Генерал Юденич

Турецкое командование сразу поняло всю опасность восстания у себя в тылу. Жандармские батальоны из Харпута, Диарбекира и Битлиса начали операции против армянских партизан, обрушивая свой гнев прежде всего на мирное население.

Хотя больших боев не произошло, экспедиция генерал-лейтенанта Шерпанье сумела отличиться на всём пути в 800 вёрст, которые конные полки и батареи прошли за две недели. У турок было захвачено 29 артиллерийских орудий, из которых 26 стали трофеями при взятии города Ван. Жители тепло встретили у себя русских, чего армянам-христианам с берегов Ванского озера турки не простили.

Рейд русской драгунской и казачьей конниц произвёл устрашающее впечатление на местные воинственные курдские племена: в армейском штабе Юденича хорошо знали, что племенные отряды курдов составляли большую часть турецкой кавалерии на Кавказе.

Была и другая причина боязни местных курдских племён появления на их землях больших сил русской конницы. Они боялись мести за совершённое ими в персидском городе Соудж-булаг злодеяние: там был убит российский консул полковник Яс, голова которого долго возилась курдами на пике...

Новым командующим 3-й турецкой армии был назначен генерал-Лейтенант Хафих Хаки-паша. Но он неожиданно вскоре умер. Тогда на его место был назначен генерал-лейтенант Махмут Камиль-паша, состоявший до того в должности заместителя военного министра. Ему были подчинены практически все воинские силы, расположенные на Кавказском театре военных действий — полевые войска, крепостные Гарнизоны, жандармерия, пограничная стража.

Новый командующий сумел реально оценить свои возможности. В наследство от военного министра Энвер-паши ему достались пехотные полки, численность которых в редких случаях достигала тысячи человек. Дивизии имели максимум три-четыре тысячи солдат. Общая численность 3-й армии уменьшилась на одну треть.

Махмуд Камиль-паша энергично взялся за подготовку нового «победоносного» наступления на российское Закавказье: из глубины Турции подтягивались обученные резерву, производилась перегруппировка действующих войск. В результате боевая сила 3-й султанской армии была восстановлена и даже стала ещё более впечатляющей. К июню 1915 года в армии насчитывалось 150 тысяч человек и 360 орудий.

Новый командующий турецкой армией задумал действительно смелый план. Он принял решение: силами специально созданной ударной группировки численностью около 60 тысяч человек нанести поражение слабому по составу 4-му Кавказскому армейскому корпусу и выйти во фланг и тыл основным силам русских.

Во главе ударной, так называемой «правофланговой группы» был поставлен генерал-лейтенант Абдулкерим-паша. Это был достаточно опытный военачальник, хорошо знавший Кавказ. Не случайно в 1918 году, после развала Российского государства, стамбульское правительство сделало его своим дипломатическим представителем в Тифлисе, столице Республики Грузии.

К тому времени Отдельная Кавказская армия насчитывала в своих рядах 133 тысячи штыков, 36 тысяч шашек и 356 артиллерийских орудий. С северо-запада на юго-восток эти силы располагались весной 1915 года следующим образом: Приморский отряд, 2-й Туркестанский, 1-й Кавказский и 4-й Кавказский армейские корпуса, Азербайджанский отряд.

Русской армейской разведке удалось установить сам факт готовящегося неприятельского наступления. С передовой линии командующему было доложено, что новый начальник штаба 3-й турецкой армии германский майор Ф. Гузе с группой штабных офицеров прибыл для проведения рекогносцировки. Как было замечено, он на местности уточнял исходное положение первого эшелона наступающих войск. Взятые той же ночью пленные подтвердили результаты визуального наблюдения за вражескими позициями.

В штабе Юденича уже имелись отдельные сведения об ударной группировке Абдулкерим-паши, хотя полнотой они не отличались. Однако сопоставив их со свежей разведывательной информацией, командующий понял, что противник со дня на день начнёт операцию по прорыву русских позиций крупными силами.

Однако Махмуд Камиль-паша, равно как и мушир Энвер-паша, недооценили своего противника в лице генерала от инфантерии Николая Николаевича Юденича. Он по всем правилам стратегии и тактики решил упредить противника в наступательных действиях, при этом руководствуясь словами великого Суворова-Рымникского, русского военного гения:

   — Удивить противника — значит победить его!

Но сказав знаменитое суворовское изречение, Юденич обязательно добавлял свои собственные слова:

   — Удивить и победить турок можно только при условии знания их силы, воли и слабых сторон...

Задача командующим была поставлена 4-му Кавказскому армейскому корпусу: массированным ударом конницы разбить на левом фланге фронта в долине реки Евфрат сосредоточившиеся там крупные силы врага.