Гарнизон рассеченной скалы

— Да нет, принц, не то… нужно больше брони для ваших воинов, — он постучал кулаком по своему странному доспеху. — Боюсь без нее вы станете пушечным мясом.

— Вы… сделаете это для нас? — смутился принц. — После того что было?

— Ну что вы, Рорик, какие теперь обиды… — грустно улыбнулся кузнец. — Я поражен вашей решимостью и здравомыслием. Вы были честным и благородным противником.

— Приму это как похвалу, — подумав решил принц.

— Капитан Зара тоже здесь?

— Она со мной… — удивленно ответил Рорик.

— Передайте мое почтение. Пока она с вами, я спокоен за вашу спину, — улыбнулся Арон. — Передайте ей это, пожалуйста.

Кузнец вынул из седельной сумки сначала один клинок, а потом и второй. Вспомнив, что волчьим всадником ему быть не долго, он решил передать бесценное по здешним меркам оружие в достойные руки. Зара, хоть и не была ему другом, поступком своим заслужила глубокое уважение. Приняв дар с почтением, принц поклонился.

Изложив наследнику ситуацию в деталях, Арон лично проводил его до войска, по пути обсудив некоторые тонкости.

— Да, принц… позволите маленький совет? — спохватился кузнец.

— Извольте.

— Панцирный волк — это не лошадь, возможности его куда шире. Если за всадником на круп поставить лучника, возможности эти удваиваются. Навестите Лину в лазарете, она вам подскажет.

— Лину? — встревожился Рорик. — Она пострадала?

— Теперь все хорошо, — успокоил Арон. — Вам она не откажет. А за одно встряхнете ее немного, для пользы дела.

Отдав приказы всадницам, Рон вернулся в нижний гарнизон, чтобы отобедать. Но одним Рориком встречи не закончились. Едва он присел, как на горизонте появился Калеб Иен собственной персоной. За ним, прикрывшись плащом шел кто-то еще. Предчувствие было скверным.

— Привет, Арон, тут тебя ищут… — виновато скривился Калеб.

Незнакомец откинул плащ и улыбаясь во се лицо раскрыл свою личность.

— Кеннет?! — кузнец едва не выронил кружку из рук. — Какого черта ты здесь?

— Да, да, дружок. Я тоже рад встрече, — отозвался незнакомец. — Отец, конечно, обещал не лезть в твою жизнь… но я то не обещал!

— Да нет, что ты… я рад тебе! — поспешил оправдаться Арон. — Просто не ждал здесь увидеть. Отобедаешь со мной?

— А что дают? Мясо? — он заглянул в глиняный горшочек и втянул носом запах еды. — А давай! Пахнет отлично.

— Айвен? — окликнул кузнец. — Будь добр, накорми моего друга?

Раненый во время диверсии доброволец поспешил выполнить просьбу. Получив свою порцию, Кеннет уселся за стол и быстро умяв обед, принялся за вино.

— Я слышал, что дар твой проявился? — попутно спросил он.

— Есть такое дело, — смутился Арон, не зная как это объяснить.

— У твоего отца он проявился тоже примерно в этом возрасте. Возможно, есть закономерность. На себе не пробовал?

— Нет. Знать бы вообще, как это делается, — вздохнул кузнец. — Но сейчас меня другое беспокоит.

— Да, о другом! — спохватился Кеннет. — Я решил помочь тебе с машинами. Силовые агрегаты не сказать, чтобы новые, там есть тонкости, о которых Эсхил может не знать. Ты ведь не против?

— Шутишь? Только об этом и думаю. Тут каждая минута, можно сказать на счету.

— Ясно. А этот, как его… посланник богов тоже здесь? — спросил Кеннет. — Потолковать бы с ним с глазу на глаз…

— Думаю вечером можно устроить. Мужик вроде нормальный, нос не задирает…

— Ладно. Тогда я пока с твоим другом тут осмотрюсь. Позже встретимся, — Кеннет допил вино и встал.

— Я загляну в мастерские, как все сделаю, пообещал Арон.

Махнув рукой, Кеннет удалился вместе с Калебом.

Вечером того же дня, встреча с Ольгердом состоялась. Кеннет попросил оставить их наедине, так что о разговоре имела понятие только Кира, в силу своих сверхчувствительных сенсоров. Но она, понятное дело, распространятся на этот счет стала. Арон вместе с ней и Ками наслаждался горячим чаем снаружи.

— Как ты? — спросил кузнец.

— Все хорошо, — ответила Ками, поняв, что вопрос адресован ей.

— Может расскажешь?

— Признаться, и сама хотела с тобой поделиться, — покраснела Ками. — Но постеснялась.

— Что говорит Ольгерд?

— Говорит… — она вздохнула. — Говорит, что я потомок живых богов, которые управляли этим миром. Они же построили и машину, что у нас под ногами. Церковь милосердия нашла меня спящей между миров. Так он сказал. Ее первые патриархи решили скрыть тот факт, и отдали меня на воспитание в храм сестер. Только его святейшество Гаррот знал об этом. Он же уничтожил и все свидетельства об этом.

— Между миров это…

— В тайной цитадели, — подтвердила Кира. — Но это было задолго до того, как теперешние хозяева там обжились.

— Да уж… — еще глубже Ками. — Мой господин сказал я очень старая. Мне… больше двухсот лет, представляешь?

— Организм Ками часто обновляется, так что определить ее точный возраст я не смогла, — добавила Кира.

— Ками? — Арон осторожно взял ее за руку. — Это такие мелочи на самом деле. Я тебе даже завидую немного. Ты отлично выглядишь. Просто прекрасно. Быть сосудом вечной молодости совсем неплохо, поверь. А как звучит?!