Гардар 4

Рагнидис с раздражением отложил доклад. Отложил. Случись подобное сто-сто пятьдесят лет назад и эти бумаги бы он швырнул. Да так, что секретарю бы пришлось собирать листы по всему кабинету. Но эти годы прожиты не зря. Рагнидис привык к тому, что многое идёт не так, как он планировал. Ты можешь найти свой путь в Искусстве, обрести мощь, доступную единицам из сотен тысяч желающих. Можешь из руин отстроить целую страну, в чём-то даже лучше, чем та, что помнилась по детским воспоминаниям. Казалось бы, у тебя есть силы и опыт, чтобы учесть все мелочи. Только самим мелочам об этом неизвестно. Даже здесь, в Артилисе, найдутся люди, что равны ему и по опыту, и по могуществу.

Кернариус мёртв, в этом нет сомнений. Гардар справился со всем, что сумел совершить этот Отступник. Так же безоговорочно мёртв и его помощник Витроаст. Есть ещё Повелители Сетии. Но теперь, в этом у Рагнидиса тоже не было сомнений, даже если в их голове и возникнет мысль о нападении, то они лично выкорчуют её из себя. Или же у Гардара появится ещё одна провинция.

Хуже другое. Материальная твердь планеты лишь часть великого творения Велиримид — Артилиса. И Рагнидис ничего не мог поделать с теми, кто уже сотни лет был основой мира. Со Стражами.

Рагнидис понимал — вернее, знал, что даже такому существу, как Демиург, присущи эмоции и порывы. Бумаги, что он сам отложил, лучшее тому доказательство. Можно сказать, что любой, шагнувший на ступень архимага, впервые ощутивший, что уже стал чем-то большим, чем человек, первым делом отступал на шаг назад. Обратно к человеку. Отсюда и пышность одежд, богатство отделки, вычурное поведение, становящееся ритуалом, и многое, многое другое внешнее. Но было ещё и внутреннее, когда маги цеплялись за эмоции. Им казалось, что они блекнут и тогда они пытались снова их оживить.

Рагнидис покосился на бар с десятками бутылок. У него тоже есть несколько якорей, которыми он надёжно связывает себя-Повелителя и себя-юнца. И есть слабости, которые он не собирается искоренять. Точно можно сказать несколько вещей: никто из искателей, утонувших в исследованиях, в поисках своего пути и ради этого полностью отбросивших развлечения, эмоции и привязанности, не сумели стать даже архимагами. А самое могущественное из известных существ — Демиург, до сих пор внешне мало отличалась от человека. И ничуть не скупилась на эмоции и привязанности.

Этот порыв, когда Создательница отбросила всякую осторожность, отказалась от плана, которому сама следовала все эти долгие столетия и бросилась в авантюру с переходом на Гнолий — самое яркое тому свидетельство. Иссушенный мир Тёмного демиурга Ауридиса не мог оправдать риска, которому Велиримид подвергала себя и своего спутника. И она сама знала об этом лучше Рагнидиса. Но удержаться от первого за сотни лет ответного удара не смогла.

Ну а ему-то что делать теперь? Рагнидис ещё раз покосился на бумаги. В отложенном докладе снова были неприятные известия: изменение констант нарастало. Особо выделялась астральная, но и барьерные, потоковые тоже не стояли на месте. И опыта, знаний Рагнидиса не хватало на то, чтобы понять, что всё это, тёмные их подери, значит?!

Стражи готовятся присоединить Гнолий к Артилису? Бред. Это невозможно, у них не хватит ни сил, ни знаний на подобное. Такое по плечу лишь самой Создательнице. Стражи хотят создать ещё один пласт Астрала? Подобный вариант был возможен и даже просчитывался Шалодаром на бумаге. Но он должен сопровождаться уменьшением барьерных коэффициентов. Они же нарастали — так, как и ожидалось при закрытии мира. Но нарастали и остальные, чего при этом быть не могло. Почему увеличивается астральная составляющая? Стражи пытаются пробить переход в Гнолий? У них есть подозрения, что Создательница в беде?

От сотен мыслей начала болеть голова. Рагнидис выдохнул, заставил себя встать и шагнуть к шкафу с бутылями. Здесь даже вином обойтись не выйдет, не то что латисом. Через десять минут перед ним стоял уже опустевший бокал, а крепкое, простое и горлодерное пойло согревало изнутри.

Рагнидис лишь чуть повысил голос:

— Салк.

Но слабейшее повеление сделало своё дело: секретарь услышал его через толстую, в метр кладки стену. Бесшумно отворилась тяжёлая дверь:

— Повелитель?

Рагнидис недовольно отметил тон вошедшего. С возвращением в его команду первых учеников, с них и их обращений к нему стали брать пример и остальные. Тот же Салк, куда ему менять привычки в его возрасте? Но гляди же ты… Рагнидису это не очень нравилось, эпоха Тёмных веков давно миновала. Но сейчас у него были дела важнее, чем учить, как склонять и как не склонять голову, приветствуя его. Поэтому Рагнидис сухо сообщил:

— Записывай. В лабораторию Врат перевести дополнительную команду магов. С одного из проектов порталов. На данный момент это направление важнее, пусть вникают.

— Перевести лучшую или ближайшую?

— Ближайшую. Это наша, гарская?

— Да, Повелитель.