Гарнизон рассеченной скалы

На следующее утро король Патрик, по прозвищу «мудрый», (он же Хансон), объявил трёхдневный траур. Так, бывало, после каждого цикла. Крестьяне с окрестных поселений уже везли подводы с дровами и хворостом для погребальных костров. Отдавая последние почести, павших воинов отправляли в последний путь. Тех, кто предал короля тоже погребли с честью, ведь прежде они тоже сражались со злом. Дым сотни погребальных костров черными столбами вонзился в серое небо. Слой мелкого пепла, разносимого ветром, покрыл все вокруг тонким серым налетом. Эльфийский принц Рорик, отдав дань уважения и осознав наконец истинные масштабы угрозы, немного подлечившись, отправился восвояси.

Хансон после долгих раздумий отказался призывать новые войска. Здесь и сейчас остались только преданные короне и своей задаче люди. Кто придёт с новыми отрядами, можно только гадать. Вообще, сложно переоценить его смелый шаг с короной. Весть о том, что Хансон и Патрик мудрый — одно лицо быстро облетела войска. Эта весть сильно воодушевила людей и подняла боевой дух на невиданную высоту.

— Король с нами! — кричали солдаты. — За короля!

Однако его величество в виду скромности своей приказал и дальше называть его Хансон, а корону спрятал подальше. Выделяться среди войска было не в его правилах. Да и пулю можно получить если сильно отсвечивать. Враг ведь не дремлет. Теперь к Ольгерду было больше доверия. Его спутницы оказали неоценимую помощи, а сам он проявил себя как грамотный тактик, подсказывая варианты развития событий. После траура Хансон приказал всем отдыхать и дал на это дело двое суток. Чудом уцелевшее поселение начало оживать. Снова открылись таверны и бордели. Пришли обозы с провизией. Однако теперь ее следовало проверять на предмет отравления.

Отдельной строкой стояла еще одна новость. Удалось взять в плен погонщика слонов. Он был жив, без кристалла в животе, но не особо разговорчив. Его хорошенько встряхнули, допросили и упаковали, надев на голову лошадиные удила, что бы не откусил себе язык.

Глава 39. Резкие перемены

Вечером четвертого дня с Белых гор и Скалистой долины прилетели два корабля. На сей раз Арон принимал участие в совете командиров. Собрались в храме, корабли пришвартовали там же, благо двор храмового комплекса это позволял. Ольгерд изложил свои предложения и каждый высказался на этот счет. Наконец, очередь дошла и до молодого кузнеца.

— Арон? — Сольвейг перевела на него задумчивый взгляд. — Что скажешь ты?

— Сказать то мне есть что. Вопрос пойдете ли вы на это.

— Мы слушаем, — поддержал Хансон.

— Во-первых, чтобы расчистить разлом нужна техника. Солдаты, при всем уважении к армии короля, с этим не справятся за столь короткий срок. Перебрасывать что-то из долины долго, затратно и слишком заметно. Я предлагаю использовать тот хлам, что стоит здесь, в мастерских. Мне нужны универсальные силовые установки, и элементы питания к ним. Особенно для землеройной машины. Инструмент, оборудование и листовое железо. За три — четыре дня, если взяться всем миром, запустим первые машины и начнем работы.

— В трюмах «Эсхила» есть то, что тебе нужно, — подтвердил один из механических солдат.

— Во-вторых, войско сильно потрепано. Его величество опасается новых лазутчиков, так что подкрепления не будет. Я правильно понял?

— Все верно, — подтвердил Хансон. — Лазутчики будут, тут к бабке не ходить.

— Вот… по этой причине нужно повысить эффективность оставшихся бойцов и их защиту. Обстоятельства исключительные, да и скрывать свое присутствие у нас уже не получится, так что…

— Решай сам, — сказала Сольвейг подумав. — Я объяснюсь с отцом, когда придет время.

— Спасибо матушка. В общем… нужны комплекты пехотной брони для всех, включая эльфиек, гномов, и орков. И нормальное боевое оружие. А еще несколько воплощений «Эсхила» в качестве инструкторов. Люди тут бывалые, за пару недель поймут, что к чему…. Я видел, что находится здесь под нами. Если братья милосердия разобрались как обращаться с этой штукой и научились путешествовать между мирами, то боевые слоны это еще не все. Могут быть неприятные сюрпризы.

— Юноша прав! Сюрпризы обязательно будут, — поддержал Ольгерд. — Мы уже видели взрывающихся людей и тварей. Речь идет о судьбе вашего мира, и поверьте моему опыту, здесь в средствах стесняться не стоит.

— В таком случае нужны инженерные модули, — заключил солдат «Эсхила». — Три из них я могу доставить уже сегодня ночью. Этого хватит?

— Должно хватить. И силовую установку, хотя бы одну. Мы можем снять еще несколько турелей с Чертовых скал?

— Ты хочешь укрепить долину на случай прорыва? — спросил Ольгерд.

— Верно, сударь.

— Разумно. Церковь спешно формирует отряды для похода. Боюсь с фанатиками договориться не удастся, так что жертв не избежать. Предлагаю разместить орудия в этих местах, — он указал их на карте. — таким образом удастся охватить максимальную площадь и кромке портала обеспечить оборону внешнего периметра.

— Так скоро? — скривился король. — Сколько у нас времени?

— Через неделю они будут здесь, — подсчитала Кира.