Фракция

— Высший — это Пробужденный, уже достигавший однажды минимум ранга Рыцаря. При выполнении ряда условий они могут создать себе ядро маны, отдав на это дело без остатка все свободные начала. Их ранг силы падает до Новика, но тотемы сохраняются. Обретя ядро маны, Высшие обычно уходят в Башню Гармонизации Ауры, где в сжатые сроки и в безопасных условиях поднимают уровень до прежнего показателя.

Галатея кивнула, посмотрев на Белояра по-новому.

— Что такого важного вам дает статус Высшего?

— Власть, силу, возможности. Всё и сразу, женщина! — Белояр недовольно фыркнул, еще раз глянув на часы. — Высший с большим показателем веры может внушить обычному Пробужденному поклонение своему богу. Высший с сильной волей может убить ею обывателя.

— Джон делает это и без статуса Высшего.

Телефон Белояра призывно завибрировал. Демон не ответил, ощутив поблизости появление мощного источника ауры.

— За это Дворцы его и не любят, женщина! — старейшина повернулся к входной двери бара. — Никто не хочет делиться властью. Помимо влияния на окружающих, Высшие также имеют ядро маны. Это куда важнее! Оно позволяет восполнять запас маны даже с активным доспехом духа и поставленным силовым щитом. И не морщись так! В Титардо, Руинах, на линии фронта во время войн полно мест, где командиры даже на толчок садятся с включенным доспехом духа. Сон, еда, отдых. В тех же Руинах доспех включен постоянно. Воздух может быть отравлен… если он вообще есть. Без постоянной подпитки маной в опасные места путь закрыт.

Мечница также заметила появление источника ауры, но глаз с демона не сводила. Белояр вполне мог отвлечь ее внимание, а сам исподтишка напасть. Патриарх о таком предупреждал.

— В вашем Титардо все Пробужденные становятся Высшими?

— Один на тысячу Рыцарей, женщина. Да не смотри ты на меня с таким сомнением! Даже среди Императоров Высших единицы. Говорю же, есть условия для создания ядра маны. Далеко не все им соответствуют. Однако для элиты из Великих Домов, Мирового Правительства и королевских семей статус Высших обязателен.

Стоило входной двери бара Разведка открыться, как телефон Белояра стал вибрировать без остановки. Сообщения всё шли и шли. Ловушка захлопнулась! Когда Джон Голд подошел к столику, Галатея подвинулась, давая возможность сесть рядом.

— Сколько же в тебе наглости! — Белояр оскалился. — Назначил встречу, так еще и сам опаздываешь.

Сотрудники отдела Муромцев активировали по периметру Лубянки выжигатели маны и генераторы астральных помех. Сейчас никакие методы телепортации не работают. Интерфейс и кольца-хранилища заблокированы. Когда к бару подтянется штурмовая группа и начнется бой, победит тот, у кого будет больший запас маны.

Патриарх рода Голд как ни в чем не бывало достал из принесенного с собой пакета шкатулку и поставил на стол, подтолкнув в сторону вибрирующий телефон Белояра. Секундная пауза, и смартфон Белояра завибрировал еще сильнее, показывая на экране фотографию арахны. Вестник Кзелона из Дворца Хекса-Дзу, отвечающий за Сибирь, пробился сквозь режим «Не беспокоить».

— Это мой подарок Дворцу Психеи.

— И что внутри? Бомба? Или голова ублюдков Соломона?

Патриарх клана Голд похлопал по крышке шкатулки.

— Здесь кристаллы знаний о Дворцах, Битвах за Будущее, классах и о всём том, что нарушает колониальный договор об образовании. Больше трех сотен таких шкатулок часом ранее я разнес по всему миру. Европа, Америка, наши друзья из Китая, Японии и Австралии. Вам понравится последняя полка с оранжевыми кристаллами. Посмотрите, господин Белояр. Я подожду.

Катастрофа. Только таким словом можно описать последствия диверсии, устроенной Голдом. Белояр глянул на список пропущенных вызовов. Звонил даже старейшина американского Дворца Асмодея. На всех вестников наложена сложная клятва, не дающая им рассказать лишнего до начала Битвы за Будущее. Вход в мир со стороны Бездны контролируется Императором Аидом. Никаких утечек информации быть не должно!

Распространение знаний от Джона пусть и было ожидаемым, но не в таких масштабах.

Взяв оранжевый кристалл в руки, Белояр направил внутрь него свое сознание. Перед глазами демона стремительно проплывали десятки интервью тет-а-тет, взятых у измученных Пробужденных, попавших в плен к кригерам. Торговец информации применил свое особое умение Старшей Крови, слившись сознанием с собеседником, сохраняя в кристалл информацию и о пережитых пытках, штурме клана Голд и спасении. Всё это демон сейчас видел и переживал, будто сам находился в клетке подземелья, словно животное, которым пришли кормиться тигры.

Из уст бывших пленников, чьи лица перекашивало от гнева, с неподдельным потоком эмоций ярости и презрения лилась информация о предателях рода человеческого.

— Черный Ватикан… будьте вы прокляты, ублюдки! — Белояр тряхнул рукой с кристаллом, чувствуя, как поток чужих эмоций проносится сквозь его сознание. — Омерзительно!

— Досмотри… пожалуйста, — Джон ухмылялся. — Тебе понравится реальная картина нынешней Битвы за Будущее.