Гамбит Земли

– Это правда, всё до последнего слова, – прошипел пленник. Люди задержали дыхание. – Подождите, Трое, пощадите меня! Это ради вашего блага, я…

«Что ж, совершенно очевидно, что в ход пошла манипуляция сознанием», – сказал Лямбда.

Один из конвоиров сорвал с хаксларда маску, и тот мгновенно начал расплываться, оседая на пол грязной лужей. Лицо пленника так и не попало в кадр.

Афродита с солдатами сошла со сцены.

«Хех, если до этого момента Администраторы ещё не охотились за ней, то теперь это неизбежно», – шепнул Лямбда.

– Не сотвори себе кумира, – тяжёлым тоном проговорила Гайя. – Трое – не боги, а игроки в самом мерзком их проявлении. А хаксларды не более чем их рабы. Но, так или иначе, до сих пор они были нашими главными союзниками в Игре. И сейчас не время для мира, время для войны. Войны, с которой человечеству ещё сталкиваться не приходилось.

Поэтому я объявляю о том, что Правительство Объединённого Мира разово обложит налогом на имущество всех граждан и все компании и корпорации, чтобы наш долг перед Хакслардом не стал причиной краха экономики. Чтобы мы смогли закончить работы над оборонительными системами и создать флот для защиты наших границ. Чтобы мы не стали рабами безликих монстров.

Толпа взорвалась приглушёнными восклицаниями и шепотками.

– Они могут это сделать? – спросил Артур.

– Если смогут продавить, и проект пройдёт через все инстанции, – ответил Ледоволк.

Гайя подняла руку.

– Уверена, у вас много вопросов. Вы получите все ответы в ближайшие месяцы. Но сейчас не время тратить кредиты на роскошь. Необходимо рационализировать наши расходы. Людям предстоит расселиться по звёздам, основывая колонии, чтобы обеспечить выживание последующих поколений. Всё это требует колоссальных средств и усилий, но это то, что должно быть сделано. Ради человечества.

Когда люди напуганы, они часто действуют нерационально. Сейчас не время для паники и страха. Будьте храбрыми. Будьте сильными. Не ищите помощи вовне, обратите свой взор вовнутрь. Встаньте плечом к плечу со своими братьями и сёстрами. Плечом к плечу с человечеством.

В свете новых и печальных открытий мы призываем Легион Людей временно приостановить боевые действия. Их опасения были небеспочвенны. Не поймите неправильно, все террористы, такие как Хакер Судного Дня, в конечном итоге понесут наказание по всей строгости закона. Но тех, кто действительно радел за Землю, исходя из интересов всего человечества, мы примем с распростёртыми объятиями.

Мерлин и Ледоволк глянули на Алана. Тот их проигнорировал.

«Эй, Хакер Судного Дня, это же ты. Довольно сильное имя, если тебе интересно моё мнение», – сказал Лямбда.

«Ой, заткнись», – ответил юноша.