Генму

На пороге он едва не столкнулся с Мастером Шаксом, но мгновенно вытянулся в струнку, чётко склонив голову. Молодой киборг даже не успел изумиться тому, насколько же хозяин одного из крупнейших городов Империи не похож на своих коллег: невысокий, полноватый, но главное — одетый в нечто совершенно невообразимое. Кажется, в старину это называли камзолом. Впрочем, под цветастой парчой поблескивал латекс вполне современного корсажа, маскировавшего не слишком-то поджарый живот Мастера Шакса.

Ответив на приветствие своего воина сдержанным кивком, хозяин Нидрэда скрылся в палате, и пока створки дверей смыкались, Найт успел заметить, что господин Скарринг торопливо убрал шар с крышки, поставив его на пол.

Вздохнув, молодой киборг зашагал по коридору, сунув руки в карманы брюк и глядя под ноги. И на углу врезался в чью-то широкую грудь.

— Ох, извините! — воскликнул он, вскидывая голову.

И увидел перед собой Блисаргона Баркью. Благодаря высоченным каблукам взрослый киборг смотрел на парня чуть сверху, что было для Найта непривычно.

— Какая встреча! — усмехнулся Блисаргон, дрогнув выщипанной бровью. Вторая бровь скрывалась под декоративной стальной пластиной вокруг киберпротеза левого глаза. — Что-то в последнее время мы с тобой видимся всё чаще и чаще, дорогуша. Дай-ка угадаю… Ты навещал своего возлюбленного психопата?

— Почему это психопата?! — Найт вспыхнул так сильно, что даже ощутил пульсирующий жар в щеках.

— Хм. Значит, против возлюбленного ничего не имеем? — усмехнулся Блисаргон, и в уголке его единственного глаза собрались отеческие морщинки. — Эх ты, дурень. Нашёл, в кого влюбляться…

Найт возмущённо приоткрыл рот.

— Да брось, — Блисаргон с удивительным изяществом отмахнулся своей механической рукой. — А то я не видел, как ты побледнел, когда я сообщил о его коме. Хотя куда тебе уж дальше бледнеть.

Найт заложил руки за спину и отвернулся, закусив губу.

— Вы что же, запомнили, господин Баркью? Полгода прошло.

Блисаргон взял его за подбородок металлическими пальцами, способными дробить кости, как печенье, и, заставив посмотреть на себя, произнёс серьёзным тоном:

— Я всё помню, даже то, что было ещё раньше. Как удивительно порой судьба подстраивает встречи, не находишь?

Найт поймал себя на том, что неотрывно смотрит на его жирно накрашенные губы. Они остановились и медленно растянулись в улыбке. Мелькнуло полузабытое воспоминание о блаженстве, которое эти губы дарили. Найт вскинул глаза. Блисаргон усмехнулся и поцеловал его в щёку.

— Иди, малыш, иди. С твоим Дэлом всё будет хорошо, я тебе обещаю.

Найт кинулся к лифту, оттирая ладонью помаду со щеки. Блисаргон проводил его взглядом и прошагал к диванчику неподалёку от дверей палаты. Уселся на него, вальяжно закинув ногу на ногу, и задумчиво закурил.

Глава 33

Неделю Найт не находил себе места. Он боялся снова идти в госпиталь, потому что вполне мог застать там пустой саркофаг.

Как правило, впавшему в кому киборгу дают шанс. Если за полгода он не приходит в себя, его эвтанируют. Мастер имеет на то полное право. Киборги принадлежат ему почти так же, как оружие и техника. Неспроста же господин Шакс наведался тогда в палату Дэла. Он должен лично подтвердить решение об эвтаназии.

Найт старался забыться тренировками, но не мог избавиться от мысли, что видел Дэла в последний раз. Он очень хотел, чтобы произошло какое-нибудь чудо: либо Мастер дал своему верному воину ещё пару дней, либо Дэл вышел из комы. Хотелось верить и этому странному типу, Баркью. Что-то в его тоне заставляло ему верить.

«С твоим Дэлом всё будет хорошо». Всё будет хорошо, всё будет хорошо…

Найт сел на постели. В узкие стрельчатые окна общей спальни сочился неоновый свет ночного мегаполиса. Одевшись, молодой киборг осторожно вышел.

Он бродил по крытым мостам, безучастно смотрел на город и не следил за временем. Может быть, прошёл час, а быть может, полночи. Такие колоссы, как Нидрэд и прочие города с населением свыше десяти миллионов, никогда не спят. По артериям дорог носятся машины и муверы, в воздухе с каждым годом всё больше появляется новомодных флайеров, стены небоскрёбов украшены громадными плазменными экранами, на которых никогда не прекращается поток рекламы, иногда медленно плывут платформы с рекламными панелями. Люди, обитающие на средних уровнях, пытаются жить в соответствии с идеалами, демонстрируемыми на этих панелях. Чаще всего тщетно. Обитатели более низких уровней заняты насущными вопросами выживания и лишь изредка задирают головы, чтобы тоскливо проводить взглядом яркие кусочки чужой, невероятной жизни. Те, кто живёт на вершине города, почти никогда не покидают своих комфортных защищённых домов, соединённых с сооружениями инфраструктуры закрытыми переходами, мостами и тоннелями. И все эти люди похожи на цветы в саду Мастера Ирона: когда приходит пора засыпать одним, другие только-только пробуждаются.