Гамбит предателя

– Сказал ему «пожалуйста». – ответил Джарт.

– Да. Джарт очень вежливо его попросил, и тот рассказал все, что знал. Даже как конфетки в детстве воровал. А точнее, портал находится на запретном острове и сможет работать в полную силу уже в эти дни.

– В эти дни? – переспросила Самара.

– Завтра. Послезавтра. Может, сегодня, – пожал плечами Спрут.

– И ты молчишь! А что по мобилизации? Ты оставил в Еллинге какие-то распоряжения о сборе войска?

– Нет.

– Как «нет»? – чуть не подскочила Самара. – Вы же сами ответили, что портал активируется на днях! Нам нужно немедленно выдвигаться и закупорить его, пока не стало слишком поздно!..

– Самара, успокойся, пожалуйста, – попросил Спрут тихим и мягким голосом, – у нас с Джартом есть небольшая теория на этот счет.

– На счет чего?

– Всего вообще. Всего, что здесь происходит. Джарт?

– Сейчас… – Джарт доедал суп. – Дай-ка мне эту вещицу.

Спрут передал Каинов арбалет.

– Так-то лучше. – Джарт не без усилий зарядил его и положил на стол так, чтобы при выстреле болт попал Меланте прямо в лицо.

– Зачем это? – спросила Самара.

– Видишь ли, во всем, что сейчас происходит, есть небольшие неувязочки. И нам кажется, что один из нас может показать, где зарыто зерно истины.

За столом возникло напряжение. Меланта никак не комментировала направленное на нее оружие и молча ожидала продолжения разговора.

– Начнем сначала – так как одна из нас не знает всей истории в целом. Два десятилетия назад Слайта вместе с Деймосом скинули в ад, откуда Слайт благополучно вернулся. Это мы все знаем. Но. Немногие понимают, что в поисках обратного пути Слайту пришлось посетить еще много миров. И одним из них был Якши – мир, откуда пришли архонты. Слайт запечатал портал после прохода. И из известных нам лиц только он знал о местоположении портала. Тот являлся двухсторонним, но маломощным, и потому надлежало подготовить его модернизацию. Открыл портал тот, кого, как я понял, прошлой ночью разрубили на маленькие кусочки.

Спрут покосился на Меланту.

– Если я правильно помню, Герберт помог вам одолеть Никс. Так почему же он так поступил потом? – спросила Самара.

– Погоди, – остановил ее Спрут, – слушай дальше. Вот Герберт открывает портал – и архонты начинают постепенно, потихоньку внедряться в наш мир. Они захватывают одиночные тела, забирают контроль над городом и подготавливают плацдарм для вторжения. В это же время Меланта прибывает в наш мир с четким приказом найти и закрыть портал, прихватив по пути Децимуса и Джарта, которые обязаны ей в этом помочь.

– Секундочку… – Самара подняла вверх указательный палец и действительно на секунду-другую задумалась. – Ты же сам сказал, что Слайт закупорил портал. Что он знал, где тот находится. А значит…

– Умничка! – щелкнул пальцами Спрут. – Слайт отправил ее искать портал, хотя как он мог не знать, где тот находится? Если сам через него проходил! Более того…

– Погодите! – перебила его Меланта. – Я была уверена, что это разные порталы.

– Я тоже так думал! Пока мы не узнали, что его открыл твой брат! А твоему брату местонахождение портала указал именно Слайт. И тогда получается, что он не только скрыл от тебя местоположение, но и дал дополнительные поручения, которые на самом деле к порталу не имеют никакого отношения. Ибо ни Джарт, ни Децимус ничего с ним не сделают! То есть он мало того что утаил самое важное, так еще и отсрочил момент выполнения твоей миссии.

– Чувствуешь? Знакомая история, не правда ли? – обратился Джарт к Самаре, и ее даже передернуло.

– Вот-вот. Последний раз, когда он провел подобную многоходовочку, мы получили войну, оставшуюся самым черным пятном на полотне истории человечества.

Повисла тишина, которую нарушила Самара:

– Итак, подведем итог. Слайт знал точное место. Но не сказал. Значит, возможно, ему тоже нужен открытый портал. Он также попытался замедлить поиск Меланты. Это доказывает, что у него есть своя выгода от этого портала. Вопрос: какая?

– Че молчишь? – Джарт взял арбалет в руки, без заминки прицелившись в глаз Меланты.

– У меня нет ответов, – сказала та.

– Может, тебе стоит подумать? – Спрут не был сторонником методов Джарта. Хотя сам часто прибегал к не самым гуманным способам получения информации. Однако сейчас Джарт скорее игрался. Просто так. Ибо пугать Меланту – все равно что бить кулаком по айсбергу. Меланта же в свою очередь вовсю соображала, пытаясь понять, зачем повелитель скрыл от нее информацию и что ему это даст. Однако она не была уверена, что, поняв его мотивы, станет делиться с кем-то своими соображениями.

– Я думаю, – ответила Меланта.

– Она ведь все равно не чувствует боли… – обратился Спрут к Джарту.

– Тогда пара новых дырок ей не повредит, правда?

– Какие преимущества даст Слайту открытый портал? – спросила Самара.

– Глобальные, – пояснил Спрут. – Если портал откроется, завеса нашего мира истончится до минимума и жители других миров смогут проникнуть сюда подобно архонтам. Однако это будет не скоро, и может пройти несколько лет, пока они обнаружат прореху в защите. Но Слайт поймет это сразу. И теоретически он может самолично вторгнуться в наш мир.