Генерал Юденич

Эти «мятежные» действия разворачивались в горной части Батумской области, в так называемом Чорохском крае. Там среди аджарцев оказалось немало турок, просочившихся через линию фронта. Был сменён командир Приморского отряда: вместо генерала Ельшина, получившего назначение на германо-австрийский фронт, командовать стал генерал Ляхов.

Командующий Кавказской армией при личной встрече по случаю назначения поставил перед ним серьёзную задачу:

   — Владимир Платонович, вам известна ситуация в Чорохском крае?

   — Да, ведь я был начальником Михайловской крепости и «потому хорошо знаком с Батумской областью.

   — В горах южнее Батума положение стало опасным. Пограничная стража уже не в состоянии справиться с мятежными селениями. Всё бы ничего, но к аджарцам пробралось немало турок, людей военных. Они же и доставили оружие в горы.

   — Да, я об этом знаю. Турками и мятежниками здесь командует Халит-бей. Сейчас его жандармский отряд усилен шестью пограничными батальонами.

   — По данным разведывательного отдела штаба армии турки намерены оперировать в Батумской области крупными силами, наступая от Артвина по Чорохской долине.

   — Николай Николаевич, проблему защиты тыла Приморского отряда можно решить только силой. И никак иначе.

   — Что вы предлагаете?

   — Надо создать небольшие оперативные отряды для поиска мятежных сил в лесах Чорохского края.

   — Такие отряды мною уже созданы.

   — Следует использовать забытый вами опыт Алексея Петровича Ермолова в Чечне. Иного пути для замирения мятежных горных селений я не вижу.

   — Хорошо, я с вами здесь согласен. Но предварительно надо предупреждать старейшин о возмездии за совершённые нападения и убийства. Объяснить им, что русская армия не позволит бить себя с тыла да ещё в условиях войны.

   — Старейшины, Николай Николаевич, нам не помогут.

   — Почему?

   — Потому что среди мятежников много турок, которые в горах могут действовать вполне самостоятельно.

   — Но аджарцы перед русской силой могут не подчиниться посланцам Энвер-паши.

   — Вряд ли. Как мне известно, в отрядах мятежников главенствуют выходцы из Турции, — Бахаеттин Шакир и Халит-бей, например. Это они организовали восстание в турецком селении Тавскерт.

   — Что ж, тогда действуйте военной силой.

   — Будет исполнено, ваше превосходительство. Вверенный мне Приморский отряд в состоянии очистить Чорохский край от аджарских мятежников.

   — Если мятежники превратят свои горные селения в крепости, как то было во времена Барятинского[11] и Паскевича[12], то смело штурмуйте их. Армия должна иметь уверенность в безопасности собственных тылов. Срок, Владимир Платонович, даётся на то до весны.

   — Считаю, этого времени вполне достаточно для замирения Чорохского края.

   — Собственных сил у отряда хватит на проведение операции против мятежников? Или выделить что-то из армейских резервов?

   — Нет, управимся сами.

   — Тогда, Владимир Платонович, отправляйтесь в отряд. Действуйте на берегах Чороха по обстоятельствам...

Генерал Ляхов справился с задачей «замирения» Чорохского края. Протурецкие отряда мятежных аджарцев-мусульман были или вытеснены в турецкие пределы, или разгромлены. Но при этом обстрелу подверглось не одно селение на берегах реки Чорох и был разрушен не один дом местного жителя.

Мусульманское восстание в Батумской области было ликвидировано к началу апреля 1915 года. Турецкие отряда были оттеснены за линию государственной границы.

Когда русские войска её перешли, они неожиданно столкнулись с крупными неприятельскими силами. Южнее селения Корнис 14-й Туркестанский стрелковый полк повёл атаку на вражескую позицию, но потеряв около сотни человек, отошёл назад. Как потом выяснилось, оборону здесь заняла 32-я турецкая пехотная дивизия. Мало того, что она имела численное превосходство над нападающими, но ещё и занимала хорошо оборудованные в инженером отношении горные перевалы.

Командующему армией приходилось заботиться о размещении многочисленных пленных. Всего с начала войны и до середины февраля в плен к русским попали четыре паши (многими дивизиями у турок командовали полковники), 337 офицеров и 17675 нижних чина. Для размещения военнопленных в городе Баку, на острове Наргин, было спешно выстроено большое число бараков.

Отдельная армия приобретала новую организацию, войск в ней стало больше. Усилиями Юденича был сформирован новый, 5-й Кавказский армейский корпус. В командование им вступил генерал-лейтенант Н. М. Истомин, до этого командовавший 20-й пехотной дивизией. Были сформированы 4-я Кавказская стрелковая, 4-я и 5-я Кавказские казачьи дивизии из кубанцев и терцев.

Великий князь Николай Николаевич-Младший и начальник штаба ставки генерал Н. Н. Янушкевич сдержали своё слово. Они действительно помогли Отдельной Кавказской армии чем могли. Из Польши прибыла Кавказская кавалерийская дивизия, которой не было там места для маневренных действий и рейдов по тылам германцев. Противники всё глубже и глубже зарывались в землю, и коннице уже не находилось места, чтобы разгуляться.