Гавань красных фонарей

Поскольку в дороге им предстояло провести несколько десятков минут, то командир спросил у майора:

– А что за Центр?

– Ну как же? – взмахнул руками Брегг, оторвав руки от баранки. – Административный центр, который регистрировал всех участников премии и развозил их по гостиницам. Координатор, – подобрал слово Брегг.

– А других гостей они знают номера рейсов, которыми они должны улететь? – Татаринов понимал, что он был очень назойлив, но уж очень не хотелось отпускать доктора.

Брегг еще раз созвонился и выяснил, что номера других рейсов им известны, а вот дальнейшие планы доктора Пинту оставались под вопросом, хотя время убытия из гостиницы им было сообщено.

– А почему вы решили, что доктор едет в аэропорт? – спросил Брегг.

Девушка на другом конце провода аргументировала свой ответ очень просто:

– Ему в Исландию, а в Исландию можно только на самолете улететь.

– Тоже верно, – согласился Брегг и, после того как закончил разговаривать, передал слова девушки Татаринову.

Кавторанга попросил разрешения закурить в машине и после того, как ему дали «добро», приоткрыл стекло и начал пускать дым, понимая, что он засадил в пустоту целый ящик виски.

Они на пару, как верные псы, проторчали около VIP-зоны три часа. Естественно, никакой доктор Пинту не появился. Теперь вся надежда была на Москву, и Татаринов хотел узнать, куда улетел этот сволочной доктор. Ведь наверняка есть списки рейсов и списки пассажиров, то есть они есть на сто процентов. Но будут ли они доступны Москве – это еще вопрос.

* * *

В то время как Татаринов и майор Брегг караулили доктора Пинту у VIP-зоны, сам доктор находился на приеме у королевы Нидерландов. Монаршая особа встретила ученого в своем рабочем кабинете. Когда он появился на пороге, женщина встала из-за стола и, подойдя к нему, протянула ему свою миниатюрную руку.

Высокий и худой брюнет вытаращил на властительницу глаза через огромные линзы очков и сделал не слишком ловкое движение из-за волнения, пытаясь поймать в воздухе ухоженную ручку. Когда же ему удалось это, он еле уловимо сжал ладошку и улыбнулся. Поскольку Софи почти все время смотрела на лицо доктора, она слегка отпрянула, потому что улыбка обнажила ряд желтых зубов.

Это было неприятно, но в то же время она понимала, что перед ней человек, который занимается наукой, а им можно простить нечастые походы к стоматологу и вообще некоторую запущенность собственной внешности. Королева предложила сесть облаченному в фисташковый костюм доктору в кресло напротив небольшого дивана, на котором разместилась сама.

– Спасибо, что уделили мне время, – снова в желтой улыбке оскалился доктор Пинту. – Хочу сказать, что деньги от премии обязательно помогут в наших начинаниях.

Королева с придыханием слушала и даже слегка склонила голову в утвердительном поклоне. Они обменялись парой дежурных фраз о том, как прошло мероприятие, после чего королева сказала весьма интересную для доктора фразу:

– Я хочу, чтобы вы возглавили мой благотворительный фонд, который будет помогать детям.

Доктор Пинту вспыхнул, он стал ярко-красным и даже не смотрел на королеву, пришлось пялиться на свои не слишком дорогие часы, разыгрывая смущение.

Но Софи не обозначила ему никаких конкретных цифр, а бросилась в более пространные рассуждения о том, как бедные дети страдают из-за родителей, о том, что и их надо лечить, и о том, что печень – это очень важно.

Доктор соглашался с ней, доказывая важность всех органов в человеческом теле. Если бы медицина фокусировалась только бы на одной печени, то вряд ли бы она была столь развита, как сейчас.

Ученому удалось продержаться рядом с королевой более получаса, что на самом деле для такого простого человека, которым являлся доктор Пинту, было слишком много.

Прощаясь с высоким брюнетом, королева посмотрела на него как на рыцаря, которому вверяла судьбы многих своих подданных, что на самом деле, в общем-то, так и было, и выразила надежду, что доктор воспользуется своими знаниями и своими связями для того, чтобы работа ее фонда стала более эффективной.

Пинту попрощался с королевой и вышел в коридор дворца, где его уже встретил слуга, который стал показывать обратный путь, провожая к выходу.

Будучи человеком умным, доктор понимал: ему дали доступ еще к одному корыту, из которого он может похлебать. Что ж… Он должен быть вознагражден за свои титанические усилия. Жадность после целеустремленности была его второй натурой.

На самом деле, если бы кто-то сказал доктору, что он порою теряет больше времени на какие-то мелочи, нежели на свои основные дела, он вряд ли бы согласился. И оппоненту пришлось бы очень нелегко, так как лауреат премии королевы Софи умел отстаивать свою точку зрения.

Оказавшись за воротами дворца, построенного в четырнадцатом веке, Пинту оглянулся. Двухэтажное здание, отделенное от остального мира вполне демократичным заборчиком. Серо-голубоватая высокая крыша, молочный фасад с невысокими и узкими колоннами крыльца, строгая лепнина над узкими длинными окнами. Умели строить красиво…