Gamemaster

— Верно понимаешь. Некуда нам уходить, нигде нас не ждут и дом наш — здесь. По правде говоря, теперь нам погань эта за острожскими стенами не очень страшна. Шкворня ты порешил, а без него острог им нахрапом не взять. Пока нового вырастят, мы их тут сто раз словить да порубить успеем.

— Почему думаешь, что у них второй такой твари нет?

— Был бы у них второй шкворень, Щитник, он бы вчера ночью сюда явился. Но не было его. Понадеялись они нас с наскоку взять, что один стенобитник справится. Но тут им укорот вышел, за что тебе и твоим нурманам отдельное спасибо. Посему в острог они больше не сунутся. Но у меня, помимо острожного посада, вокруг почти два десятка поселений огнищан в округе. И если мы нечисть срочно к ногтю не прижмем, твари все эти выселки да селения разорят. А кто поля засевать будет, ежели орало некому в руках держать? А по зиме и острогу конец придет — народу у меня прилично и ему жрать нужно, землей его не накормишь. А ежели еще и погань по лесам шарится вольготно, то и охотничкам не разгуляться. Да и не прокормить такую ораву всю зиму одной охотой да ловитвами. Посему, ежели не хотим мы окрест опоганенные земли получить, проблему эту нужно решать сейчас. И быстро. Не сегодня — завтра новолунье наступит, нечисть на свету почти весь день сможет ходить. Так что, нам сейчас кровь из носу, нужно их раздавить, пока они беду да разор творить не начали. Они после побоища ночного отошли и в какой-то ухоронке затаились. А потемну опять вылезут, и тогда жди беды. Я старостам в ближних поселения гонцов отправил, чтоб весь люд, от мала до велика, под защиту стен срочно уводили. Но до некоторых выселок больше одного дневного перехода, так что не успеть им никак. Погань их в пути перехватит.

— Раз так, нужно на поиски людей отправлять срочно, чтобы искали, где эта шайка схоронилась.

— Ты, десятник, не суетись. — Игорь начальственным тоном осадил меня, показывая, я не один такой умный. — Я не первый день на воеводстве сижу. Отправил уже следопытов, к обеду, коль все ладно, должны воротиться. Меня другое беспокоит. Как-то эта орава ведь сюда с нижних ветвей прошла. Где-то у них дырка есть, проход, где ткань мирозданья изорвалась. И проход этот нам нужно перво- наперво запечатать. Потому как оттудова к ним в любой миг может подмога пожаловать. И поболе, чем мы в прошлый раз видели. Смекаешь?

Внимание: Вам доступно воеводы Игоря «Непрошенные гости» Условия: закрыть астральный проход между Дажь и Алатырь в окрестностях острога Аспид-камень Награда: +1 пункт очков навыков, опыт, репутация с жителями острога и лично с воеводой, один случайный зачарованный предмет из запасников воеводы.

Ну, а чего тут не смекнуть? Проще пареной репы. Это если на пальцах. А вот как портал найти и закрыть, это задачка посложнее. Ведь даже неизвестно, где он может быть. Этот животрепещущий вопрос я и немедленно и озвучил.

— А вот эту задачу мы сейчас и будем решать, — в дверях горницы, стоял неизвестно когда появившийся там Панамарь.

— Приветствую, Волхв! — Святогорович степенно склонил голову в приветственном жесте. — Проходи, коль сказать есть что.

— Спасибо, воевода, только сейчас не до посиделок. Есть у меня ниточка, за кою можно подергать да узнать, где та дыра между мирами кроется. В амбаре у меня поганыш сидит. Вчера, пока заваруха да война, залез он к нам с Тихоном в окошко, кровушки нашей захотел, видать. Да только не на тех напал, паскуда.

Глава 16. Дым погребальных костров

Поганыш, как его назвал Панамарь, оказался десятиуровневым вурдалаком. Волхв запер его в амбаре, где он сидел в колодках, прикованный к низкому потолку. Уродливое тело корежилось, не в силах разорвать оковы, монстр шипел, как спущенное колесо, роняя пену с устрашающих клыков. Еще более мерзкий на вид, чем они мне показались ночью — серая складчатая кожа, лысый яйцевидный череп с оттопыренными мясистыми ушами, горящие дикой злобой глаза, сутулая спина, с выступающим хребтом, грязные, и острые даже на вид когти на верхних конечностях. И мощные канаты мышц по всему костяку. Он был довольно внушительных габаритов, пожалуй, больше среднестатистического человека, и однозначно сильнее.