Гений зла Сталин

Уже после войны для того, чтобы выгородить себя, Сталин придумал свою версию причин поражения Красной Армии в 1941–1942 годах — он выдвинул тезис «об исторической закономерности», согласно которой агрессоры будто бы всегда лучше подготовлены к войне, чем миролюбивые страны.

В письме в начале 1947 года военному историку Разину Сталин ссылался на то, что в древние времена карфагеняне завлекли римлян в глубь своей территории, а затем перешли в контрнаступление и погубили их. Отмечалось, что таким же образом была разгромлена Кутузовым армия Наполеона. (Н.Г. Павленко. «История войны еще не написана». Журнал «Огонек», 1989, № 25.)

Что касается боев непосредственно за Сталинград, их ожесточенность нарастала с каждым днем.

В конце сентября у нашего командования появилась возможность подготовки мощного контрнаступления в районе этого города. 29 сентября были созданы три фронта: Юго-Западный (командующий — Н.Ф. Ватутин), Донской (К.К. Рокоссовский), Сталинградский (А.И. Еременко).

Они должны были осуществить операцию «Уран» по окружению и разгрому группировки немцев под Сталинградом.

Появились первые признаки изменения стиля и методов стратегического руководства. Сталин стал внимательнее прислушиваться к мнению военных специалистов, прежде всего Жукова и Василевского. Он назначил Жукова заместителем Верховного главнокомандующего, который в конце 1942 года был уже иным военачальником, чем летом 1941 года. Он больше не смотрел на Сталина как на воплощение мудрости. Обогатившись опытом войны, Жуков оказал сильное влияние на выработку решений и подготовку контрнаступления под Сталинградом.

Несколько раньше Василевский был назначен начальником Генерального штаба.

На все важнейшие направления действий войск стали направлять представителей ВГК для руководства проведением стратегических операций и координации действий фронтов. Чаще всего посылали на фронты Жукова и Василевского, иногда привлекались Воронов и Тимошенко.

Планы операций стали обсуждать в Ставке в узком кругу (Сталин, Жуков, Василевский). После этого в Ставку обычно вызывались командующие фронтами для заслушивания их мнения.

Жуков и Василевский тщательно изучали на месте условия для подготовки контрнаступления в районе Сталинграда. Состоялось новое детальное обсуждение плана в Ставке. Сталин без возражений утвердил карту-план, подписанную Жуковым и Василевским. Весь октябрь Жуков с сотрудниками Генштаба детально занимался дальнейшей проработкой операции. При этом Жуков учел все недостатки контрнаступления под Москвой. Он сделал все, чтобы как можно успешней и быстрей прорвать оборону противника и максимально сберечь людей.

Утром 13 ноября Сталин принял Жукова и Василевского в связи с завершением ими отработки планов. На этот раз Сталин не стал принимать окончательного решения и приказал им все решить на месте. Он наконец осознал, что Жуков значительно лучше его понимает характер современной войны, и уже во всем полагался на Жукова в определении сроков перехода в наступление. Жуков назначил начало наступления для Юго-Западного фронта 19 ноября, а для Сталинградского — 20 ноября.

17 ноября Жуков был вызван в Ставку для разработки отвлекающей операции на московском направлении. Ему очень хотелось самому осуществить разгром врага, поэтому он с большой досадой покидал Сталинград.

Остававшийся на месте Василевский занимался координацией действий фронтов. Он регулярно в деталях информировал Жукова о ходе контрнаступления под Сталинградом.

23 ноября войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов соединились в районе Калача-на-Дону.

Вечером 22 ноября Паулюс радировал в Ставку Вермахта: «Армия окружена… Запасы горючего скоро кончатся, танки и тяжелое оружие в этом случае будут неподвижны. Прошу дать мне свободу в решении оставить Сталинград».

Последовала немедленная реакция Гитлера: «6-й армии занять круговую оборону и выждать деблокирующего наступления извне». Гитлер запретил Паулюсу уйти из Сталинграда в надежде, что он застрелится.

В окружении оказалось 22 дивизии и более 160 отдельных частей общей численностью 330 тысяч человек.

Противник отступал по всему фронту. К 29 декабря расстояние, отделявшее сталинградскую группировку немцев от внешнего фронта окружения, увеличилось до 200–250 км. У генерала Паулюса не осталось никаких надежд на спасение. Наступала неотвратимая катастрофа.

8 января 1943 года представитель Ставки, начальник артиллерии Красной Армии Н.Н. Воронов и К.К. Рокоссовский направили Паулюсу ультиматум, который был отвергнут.

31 января была окончательно разгромлена южная группа немецких войск. Ее остатки во главе с Паулюсом сдались в плен. То же самое сделали и остатки северной группы. Битва за Сталинград завершилась. В плен попало около 91 тысячи немцев.

Фашистов отбросили на запад на некоторых участках до 600–700 км. Очистили от них огромную территорию в 480 тысяч кв. км.

За 200 дней битвы на Волге противник потерял убитыми, ранеными и пленными до 1,5 млн человек, около 3,5 тысячи танков и штурмовых орудий и минометов, 75 тысяч автомашин и пр.