Гамбит Земли

Виртуальное пространство подёрнулось рябью, и перед Аланом начали возникать различные препятствия и очерченные красным мишени. Где кончается полоса препятствий, сказать было невозможно – они окружали его, уходя вдаль по всем направлениям. На определённой дистанции появлялись и ловушки – Ева уже подсветила бесчисленное их множество. Перед юношей появилось меню в виде вереницы самых разнообразных ножей, от простейших армейских до навороченных лазерных резаков. Ева выделила те модели, которые, по её мнению, подходили Алану больше всего. Он проглядел весь список, но не нашёл ничего, напоминающего оружие из духовной стали.

Немного подумав, юноша взял пару Багровых боевых ножей элитного класса, поскольку они аналогичны его Багровым клинкам, только меньше по размеру. Алан взмахнул ножами несколько раз на пробу; в руке они сидели, как влитые, а лазерное поле мгновенно активировалось по мысленной команде Еве. Выскочило диалоговое окно:

Испытание начнётся, когда вы выберете опцию “Готов”. Ваша задача – уничтожить все красные цели. Избегайте попаданий по мишеням других цветов. Основные критерии, по которым будет проводиться оценка: техничность, количество уничтоженных целей, время. Чёрными точками обозначены уязвимые места мишеней.

Алан подтвердил готовность, после чего перемахнул через первое препятствие – невысокую серую стену. Ева скармливала ему данные о всём вокруг, а он выбирал, куда бежать. Первых 50 целей достичь было легко – взобраться на стену, избежать лазерной ловушки, не более. Ева просчитывала возможные движения мишеней, имевших гуманоидные очертания, и предоставляла Алану варианты атаки, а юноше оставалось лишь нанести удар.

После уничтожения пятидесятой цели появилась первая волна – пять красных фигур бандитов с ножами. Алан уничтожил их одного за другим, сумев уклониться от всех атак. Следом появилось десять красных силуэтов с ножами. Чтобы расправиться с ними, юноше пришлось со всей внимательностью следовать указаниям Евы, поскольку любой неверный шаг мог…

Алан оступился, завалившись прямо на один из подоспевших ножей. Выскочило уведомление:

Тест на владение ножом завершён.

Никаких новых способностей не было получено.

«Чёрт возьми», – раздражённо подумал Алан. Тренировочная площадка перезагрузилась, вернувшись в исходное состояние. – «Дерьмо, опять?»

Он надеялся, что здесь хотя бы будут какие-то чекпоинты.

«Да, восстановись перед новой попыткой…»

«Нет нужды, поехали».

Алан снова начал проходить испытание, но в этот раз всё было немного иначе. Ему понадобилось больше времени на первые 50 мишеней из-за накопившейся усталости. В этот раз юноша при появлении первой же волны активировал Сверхсознание. В результате пятеро нападавших были сметены в мгновение ока. Вторая волна, третья, четвёртая.

Запасы ментальной энергии подошли к концу на пятой волне, состоящей как из воинов ближнего боя, так и дальнего. Удар под неверным углом заставил Алана выронить один из ножей. А вскоре после этого он не сумел увернуться от короткого меча и был пронзён насквозь. Выскочило уведомление:

Тест на владение ножом завершён.

Продемонстрировав удивительные навыки и уничтожив 50 целей подряд, вы получаете новую способность – Владение ножом (базовое)!

Ловкость +10; Сила +5; Выносливость +5

«Отдохни перед следующей попыткой», – строго произнесла Ева.

«Хорошо», – отозвался Алан.

Он уселся прямо на пол и начал обдумывать предыдущие два захода. Как только его запас сил и ментальная энергия полностью восстановились, юноша дал сигнал Еве начать тест. На этот раз он дождётся пятого раунда атак, прежде чем активировать Сверхсознание. Но… в результате он сошёл с дистанции на третьей волне; тело юноши не сумело вовремя отреагировать на удар со спины.

«Да провались оно всё. Ещё раз», – выругался про себя Алан.

«Возможно…»

«Ещё раз».

«Хорошо».

Четвёртый и пятый раз оказались ничем не лучше второго, поскольку сохранять идеальный баланс, контролируя и без того уставшее тело, оказалось для Алана непосильной задачей.

«Попробуй что-нибудь другое», – сказала Ева.

«Например?»

«Попробуй разделить сознание и передать в управление каждой части по половине тела».

Эксперимент оказался неудачным, чувство разделённого контроля оказалось слишком непривычным для юноши. Кроме того, помимо сбивающей с толку задачи по управлению лишь одной половиной тела, каждое из его “я” должно было постоянно обмениваться информацией с другим для сохранения общего баланса тела. Алан чуть не врезался носом в пол после первого же шага.