Гавана. Столица парадоксов

Как только в 1946 году все запреты для чернокожих были сняты, многочисленные сильные игроки-кубинцы смогли играть в Кубинской лиге зимой и в американских — летом. Революция и эмбарго положили этому конец, хотя многие кубинцы играют в главных лигах со времен революции. Их могло быть и больше, если бы американское правительство не заставляло их ощущать себя предателями.

После революции государство заявило, что бейсбол — не профессия. Игрокам продолжали платить, но получали они очень мало, как и все остальные на Кубе. Команды были реформированы и переименованы. С самого начала Гавана всегда держала как минимум две команды, и, хотя их названия несколько раз менялись, у одной всегда была голубая форма, а у второй — красная. Две гаванские команды 1950-х годов — Almendares Alacranes («Скорпионы»), в голубом, и Habana Leones («Львы»), в красном, — стали Industriales и Metropolitanos соответственно.

Industriales получили такое название, поскольку в те времена шла кампания по увеличению мощности кубинской промышленности, или, как выразился Гонсалес Эчеварриа, «Че Гевара, министр финансов, взялся за несуразный план по индустриализации Кубы». Сегодня Industriales, играющие на крупнейшем стадионе Кубы, «Эстадио Латиноамерикано», на 5,5 тысяч мест, — самая популярная и победоносная команда острова.

* * *

У гаванцев, как у фанатов, так и у игроков, — умное, но при этом консервативное отношение к бейсболу. Сложно сказать, то ли их подход к бейсболу обусловлен тем, что в Гаване существует давняя традиция шахмат, то ли это просто местный образ мышления, что заодно объясняет, почему здесь хорошо играют в шахматы. Их не привлекают наиболее показушные аспекты этой игры. Потому, возможно, здесь мало ценят кражу базы — это действие напоказ. Специалист по хоум-ранам, зрелищный игрок, желающий стать героем момента, не пользуется в Гаване симпатиями. Йонис Сеспедес, отличный кубинский аутфилдер, выступающий за восточную команду Granma Alazanes, которого переманили из страны в 2011 году, сказал, что он уехал не из-за политики и даже не из-за денег, а из-за чувства, что кубинцы его не ценят. Возможно, его расстраивало, что ему случилось родиться в городе, команда которого ни разу не проходила дальше полуфиналов в Кубинской лиге, и у него не было возможности перейти в другую команду.

В Гаване вырастают хорошие игроки, потому что они изучают игру — сделанный в нужный момент и в нужной точке хит, смена позиций, когда делать бант, а когда свинг, что лучше для бэттера — уок или страйк-аут. Гаванские питчеры отличаются скорее выносливостью, чем силой, — обманчивые брейкинг болы, невероятный контроль, размещение питчей по всем краям страйк-зоны, глубокое понимание, какой питч к какому моменту подходит. Кубинскому питчеру, возможно, способствовало использование алюминиевых бит; из-за эмбарго кубинцы не могут позволить себе заменить сломанные деревянные биты. Металлические живут куда дольше при контакте с мячом, и они не ломаются, когда в рукоятку врезается фастбол. Так что питчерам стало важнее не давать бэттерам отбить, чем применять какую-то специальную стратегию, например провоцировать граунд бол для дабл-плей.

Сходить на матч всегда увлекательно, а бейсбольная игра в Гаване — это всегда начало спора. Однажды я выходил из отеля на Парк-Сентраль, чтобы идти на бейсбол, и посыльный подошел ко мне и шепнул: «Хочешь женщину?» — «Спасибо, нет». — «Это мулатка!» Симпатичная женщина в углу лобби стала посылать мне воздушные поцелуи. «Нет, я иду на бейсбольный матч», — сказал я. Посыльный поверить не мог. «Му-лат-ка», — с чувством повторил он. «Там „Индустриалес“ и „Сантьяго“», — не менее убежденно возразил я. Santiago против Industriales — это в некотором роде кубинская версия Red Sox и Yankees. «„Сантьяго“. Правда?» — «Claro que sí[89]. Будет отличная игра». — «Кто питчер?» — «Рене Эспин за „Индустриалес“», — ответил я. «Да он так себе». Гаванские фанаты бывают грубоваты. Он принялся объяснять мне, какие у Эспина слабости и как ему надо поступить, чтобы взять позиции Santiago. Пока он все это мне рассказывал, мулатка в углу начала нервничать, но он не замечал.

На любой игре на «Эстадио Латиноамерикано» эта смесь варварства и изящества, составляющая саму суть Гаваны, всегда очевидна. Симпатичные женщины подают кубинский кофе — темный и настолько сладкий, что кажется сиропом, — в хитро сложенных листах бумаги, служащих неплохими стаканчиками. Во время перерыва перед пятым иннингом женщины вышли на поле и принесли кофе ампайрам (судьям). Большую часть оставшегося времени игры зрители громко сквернословили в адрес этих ампайров. Вот почему кофе, единственное, что подают на стадионе, более удачная «закуска», чем то, что продается на стадионах провинциальной Кубы, где можно подкрепиться только chupas (леденцами). Неубедительно кричать ампайрам ¡Pendejo! и другие нецензурные слова, когда сосешь леденец.