Фракция

Только в полете Джинронг осознал, что Джон схватил его за шиворот и выбросил за пределы полигона. В месте падения главу клана поймали бойцы Лейха.

— Чего эти двое там не поделили?

— Черт его знает! — Джинронг успевает заметить, что темп боя взвинчивается. — Прикажи бойцам отойти и оцепить полигон. Нам не хватает только смерти какого-то зеваки из-за его излишнего любопытства.

Майор усмехнулся.

— Кто-то типа тебя?

— Да, типа меня, — кореец поднялся на ноги. — А тебе самому-то не интересно, чего этот Высший взъелся на Джона? Нормально же общались!

На полигоне тем временем творилось нечто совсем уж не похожее на бой двух Ратников. От жара пламени Высшего каменные плиты стали плавиться, стекая вниз. Фигура патриарха ускорилась так сильно, что начало казаться, будто он в двух-трех местах одновременно. Он использует оплавленные плиты как опоры при быстром перемещении. Жар ему совсем не вредит.

Удар ногой, и Эрчима подбрасывает вертикально высоко в небо. Телепорт, и, оказавшись над летящим противником, Джон бьет его, буквально вколачивая в плавящийся песок полигона. Мгновение, и в зависшего в воздухе патриарха одна за другой отправляются три черных шара. Джон умудряется уйти с траектории дальних ударов, оттолкнувшись от сжавшегося под ногами воздуха.

Высший поднимает руку к небу.

— Повелеваю!

Благодаря высокому родству с маной Джинронг успевает заметить, как вокруг Высшего на десятки метров вокруг магофон буквально исчезает. На бойцов Лейха наваливается тяжесть, будто они перестали быть Пробужденными. Пропала былая легкость в теле.

Патриарх, приземлившись, тут же достает из инвентаря два кристалла маны и, зажав их в кулаки, снова бросается в бой. Судя по выражению лица Высшего, такой вид маны он рассеять не может.

Пока Высший применял свое поле рассеивания маны, я оценил границы его силы. Примерно семьдесят метров. Дебаффер чертов! Похоже на анти-GN поле в клипоте кригеров, но принцип действия другой. Он словно Повелитель маны, способный отдавать приказы магофону раздвинуться в указанной области. Но таких Высших даже в Титардо считают за королевскую элиту.

Если бы не увиденный случай с избиением Ктулху, я бы и не стал задумываться над тем, как защититься от подобных атак. Сейчас гипотеза с кристаллами маны подтвердилась. Высший может управлять только ничем не скованной маной.

Второе сознание тем временем подключилось к станции контроля погоды в храме, создавая над полигоном грозовой фронт с повышенным атмосферным давлением. Делаю обманный финт, якобы приближаясь к противнику, а сам, топнув ногой по оплавленному грунту, отправляю свою ауру к Высшему сквозь почву. Шаману в спину ударил поток сжатого до предела песка с полигона. Не стоит недооценивать мага, имеющего связь со стихией земли.

Вздыбившаяся земля подбрасывает шамана в небо, и он тут же превращается в объятый молниями громоотвод в созданной им же области разреженного магофона.

Приземлился Эрчим на обе ноги, нисколько не пострадав от ударов молнии.

— Решили меня оскорбить подобной атакой?! Где карательные молнии от Воли Мира и ваша магия мистика? Где ловушки и дистанционные атаки аурой? Бейтесь в полную силу, мистер Голд! — Высший поднимает температуру огня, делая языки пламени синими. — Супермутант не даст вам и секунды на раздумья! «Иллюзионист» водил бы вас за нос пару секунд, а потом, убедившись в вашей беспомощности, оторвал бы голову. «Менталист» завалит вас трупами обычных тварей, оставив себе только самый лакомый кусок вашего тела. Командос, Ледоносец, Зеркальщик, Молниенос. Все они с легкостью убивали Пробужденных выше их рангом, растя в уровнях с огромной скоростью.

После таких рассказов как-то страшновато нарываться на супермутантов.

— Бейтесь, мистер Голд! Я желаю лично увидеть всю ошибочность решения Бейтса!

— А вам всё мало, да?! Хотите, чтобы я убил друга, в которого вы вселились?!

Достаю из инвентаря меч Сейбер, принесенный из Внешних Земель. Массивный двуручник штурмовой бригады в человеческий рост, сделанный целиком из серебристого металла повышенной прочности. Как показал опыт последних дней, клинки Внешних Земель не так быстро разрушаются от контакта с моей аурой.

Эрчим настороженно смотрит на меч, не опознаваемый Системой, и переводит взгляд с оружия на меня.

— Ваша сильная сторона, мистер Голд, в адаптивности. У вас нет таланта мечника, как у вашей телохранительницы Галатеи. Вы не идеальный вождь, подобный Джину. И не исследователь, как Гилберт. Не артефактор, не политик, не призыватель. Нет, нет и еще раз нет! — Высший принимает стойку для колющей атаки, фокусируя ауру на кончике меча-иглы. — Вы наделены чертой адаптивности, мистер Голд. Среди всех известных мне Пробужденных вы ближе всех к статусу супермутанта среди людей. Именно эту черту скорее всего и заметил Бейтс, выбрав вас своим преемником.

Снова меня тыкают носом в статус его преемника.

— Вы знали Гилберта? Еще в прошлый наш разговор, там, у Храма Красоты, в вашем голосе читалась тоска.