Фрагменты

— Тогда позвольте нам помочь вам, — нетерпеливо сказала Кира. — Я изучала РМ, мы пересекли пустошь, мы знаем местность, политику и все остальное. Что вам нужно знать?

— Сейчас — ничего, — сказал Вейл. — Я поговорю с вами завтра.

Кира с досадой сжала кулаки.

— А что насчет «срока годности»? — спросила она. Вейл поднял на нее широко раскрытые любопытные глаза, будто не знал, о чем она говорит. — «Срок годности» Партиалов, — повторила Кира. — Встроенный в их геном механизм, который убивает их в возрасте двадцати лет. Вы знаете об этом что-нибудь? Вы выяснили, как он работает?

— Вам найдут место для ночлега, — сказал Вейл, поднимаясь на ноги и подходя к двери.

Сейчас его голос звучал менее уверенно, радость, вызванная обсуждением микробов, сменилась беспокойным сомнением. — Ночью будет дождь, и, с микробами или без них, вам будет лучше не ходить по улице.

— Почему вы не хотите ответить мне? — требовательно спросила Кира.

— Я отвечу вам завтра, — произнес Вейл. — Следуйте за Каликс, а я пришлю за вами утром.

Он открыл дверь и жестом указал в сторону коридора.

— Утром — первым делом, — сказала Кира. — Пообещаете нам.

Сэмм встал, чтобы последовать за ней.

— Конечно, — ответил Вейл. — Первым делом.

Каликс, которая сидела в коридоре на полу, быстро вскочила на ноги.

— Мы должны спешить, — сказала она. — Собирается кислотный дождь. Все остальные уже зашли в помещения. — Она посмотрела на Сэмма. — Вы можете остановиться у меня — вы оба, — но мы должны торопиться.

Кира оглянулась на Вейла, который по-прежнему улыбался своей сводящей с ума улыбкой.

— Первым делом, — напомнила Кира, повернулась и последовала за Каликс, которая побежала прочь по коридору.

Они достигли входной двери, и Каликс осторожно выглянула наружу, подняв глаза на темные густые облака, которые закрыли небо.

— Дождя пока нет. Идемте.

Каликс выбежала на улицу, и Кира готова была броситься следом, но Сэмм поймал ее за руку.

— Подожди, — сказал он и наклонился к уху Киры. Его голос был настолько тихим, что девушка едва его расслышала. — Ты почувствовала это?

— Почувствовала что?

— Доктор Вейл, — сказал Сэмм. — Я ощутил его через линк. Он Партиал.

Глава 40

Каликс жила в здании неподалеку, и они добрались до него как раз тогда, когда на землю упали первые капли дождя.

— То, что ПараДжен ввел в почву, защищает растения, — сказала Каликс, — но вам не захочется, чтобы кислота попала на вас.

В дверном проеме стоял крупный мужчина, придерживая дверь и впуская пришедших. Он проворчал:

— Ты пытаешься убить себя, Калли?

— Я еще ни разу не опаздывала, — ответила Каликс и, проходя мимо, нежно хлопнула мужчину по руке. — Спасибо, что открыл дверь.

— В любое время. Это путешественники?

Сэмм осмотрел вестибюль, полный нетерпеливых зрителей. Он снова взглянул на крупного мужчину и кивнул.

— Да, это мы. Нам нужна комната на ночь, если она у вас есть.

— Он хотел сказать «пожалуйста”, — произнесла Кира. — И большое спасибо вам за гостеприимство.

— У меня много места, — сказала Каликс и нажала на кнопку лифта.

Высматривая лестницу, Кира прошла мимо Каликс. Когда двери лифта открылись, она слегка вздрогнула.

— Офигеть.

Каликс приподняла бровь.

— Ты в порядке?

— Просто там, откуда я... — Кира встряхнулась и с опаской вошла вслед за Каликс в лифт.

— Дома у нас для лифтов не хватает энергии. Я даже никогда в них не была.

— Как и я, — сказал Сэмм, хоть Кира и знала, что это ложь. Возможно, он просто пытался избежать вопросов о том, почему их прошлый опыт был таким различным. Каликс нажала на кнопку верхнего этажа на внутренней стене лифта, и двери закрылись.

— Во всем комплексе есть электричество, — произнесла Кира. — Не только в госпитале, везде. Где вы берете энергию?

— За несколько лет до Раскола ПараДжен перешел на самообеспечение, — сообщила Каликс. — У нас есть электричество, водопровод и, разумеется, сам заповедник, который защищает нас от пустоши. Здесь даже хватило бы земли, чтобы разводить скот, если бы мы нашли несколько особей.

— Чили на ужин было с говядиной, — заметила Кира.

— На самом деле с олениной, — сказала Каликс и гордо посмотрела на Сэмма. – Я сама выслеживала этого оленя. Уже два года, как я стала настоящим охотником.

Сэмм кивнул, и для него это было большим проявления эмоций.

— Очень впечатляет.

Кира постаралась сдержать гримасу. Не то чтобы Каликс подстрелила на охоте какого-то монстра, подобного тому существу, что гонялось за Кирой в Нью-Йорке.

Лифт открылся на верхнем этаже, и Кира сразу же узнала в нем офисное помещение, хотя большинство кабинок были пуста. Оставшиеся столы, заставленные домашними растениями, стопками книг и настольными играми, были отодвинуты к стенам. В углу небрежно лежали несколько резиновых мячей.

— Это наш двор, — сообщила Каликс. — Я живу вон там — в конференц-зале номер два.

Каждый кабинет и конференц-зал, мимо которых они проходили, был превращен в небольшую жилую комнатку, многие из которых были заняты. По пути Каликс приветственно махала рукой соседям. Те смотрели на гостей, не отрывая глаз, но приблизиться не решались.