Пошатываясь и спотыкаясь, Гаор послушно побрёл подальше от дороги и всего увиденного, хотя знал, что уйти не сможет и… и не хочет. Медленно он опустился на колени и лёг ничком, распластавшись на холодной твёрдой от ночного холода земле, хрустя замёрзшей травой. «
— Рыжий! — донеслось издалека.
Гаор тяжело встал на четвереньки и потряс головой. Надо вставать и идти на хозяйский зов, и работать, и жить. Потому что он теперь… носитель информации, и ему нельзя умереть, пока узнанное им не будет написано и напечатано. Пока об этом не узнают все. Делай что должно, и пусть будет что будет. Я сделал всё, что мог, и пусть другой на моем месте попробует сделать больше…
— Рыжий! — уже с прежней капризной интонацией позвал стоявший у машины и ярко освещённый её фарами Фрегор. — Где тебя носит?!
Гаор, тяжело, но твёрдо ступая, подошёл к нему и остановился на положенной Строевым Уставом дистанции.
— Рыжий здесь, хозяин.
Фрегор вгляделся в него и кивнул.
— Едем домой.
— Да, хозяин.
На этот раз Фрегор сел, как обычно в «коробочке», рядом с ним и был уже совсем прежним.
— Ты смотри, какая система, Рыжий! Это же надо такое придумать. А ведь тоже… золотое не золотое, но дно. Конечно, Юрденала правильно придавили, на такую силу много охотников и помимо него найдется. Мне бы пяток, чтобы в семье, — Фрегор хихикнул, — порядок навести. Вот Мажордома я бы им на тренировку «мясом», — Фрегор снова засмеялся, — сдал. А заодно и братца с его ублюдком. Надоели они мне, Рыжий. Ну, ничего…
Он начал фантазировать, что такого интересного спецовики могут сделать с его родственниками, и Гаор перестал слушать. Противно. Ничем тихушник не лучше спецуры, даже хуже. Тех ломали, выжигали мозг электродами, а ты… ты-то здоровый…
Потом Фрегор заснул и уже не мешал своей болтовнёй обдумывать и… шоссе пустынно, никаких помех нет и не предвидится, а ни петь, ни читать стихи нельзя, и заснуть страшно. И Гаор рискнул достать и открыть папку, чтобы на отдельном чистом листе записать главное из увиденного сегодня.
…В «Орлиное Гнездо» они въехали перед рассветом. Фрегор крепко спал и даже не проснулся, когда Драбант и Третьяк вынули его из машины и понесли в дом. Судя по их согласованным действиям, было им это не впервой. Гаор отогнал машину в гараж и пошёл спать. Никаких распоряжений насчёт сегодняшнего дня он не получил, но надеялся, что пока его хозяин спит, и его самого не потревожат.
Он успел раздеться и вымыться, а выйдя из душевой, обнаружил, что рабская обслуга уже встала, так что ложиться незачем: всё равно вот-вот на завтрак позовут. Ладно,
* * *
Аргат
Поездка в Аргат не так успокоила, как встревожила Ридурга Корранта. С одной стороны… с другой стороны… Аггел, самый большой ливень с одной капли начинается. Конечно, система Крови — именно так, с большой буквы — безнадёжно устарела, и её, безусловно, надо менять. И, в целом, приведение Законов Крови в современный и достаточно цивилизованный вид — дело необходимое, но… уравнять в правах младших с наследником, разделить родовое и нажитое поровну между сыновьями… Да, жаль, что этого не было во времена его молодости, многое было бы легче. Снять карьерные ограничения — ещё лучше. Но… но уравнять законных и бастардов… аггел, Гриданг сразу становится младшим, а Гард и Гирр — законными и старшими, и наследник тогда Гард. Не самый плохой вариант, что и говорить, могло быть и хуже, но… А в масштабах государства… Хотя на государство ему сейчас, мягко говоря и грубо выражаясь, плевать дюжину дюжин раз, в своём бы хозяйстве разобраться…
…Огонь в камине, коньяк в рюмках, дружеская беседа старых соратников, однополчан и даже друзей.