В ноябре 1991 г. начали готовиться документы, оформлявшие фактически произошедший распад СССР. По инициативе Г. Явлинского стал разрабатываться документ об экономическом Союзе по образцу ЕЭС. В принципе, по сравнению с будущим СНГ, это было неплохое предложение, но эйфория националистических республиканских элит, дорвавшихся к самостоятельной власти, делала невозможным его осуществление. Явлинский не понимал ни тогда, ни много позднее, что в российской цивилизации политика всегда главенствует над экономикой и без политического союза экономический союз здесь просто невозможен, как говорится, по определению, так же как малопродуктивны в специфических российских условиях его излюбленные либеральные рыночные модели западного типа. А. Зиновьев совершенно справедливо подчеркивает, что в России невозможно функционирование экономики западного типа в принципе. Уже в 1991 г. сформированные межреспубликанские комитеты не смогли сыграть порученной им роли «обручей бочек», удерживающих конструкцию в заданном виде. 1 декабря на референдуме граждане Украины высказались за независимость республики, но президент Украины, ярый националист Л. Кравчук произвольно истолковал результаты как отказ от вхождения Украины в новое союзное, пусть даже конфедеративное, государство. Ельцин заявил, что без Украины союза быть не может. Он и его окружение сделали ставку на уничтожение СССР во имя своих властных полномочий. В этой связи бывший руководитель Компартии России И. К. Полозков даже горько пошутил, что ЦК, видимо, сделал в свое время ошибку — надо было избирать Ельцина генсеком и он благодаря своему властолюбию и амбициозности не допустил бы развала «своего» Союза. Лауреат Нобелевской премии, знаменитый писатель, диссидент и антикоммунист А. И. Солженицын написал в своей книге «Россия в обвале», что распад СССР был неизбежен, но им можно было управлять. «Российское руководство послушно капитулировало с равнодушной легкостью, оставив за границами новой России почти такое же русское население, сколько было потеряно всем Советским Союзом во вторую мировую войну. С тем же равнодушием отнеслось оно осенью 1991 г. к пристрастному проведению украинского референдума, решавшего соотношение Украины и России может быть на века. И завершен был развал интриганской подготовкой, а затем наскоком Беловежа».
8 декабря три президента — России, Украины и Белоруссии заявили вразрез с действующими конституциями республик о роспуске СССР и создании Содружества Независимых Государств. Пока еще являвшийся Президентом СССР Горбачев побоялся принять конкретные меры по изоляции беловежских заговорщиков. Но дело, конечно, не только в личности этого человека. Ресурсы СССР во многом были исчерпаны в ходе холодной войны, экономического кризиса, просчетов государственной идеологии и в национально-государственном устройстве, непродуманной политической перестройке. Бесспорно, сказалась известная утрата союзообразующей функции русской нации, которая перестала ощущать себя стержневым, системно-государственным, или державным этносом. Эволюция советского союзно-федеративного строя оказалась похожа на штопор, ввинтившийся в тело народа, который, однако, далеко не сразу почувствовал острую боль. Распад СССР, являвшегося фактически геополитическим преемником Российской империи, русский народ воспринял как всегда инфантильно, надеясь, что ничего принципиально не изменится, что все утрясется само собой, все как-то образуется…
Перед коммунистами встал вопрос об отношении к этому событию. Принципиальная оценка роспуска Союза была, конечно же, однозначна — это безнравственный акт с точки зрения морали, преступный — с юридической точки зрения, однако, к сожалению, политически он оформил трагическую реальность. Именно поэтому, по отдельным сведениям, некоторые руководители КП РСФСР убеждали группу членов фракции Верховного Совета «Коммунисты России» голосовать за ратификацию Беловежских соглашений. Горбачев публично заявлял о причастности Зюганова к одобрению Верховным Советом этих документов. Однако в действительности Зюганов был категорически против такого предложения. Он выступил на одном из крупных совещаний депутатов-коммунистов и призвал отвергнуть антиправовые соглашения, нарушившие действовавшую тогда советскую Конституцию.