Футурологический конгресс. Осмотр на месте. Пьесы о профессоре Тарантоге.

П р о ф е с с о р. А вы не ошиблись? Я вас прекрасно вижу, как, впрочем, и этот… шкафчик, в котором вы находитесь…

Г о л о в а. Иллюзия, дорогие гости. Вы видите не меня, а такой образ женской красоты, который является вашим идеалом.

П р о ф е с с о р. Ах, вот как? Эх-м, м-хм! А… простите… этот шкафчик, он что, тоже не существует?

Г о л о в а. Нет. Он существует лишь в виде пучка электромагнитной энергии. Все остальное — иллюзия, созданная для удобства наших гостей. Никакого шкафчика нет. Поскольку я могу свободно зондировать ваш мозг, я вижу, что последнее время вы раздумывали, не купить ли холодильник. Видимо, этим и объясняется ваша фата-моргана. Чем еще могу служить?

X ы б е к. Скажите, могли бы мы встретиться с кем-нибудь из ваших ученых?

Г о л о в а. Ну разумеется. Сию минуту. Извольте пройти дальше.

Шкафчик и голова исчезают, слышны звуки, похожие на шум движущегося лифта. Загорается длинная стрелка. Т а р а н т о г а  и  X ы б е к  выходят. Лаборатория. Несколько странных приборов, но в общем-то довольно пусто. По обе стороны сцены стоят два шкафчика порядочных размеров. При желании их можно принять за лифты. У каждого дверь, выходящая в зал, рядом с дверями — большие кнопки, как у лифта. Когда эти кнопки нажимают, слышен странный звук, а над шкафчиком загорается что-то вроде рефлектора-электронагревателя — антенна, направленная к такой же антенне противоположного шкафчика. Кроме того, задние стенки шкафчика должны открываться, чтобы актеры могли оттуда выходить. Фон произвольный, например, черный занавес. У каждого шкафчика стоит ученый. Стало быть, их двое. Оба в халатах. Нечеловеческие, странные физиономии.

У ч е н ы й I. Ну как? Попробуем еще раз?

У ч е н ы й II. Сейчас. Сначала надо покончить с Панкратием. (Открывает шкафчик, в нем — скелет.) Помоги мне.

Выносят скелет и кладут в сторонке.

У ч е н ы й I. Неприятная история с этим Панкратием, верно?

У ч е н ы й II. Что делать. Наука требует жертв. Где следующая?

У ч е н ы й I. Уже ждет. (Кричит в сторону кулис.) Алло! Давай!

Входит женщина. Ученый I провожает ее к первому шкафчику,закрывает за ней дверь, нажимает кнопку.

У ч е н ы й II. Ну?

У ч е н ы й I (открывает дверь, шкафчик пуст). Уже распалась. Можешь включать.

Ученый II нажимает кнопку своего шкафчика, открывает дверь, выходит женщина, одетая так же, как первая, только ниже ростом.

У ч е н ы й II. Опять разница!

У ч е н ы й I. Минимальная.

У ч е н ы й II. Ну, знаешь! Будут рекламации! Присмотрись к ее лицу. Кроме того, она ниже ростом.

У ч е н ы й I. Электромагнитное сжатие. Эффект Допплера.

У ч е н ы й II. Так не годится. Ты проверял контуры?

У ч е н ы й I. Проверял. Попробуем теперь наоборот. Ладно?

У ч е н ы й II.. Ладно.

Снова вводят женщину в шкафчик, нажимают кнопку. Звонок, свет, как при каждом нажатии. Из шкафчика первого ученого выходит третья женщина, еще ниже ростом, чем предыдущие.

У ч е н ы й I. Еще больше сократилась! Что делать?

У ч е н ы й II. Придется применить усилитель. Пойдем, поможешь принести.

Оба выходят. Входят Тарантога и Xыбек

X ы б е к. Послушайте! Будьте любезны!

Женщина уходит. Xыбек бежит за ней, возвращается один.

Куда-то исчезла. Странные порядки. Эй, там! Никого…

Т а р а н т о г а. Кажется, мы заблудились…

X ы б е к. А это что? (Открывает шкафчик.) Ага! Профессор! Лифт!

Т а р а н т о г а. Вы так думаете?

X ы б е к. Наверняка лифт. (Исследует шкафчик изнутри.) Но внутри нет кнопок. {Находит кнопку рядом с дверью.) О, тут есть. Я сяду, вы нажмите. Я поеду первым, а вы за мной.

Т а р а н т о г а. А кто нажмет мне?

X ы б е к. Я могу снова спуститься и нажать. Спущусь по лестнице.