В чем дело? — спросила она.

— Ни в чем, — ответил Дезмонд. — Мы сейчас вернемся.

— Я с вами.

Дезмонд на секунду задержал взгляд на утреннем солнце, ощутив себя между молотом и наковальней.

— Ладно.

Он попросил женщин не подходить к роботу ближе чем на пять метров, взял в руки телефон. Как только он открыл приложение, программа спросила, желает ли он войти в частный или общий лабиринт. Дезмонд щелкнул на «частном» и по памяти ввел пароль.

Появилось сообщение:

«Добро пожаловать в частный лабиринт „Зал теней“!»

Появились две пиктограммы. Слева — чудовище с головой быка и человеческим телом, справа — фигура воина. Под ними — вопрос:

«Кем вы хотите быть — Минотавром или Героем?»

Впервые увидев этот же наводящий вопрос в Берлине, Дезмонд не мог определить, кто он. Теперь он знал ответ. Какая ирония, что на вопрос пришлось отвечать там, где похоронен Дейл. В тот день Дезмонд совершил чудовищное преступление, но у него не оставалось выбора. То же самое произошло с «Китионом». Он только сейчас осознал, почему выбрал для тайника именно это место. Оно — последнее напоминание, что с выбранного пути нельзя сворачивать. Даже если потребуется совершить ужасные поступки, впереди ждал свет.

Дезмонд больше не сомневался в своей роли Героя. Он действительно был тем, кем наудачу посчитал себя, когда входил в лабиринт первый раз. Он спрятал «Rendition», чтобы остановить настоящее чудовище — Юрия. Настало время разыскать и убить Минотавра.

Дезмонд кликнул на пиктограмме. Появилось новое сообщение:

«Идет поиск входа…»

Через некоторое время:

«Обнаружен 1 вход».

«Вы достигли входа в лабиринт».

«Идет скачивание…»