Фронт без границ. 1941–1945 гг.

17 сентября на фронте от Финского залива до Пулковских высот бои достигли самого высокого накала. Четыре вражеские дивизии предприняли настойчивую попытку прорвать оборону на этом рубеже, но получили жестокий отпор. В контратаку на Старо-Паново была брошена группа из резерва начальника войск НКВД генерала Г. А. Степанова — батальон 85-го железнодорожного полка НКВД, 750 политбойцов 14-го полка и подразделения ополченцев. Внезапный удар этой группы начался удачно — бойцы достигли вражеских окопов и навязали гитлеровцам рукопашную схватку. Однако овладеть Старо-Паново не хватило сил, но выходы из Урицка были надежно прикрыты. Последующие попытки врага атаковать позиции дивизии успеха не имели, Враг был остановлен и перешел к обороне. Маршал Советского Союза Г. К. Жуков в числе особенно отличившихся в отражении удара врага через Лигово и Пулково первой называет 21-ю стрелковую дивизию НКВД[219].

Следует отметить, что организованность, дисциплина и стойкость создали дивизии боевой авторитет, и именно на 109 сд (тогда 21 сд) командование 42-й армии возложило общее руководство операциями на данном участке фронта. Дивизии были оперативно подчинены ряд полков других соединений. Умело маневрируя, искусно организуя силы обороны, дивизия создала прочный район обороны и сопротивления. Дивизия была удостоена ордена Красного Знамени и почетного наименования «Ленинградская». Это была единственная дивизия, получившая такое высокое наименование.

В конце августа на фронт выступила 1-я стрелковая дивизия войск НКВД под командованием полковника С. И. Донского. Она была сформирована по приказу главнокомандующего войсками северо-западного направления К. Е. Ворошилова. Дивизия была создана на основе 102-го, 103-го погранотрядов и других частей НКВД, а также из добровольцев Ленинграда. В ней значительную часть составляли и представители ленинградской милиции. 30 августа дивизия была срочно переброшена из поселка Васкелово, где проходила формирование, в район ст. Мга в силу создавшегося там угрожающего положения, получив задачу задержать продвижение противника. 31 августа полки 1-й дивизии вступили в бой со 122-й пехотной дивизией противника. За 6 дней боев батальоны пограничников и воинов внутренних войск освободили от врага населенные пункты Петрушино, Лобаново, Келколово и овладели северо-западной окраиной поселка Мга. Дивизия, находясь на главном направлении удара механизированных частей 16-й армии противника, храбро сражалась на юго-восточных подступах к городу[220]. Решительные действия частей 1-й дивизии НКВД вынудили вражеское командование направить на этот участок дополнительно свою 20-ю моторизованную дивизию и значительные силы авиации.

Батальоны дивизии во взаимодействии с отдельной горнострелковой бригадой 5-го и 6-го сентября упорно защищали рубежи Келколово, Лобаново, Мустолово, 1-й и 2-й Городки, Марьино, Шлиссельбург. Однако остановить превосходящие силы противника части 1-й дивизии не смогли и 7-го — 8-го они переправлялись на правый берег Невы, заняв оборону от платформы Теплобетон до Нового Кошкина и в крепости Орешек. Совместно со 115-й стрелковой дивизией личный состав 1-й дивизии НКВД сорвали намерения противника форсировать Неву, чтобы по правому берегу двинуться в обход Ленинграда с востока на соединение с финскими войсками. Провал плана фашистов имел огромное значение для дальнейшей обороны Ленинграда. 8 сентября противнику ценой больших потерь удалось захватить Шлиссельбург и, тем самым, Ленинград по сухопутью был окончательно отрезан от Большой земли. Часть сил 1-й дивизии оказалась отрезанной на левом невском берегу и продолжала отражать непрерывные атаки врага.

Командующий Ленинградским фронтом Г. К. Жуков поставил ей задачу отбить Шлиссельбург. Провести форсирование Невы под мощным огнем противника и без поддержки артиллерии и соседей оказалось очень сложно. Пробился лишь один батальон, который там и остался. Г. К. Жуков был взбешен этим и на рапорте с объяснением С. И. Донского наложил резолюцию: «Тов. Донсков, Шлиссельбург не взят по вашей вине. Вы заслуживаете трибунала, но Военный совет дает вам возможность исправиться на полку. Посмотрим, справитесь ли с полком. Жуков»[221].

Усиленная другими подразделениями, особенно морскими, дивизия, переправившись через Неву, заняла прочную оборону, сорвав все попытки противника форсировать реку. Ленинградский горком партии и городской Совет депутатов трудящихся, отмечая доблесть и мужество дивизии, вручили ей Красное знамя питерских рабочих. 3 ноября 1942 г. в газете «Ленинградская правда» была опубликована речь командира дивизии полковника С. И. Донского, где говорилось «Так дадим же сегодня у этого знамени наше торжественное обещание, нашу советскую, русскую клятву — довести войну до победного конца, каких бы жертв и усилий это нам не стоило»[222]. В последующих боях дивизия заслужила почетное наименование 46-й Лужской ордена Суворова 2-й степени стрелковой дивизии и закончила свой боевой путь в Восточной Пруссии.