Гамбит Айвенго

– Я не в полном порядке, – сказал он, – но, думаю, я справлюсь.

– Есть только один способ, с помощью которого мы когда-либо сможем пройти через все это, – сказал Дилейни, – и он заключается в том, чтобы действовать так, как будто ничто не реально в том, что касается будущего. Ничто. В том числе и это. Он кивнул головой в сторону трупа Хукера.

– По мне, так он определенно выглядит реально, – сказал Бобби.

– Ага, и это было реально, – сказал Дилейни. – Он был реальным, когда умер. Но в ту минуту, когда наш друг Голдблюм перенес его в прошлое, он перестал быть реальным и стал только потенциально реальным. Он посмотрел на Хукера. – Парень, возможно, ты на это купишься. А, может, и нет. Потому что, перенеся этот труп сюда в прошлое, Ирвин создал временной парадокс. К тому же, он об этом знает. Подумай об этом, прямо сейчас. Он не может знать все. Вероятно, он не в состоянии провалить все это задание, потому что, если бы он это мог, то почему мы прямо сейчас стоим здесь и обсуждаем это? Если бы он знал все, то смог бы расправиться с нами в любой момент.

– Ну, предположим, что он может, – сказал Бобби. – Что если он просто с нами играет? Обладая этой чертовой хроноплатой, он может вытворять все, что ему заблагорассудится. Он может расправиться с нами в любое время.

– Так почему он этого не делает? – сказал Финн. – Почему он этого не сделал?

– Может, он еще сделает, – сказал Бобби. – Черт, может он уже сделал. Возможно, он отправляется в прошлое, пока мы тут стоим. Может, он собирается прибыть в какую-то точку до настоящей и нас прикончить.

– Что тогда с нами будет? – сказал Хукер. – Если он появляется в прошлом час назад и убивает нас, что с нами случится сейчас? Как мы вообще можем здесь находиться, если он убил нас в прошлом?

– Не гони лошадей, – сказал Финн. – Не надо так нервничать. Это именно то, чего он добивается. Давайте обратимся к теории. Наша ситуация следующая: если предположить, что Ирвин возвращается в прошлое, в наше прошлое относительно того, где мы находимся именно в этот момент, тогда он может нас убить. Если он это делает, то течение времени будет нарушено и в нем образуется пропуск. У нас должно было быть прошлое, в котором нас не убили, иначе мы бы не здесь и сейчас не стояли. Точно так же должно быть потенциальное будущее, из которого Ирвин может вернуться в это время, чтобы все испортить. С точки зрения будущего, из которого мы прибыли, история не изменилась. По меньшей мере, она не изменилась до того момента, как мы отправились в этот период времени. Нам надо сохранить статус-кво, с которого мы стартовали. Ситуация такова, что с этого момента течение времени может измениться. Ирвин продемонстрировал нам потенциальное будущее, в котором Хукер был убит. Мы знаем, что абсолютного будущего не существует. Есть только бесконечное число возможных будущих. Должно существовать потенциальное будущее, в котором Хукер не знал, что умрет. Нам продемонстрировали эту очень реальную возможность. Таким образом Ирвин сумел нас сбить с толку, на что он и рассчитывал. Он также сумел нас предупредить.

– Ты имеешь в виду, что это все еще может произойти, – произнес Хукер.

– Может, – сказал Финн. – Но мы не знаем следующего: когда этот Хукер умер, – он показал на тело, – возможно, он не знал, что ему предстоит умереть. Что означает, что у этого Хукера могло вообще не быть возможности увидеть свой собственный труп.

– С другой стороны, возможно, он видел, – сказал Хукер. – Может, я видел.

– Так и есть, – сказал Финн. – Но точно мы этого не знаем. Поэтому у тебя прямо сейчас есть выбор, сынок. Ты можешь либо смириться с этой судьбой, – он указал на почти отделенную голову трупа, – либо можешь решить, что сделаешь все, что в твоих силах, чтобы этого не случилось. И это означает, что тебе надо быть очень осторожным.

Хукер сделал глубокий вдох и скрипнул зубами.

– Ага, – сказал он. – Но когда?

– У меня нет ответов на все вопросы, капрал.

– Спасибо.

– Серж, – сказал он Бобби, почему бы тебе не вывести парня наружу и немного с ним прогуляться? Его все еще пошатывает. Ну же, выведи его отсюда.

– Давай, Хукер, – сказал Бобби. – Пойдем глотнем свежего кислорода. Как-то здесь все сперто.

Он вывел Хукера из шатра. Финн стал на входе, наблюдая за ними.

– Они не могут нас сейчас слышать, так ведь? – тихо произнес Лукас.

Финн развернулся и покачал головой.

– Ты знаешь, что я собираюсь сказать, не так ли? – произнес Лукас.

– Ты про парадокс? – спросил Финн.

– Какой парадокс?

Финн мрачно кивнул.

– Этот труп не представляет собой парадокс, – произнес Лукас. – По крайней мере, пока. Ты заболтал пацана, Финн.

– Мне пришлось. У меня не было выбора. Ты же все понимаешь.

Лукас сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.