Где-то у Проциона

Это его настолько озадачило, что секунд десять он пытался выяснить, есть ли действительно под ним что-нибудь, или же непонятная поверхность существует только для тактильных ощущений…

Кремер, откровенно веселясь, наблюдал за исследовательскими потугами Лунина.

– Это главная горизонталь, – сообщил он, наконец, видимо насладившись зрелищем. – Чтобы тебе было, относительно чего ориентироваться здесь. Она является встроенной функцией и не может быть убрана никаким способом. Потом сделаешь ее видимой и выкрасишь, в какой захочешь цвет. И вообще – соорудишь тут себе такой интерьер, какой посчитаешь нужным.

Вадим, стоя на четвереньках, огляделся еще раз. Взгляду совершенно не за что было зацепиться. Кроме Витьки и самого Вадима.

– Слушай! – сказал Вадим. – Кончай выеживаться! Объясняй, что происходит!

– Да ничего особенного! – ответил Кремер. – Тебе же обещали апгрейд? Вот это он и есть.

Подумав, Лунин решил, что все же съезжание крыши должно выглядеть как-нибудь иначе. На сон происходящее тоже не походило, не смотря на всю фантасмагоричность обстановки. Оставалось предположить, что Витька говорит правду.

– Ну и?.. – спросил Вадим, оставив попытки подняться во весь рост: держать равновесие, опираясь неизвестно на что, оказалось невозможно.

Витька сжалился над приятелем.

– Если ты немного подумаешь, то сообразишь, что у тебя есть всплывающая иконка, – дал он подсказку. – И ты можешь ее вызвать и активировать.

Лунин беззвучно чертыхнулся. В виртуальной "рамке" действительно была такая функция для увеличения эффекта присутствия. Привычным усилием Вадим вызвал значок и тот появился как ни в чем ни бывало на периферии зрения. Мысленно Вадим нажал на маленькое изображение.

Окружающее переменилось.

Правда, не сказать, чтоб сильно…

Вадим оказался в комнате примерно четыре на четыре метра. Стены, пол и потолок. Все поверхности были абсолютно белого цвета. Одна стена оказалась экраном, изображавшим в точности такое же помещение, в котором и восседал в позе йога Витька. Дурдом, подумал Вадим. Но это было, безусловно, лучше, чем предыдущее ничего. В дополнение по краям поля зрения справа и слева выстроились ряды кнопок виртуального интерфейса.

Вадим поднялся с четверенек и с наслаждением выпрямился.

– Ну? – спросил он. – И что, нельзя было это устроить как-то по-другому? Клоун, блин…

– А как по-другому? – в ответ пожал плечами Кремер. – В твоем восприятии просто отсутствуют образы для этого состояния… Или ты хотел бы лицезреть ничем не прикрытую "пульсацию Вечности"?

Вадим передернул плечами.

– Да нет, как-то… – признался он.

– Ну вот видишь… А поскольку никаких представлений об этом состоянии у тебя не имеется – то приходится мне их своим присутствием формировать. Только и всего…

– А белое-то чего все? – повел Вадим рукой вокруг.

– Ну, можно, конечно, было сделать обычный "синий экран смерти", – с готовностью ухмыльнулся Витька. – Но, боюсь, цвет моего лица тогда являлся бы тебе в кошмарах – а я как-то не готов к этому! Да и что тебя не устраивает? Я же тебе уже говорил: в опциях есть настройки – как в обычном рабочем столе – сделаешь такую обстановку, какую захочешь.

6

– Ну а ты почему на экране?

– Дык это… – продолжая ухмыляться, сообщил Витька. – На всякий случай! Вдруг ты от апгрейда умом тронулся? Впадешь в буйство – кинешься мне морду бить? А так – безопасно!

Вадим сжал правую руку в кулак и помассировал о раскрытую ладонь левой.

– Ну дык – все нормально! – сказал он, исподлобья глядя на Кремера. – Давай, убирай экран, выпускай меня отсюда!

– Ну дык я вижу! – радостно отозвался Витька. – Вполне нормален: на экран с кулаками не кидаешься – тревожных симптомов нет!

Но никаких попыток вызволить Вадима из заточения не предпринял.

– И долго мне тут сидеть? – поинтересовался Лунин мрачно.

Кремер нахмурился, и какое-то время изучающее его разглядывал.

– Ну так ты что, действительно бахнулся? – спросил он затем.

– В смысле?

– Да в смысле ума. Мы ж с тобой в состоянии "ноль" находимся – с отключенными компами. Как ты можешь набить мне морду, если физический контакт здесь невозможен?

– Э?… – сказал Вадим. – Какой это ноль?!

– Тьфу ты блин, агент Матрицы недоделанный! Ты что, не понял, что все это вокруг тебя, включая тебя самого – и есть тот самый внутренний интерфейс?

– Почему же не понял… – возразил Вадим. Но на всякий случай оглядел еще раз стены помещения и себя тоже. И даже ощупал. – Понял, но…

– А как, по-твоему, должен выглядеть трехмерный виртуальный экран с полным эффектом присутствия? – ехидно поинтересовался Витька. – Или ты предпочел бы не видеть и не ощущать своего тела?

– Да нет, почему…

– Ну вот тебе его и нарисовали! А экран, на котором ты видишь меня – это всего лишь окошко видеоконференции. Можно таких сколько угодно создать, чтоб с другими на этом уровне разговаривать. Все, в принципе, как в обычной виртуалке. А вот физически попасть друг к другу – нельзя.

– Почему?

– Да как? Мы с тобой – две вакуумные записи, условно говоря, касающиеся краями друг друга. Потому и можем разговаривать. Как в скафандрах – если прижаться шлемом к шлему.