– Да не боись! – это опять вылез Витька. – Все учтено могучим ураганом! Мы сигнал ретранслируем. Так что лети, как в песне, хоть до самого солнца – и домой возвращайся скорей!
– Не радостная перспектива! Особенно с твоими комментариями!
Но тут, то ли взрыватель, то ли ликвидатор, наконец, сработал.
Прекратив падение Лунина в никуда.
ГЛАВА 2. ТРАЕКТОРИЯ
1
А Юля так и не позвонила.
Сперва Лунину было не до того: бомба, возня в трюме, прыжок за борт… Но чем дальше, тем больше это молчание после оборванного в самом начале разговора приобретало не очень хороший оттенок. Тем более что Вадим вроде как сам был в этом виноват. Хотя и не был.
Или был?
Одним словом, благополучно вернувшись "с того света на этот" и оставшись, таким образом, без тела, Лунин не смог уже участвовать в наведении порядка в грузовом отсеке и оказался не у дел. И его принялась угрызать совесть. Сперва потихоньку, просто в виде ожидания звонка. Потом посильнее – как недоумение. А под конец и вовсе уже душераздирающе, когда вспомнился вскрик Юли вдогонку: "Вадим!"
И чего, спрашивается, валял он все это время дурака? Не мог сказать сразу, чтоб отстала? Чего сложного? Но ведь не сказал. Почему?
Занят был, ага…
Отличная отмазка. За два года, посчитать если прожитое с момента копирования время, не смог найти четверть часа для разговора.
Мог.
А хотел ли?
Вадиму очень трудно далось себе в этом признаться, но – не хотел.
В смысле – прогонять Юлю не хотел.
Но дурацкая позиция "женского лобби" Новой Утопии" тоже у Лунина никакого восторга не вызывала. Хорошо Витьке было прикалываться про то, как его официальным порядком женили – сам-то он тут давно уже женат! И уж во всяком случае явно не отказывался, когда заставляли… Да и заставляли ли? А тут – пристали как с ножом к горлу: женись и все, поскольку ты ей нравишься! Тоже мне – академия Горя и Радости! Железной рукой загоним человечество к счастью! Блин… Действительно натуральные Мор с Кампанеллой: кому, когда, с кем и сколько раз за раз… Все-таки бабы – дуры…
Однако легче от всех этих рассуждений почему-то не становилось. Скорее наоборот.
И что было хуже всего – абсолютно нечем было заняться. Вся работа закончилась. Как по заказу. Андроиды доведены. Производство отлажено. Экипаж обучен. И даже вражескую бомбу благополучно нашли и выкинули… Самоедству ничего не препятствовало. Даже не позвонил никто! Ни Семенов со Стрельцовым, ни Витька, вечно лезущий когда не надо… Ни – даже! – Юля. Которой, вообще-то по должности положено было бы заботиться о состоянии поднадзорного – как врачу-куратору!
Промаявшись таким образом три часа у себя в каюте – в реальном времени – Вадим дошел до такой степени нервозности, что в полном соответствии с классикой решил, что "лучше ужасный конец, чем такой ужас без конца". Он сам не ожидал от себя такой реакции, но факт остался фактом: вошел в боковое время и вызвал Юлю.
– Жениться нужно так, как будто мы умираем – навсегда, – вспомнил он вслух еще одного классика, пока выполнялось соединение. Не то, чтобы цитата была дословная, читал это Лунин давно. Но смысл соответствовал – в этом он мог поклясться.
– Здравствуйте! Я вас слушаю!
– А… – сказал Вадим. – Э…
– Я ваш новый куратор! Меня зовут Анжелика, – ослепительно улыбнулась сногсшибательная красавица испанского вида. – Вас что-то беспокоит?
– Нет, – сказал Вадим. – Извините. Ничего.
2
– Наш Витька бабник… И Тимка бабник… И сам я тоже – бабник хоть куда! А кто не бабник… Да кто не бабник? Да тот, кто бабы и не видел никогда!
Старая дворовая песня выскочила откуда-то из закоулков памяти и отделаться от нее никак не удавалось.
Вадим сидел в каюте и твердил эту чушь как заведенный. Попутно он разглядывал обстановку и размышлял о том, что вся эта мебель, отделка стен, виом персонального терминала с букетом цветов рядом, иллюминатор, даже шелест вентилятора – в сущности не нужны в новой жизни. Зачем, когда есть боковое время и возможность в любой момент заказать себе все что угодно. Хоть Тадж-Махал, если так приспичит… Тем не менее, практически все жители Новой Утопии продолжали обставлять жилье по старинке. И с этим, видимо, ничего не удастся поделать еще долгое время. Иначе, скорей всего, весь "прекрасный новый мир" попросту рухнет. Сила привычки – исключительная вещь…
Звонок вызова прозвучал как-то совершенно неожиданно.
– Ну, ты там где? – вопросил Кремер, появляясь на экране.
– Я тут вот… – не остался в долгу Вадим.
– И чего ты там? – ехидно поинтересовался Витька.
– Сижу. Чего тебе опять надо?
– Докладываю! – сообщил Витька. – Работы в трюме закончены! Экипаж готовится к проведению коррекции. Репортаж о происшествии отправлен на Землю. Андроидов Горчинского ждет мировая слава!
– Чего?
– Того самого! Ты же жаловался, что Горчинский не был известен? Вот теперь – будет!
– Ну-ка, еще раз… Что-то я ничего не понял, – сказал Вадим.
– Чего не понял? Репортаж об обезвреживании бомбы был передан на Землю. Для показа в массовых СМИ. И уже завтра вся Земля будет знать о твоем героическом самопожертвовании во имя спасения экспедиции!
– На кой черт?!