Где начинается небо

– Боишься, что я ей больше понравлюсь? – Сильвен прижал к его губам стакан. – Пей, хозяин. А то явится чудовище такое не выспавшееся будущей королеве Каэлии. Тогда даже твоя корона её не соблазнит.

Роберт, сдавшись, выпил.

– Ни черта она не красивая, – сонно пробормотал он. – Такая обычная… Но мне почему-то нравится…

– Магия, – усмехнулся Сильвен. – Ты мне первые пять минут тоже нравился.

– Да?

– Да. Пока рот не открыл.

Роберт уже спал. И идиотски улыбался во сне. Сильвен подавил желание сделать пару фото и отправить их в Сеть – колоритно бы получилось.

Поднял с пола одеяло, заботливо укрыл принца.

И поплёлся в кабинет. Раз уж всё равно проснулся надо было найти будущую каэльскую королеву. А маги по ночам тоже спят, так что драконье колдовство, тем более такое лёгкое, их не потревожит. Самое время включить магический поиск.

– Высплюсь завтра, когда этот чудик на свидание свалит, – пробормотал Сильвен.

И щелчком когтистых пальцев остановил запись камер.

***

Лиана крутилась у ресторана «Сердце Каэлии»: он был самый представительный в Готическом квартале. В этой части города ей прошлый раз понравилось больше всего: узкие улочки, музыка и туристы остались на бульварах по соседству. Тихо, темно и спокойно.

Сегодня Лиане было страшно. Во-первых, отец как будто начал что-то подозревать. Она нашла на домашнем компьютере программу слежения, правда, внешнего, но раньше её не было. Точно что-то подозревает! Конечно, Лиана легко с программой справилась, но осадок остался.

Во-вторых, похолодало, и пришлось надеть куртку. Пижамную, другой у неё просто не было. В отцовской она бы утонула. Зато в куртке со слониками она смотрелась… экстравагантно. Лиана отлично знала, что люди так не одеваются: зря она, что ли, следила за каэльской модой? Ловить на себе чужие взгляды ей тем более не нравилось. Лиана постоянно убеждала себя, что это не потому, что они видят дракона, вовсе нет, а всё из-за пижамы.

Но было страшно. Сегодня город казался чужим, враждебным. Упоение свободой, новыми запахами, ветром и каплями дождя прошло – на Лиану обрушилось осознание опасности. Отец, конечно, был прав, что спрятал её ото всех. Дома тепло, уютно и понятно.

Но она же собиралась пообедать в ресторане! Пусть она одета не как мисс Крюгер из любимого фильма Лианы, но она же обещала себе. Как она будет жить свободной, если не может даже такой мелочи?

Так Лиана, переступая с ноги на ногу (в домашних туфлях тоже было холодно), изучала меню, выставленное перед крыльцом. Цены приводили в тихий ужас, но чёрт, это не самая большая проблема. Что делать, если её не пустят? А почему её не пустят? Да хотя бы из-за пижамы. Лиана видела в паре ситкомов, как героя выставляют из ресторана за неподобающий внешний вид. А у Лианы внешний вид точно неподобающий. Прогулялась – и ладно. Домой пора.

А-а-а! И хочется, и колется.

– Извините, – сказал за спиной незнакомый голос.

Лиана подпрыгнула от неожиданности и обернулась.

Перед ней стоял молодой человек лет двадцати. Красивый. Не то чтобы очень, но если ты восемнадцать лет не выходишь из дома, запросы стоит снизить, думала Лиана, изумлённо его рассматривая. Глаза привлекали в первую очередь – голубые, добрые. И волосы, густые, золотистые, и они выглядели так, словно их обладатель понятия не имеет что такое расчёска.

– Простите, я вас напугал, – незнакомец улыбнулся.

У Лианы была отличная зрительная память, и эти очаровательные ямочки на щеках моментально напомнили ей принца. От незнакомца пахло дымом. Тонко, невесомо, словно…

Лиана прищурилась, и черты лица юноши вдруг поплыли словно туман, а что было за ними, она не могла рассмотреть, как ни пыталась.

Всё тут же встало на свои места. У этого парня был дракон, и он невесть зачем наколдовал ему маску.

Лиана машинально отпрянула.

– Что вам нужно?

Парень смотрел на неё как-то странно. «А вдруг он всё видит? А вдруг он знает?» – в панике подумала Лиана.

Голос его звучал тем не менее успокаивающе… и очень знакомо. Лиана могла бы поклясться, что уже слышала его, и не раз.

– Не хотите отобедать? – незнакомец кивнул на дверь ресторана. – Там подают отличные баклажаны в сухарях и меду. Рекомендую.

Лиана сглотнула. Есть действительно хотелось. Она едва позавтракала сегодня, даже яичницу не доела, а про бутерброды и вовсе забыла. Она растущий драконий организм, ей нужно много еды! Так папа говорит.

Юноша наверняка это заметил. Он снова улыбнулся, заглянул Лиане в глаза и сказал:

– Тогда я приглашаю.

Его глаза казались такими добрыми… Лиана смогла только сказать, очень тихо и неуверенно:

– Я вас не знаю.

Он пожал плечами.

– Меня зовут Роберт. – И протянул руку. – Идёмте?

Она не смогла ему отказать. Просто не смогла.

Ну правда, это же как в фильмах! И он так смотрел…

Когда она протянула руку в ответ, Роберт не просто её взял – сначала он её поцеловал, и Лиана против воли вспыхнула. В те пять минут она пошла бы за этим красивым незнакомцем, пожалуй, на край света.

Но он просто завёл её в ресторан.

– Простите, господин, но у нас полный зал, – сказал встретивший их официант.