Форпост Земля

— Да как-то к слову не пришлось. К тому же нас предупреждали, что земляне не верят в инопланетян, считают себя единственной разумной расой во Вселенной. Вот сказала бы я, а ты меня святой водой начал бы кропить или на костер потащил.

— Нет, такого у нас давно нет.

— Ну, так все равно бы не поверил. Разве не так?

— Не знаю.

Мы помолчали, глядя на Млечный путь.

— Не хочешь рассказывать, можешь не рассказывать, — вдруг заметила Ника. — Но что если еще есть время все исправить?

Исправить уже ничего нельзя, подумал я. Но изумрудные глаза были полны участия, и я не заметил, как все выложил.

— Никогда не слышала, чтобы иск ин терминала обладал личностью и привязался к носителю, — изумилась Ника. — Говоришь, пес не хотел расставаться? А что он тебе сказал насчет резервного копирования?

Я пожал плечами:

— Вроде ничего.

— Центр, — громко произнесла она. — Выведи всю информацию по терминалу Романа.

В воздухе перед нашими лицами повисли какие-то значки, пиктограммы, непонятные цифры, но Ника, похоже, прекрасно разбиралась во всей этой абракадабре. «Ага, угу, отлично», — шептала она.

И, наконец:

— Центр, соедини меня с командиром форпоста.

Рядом с нами возникла голограмма того самого темноволосого парня, который спрашивал меня про тактику. У Ники завязался с ним долгий разговор. Язык вроде бы походил на русский, только я ничего не понял. Время от времени парень удивленно вскидывал брови и с сомнением смотрел на меня. Но, похоже, Нике удалось его убедить. В воздухе вокруг них вновь закружились символы и значки. А потом все закончилось.

— Давай руку, — произнесла Ника, подходя ко мне.

Ничего не понимая, я протянул левую руку вперед, на которую мне тут же надели браслет.

— Нам пришлось убрать часть информации, которая содержала секретные сведения о вооруженных силах Альянса, а в остальном он должен быть прежним, — заметил командир форпоста. — В конце концов, если ты надумаешь учиться в Академии, то сведения о Вселенной тебе не помешают и терминал станет для тебя хорошим помощником.

Я уже хотел спросить, о чем это он, но тут рядом со мной раздался радостный лай, и в мою грудь уперлись две мохнатые лапы.

Эпилог

— Доброе утро! — приветствовал я Константина Яковлевича, переступая порог школы.

Коньяк окинул меня внимательным взглядом.

— Доброе. Рад, что ты снова с нами.

Он сделал паузу. Видно было, что внутри нашего завуча борются противоречивые чувства, но потом он все же не удержался:

— И… Как?..

— Что как? — не понял я.

— Ну, как все прошло? Я понимаю, что ты не должен никому рассказывать, меня предупредили, чтобы я тебя ни о чем не расспрашивал, но все-таки — как?

— Нормально.

— Мог бы мне вчера намекнуть, — обиженно протянул Константин Яковлевич.

Он еще раз изучающе посмотрел на меня и отпустил.

Я закинул рюкзак на плечо и побежал по лестнице, перескакивая через ступеньку, на третий этаж.

— Да подожди же ты! — догнал меня сзади окрик. — Уф! Не угнаться, ну и прыткий же ты стал.

Пыхтя и отфыркиваясь, по лестнице поднимался Вовчик.

— Привет! Не знал, что ты сегодня в школе появишься. Ты чего трубку не брал? Я звонил тебе, звонил…

— Телефон потерял, — соврал я.

— Во дает! — восхитился Вовчик. — Я и по домашнему тебе звонил, этот тоже потерял? Хотя на твоем месте я бы тоже к телефону не подходил. Познакомь, а?

— Слушай, а что это за девчонка с тобой вчера была? — небрежно бросил подошедший к нам Смолов.

— Понравилась? — вырвалось у меня.

— Есть в ней что-то особенное, — задумчиво протянул Смолов.

— Не познакомлю, — буркнул я. — Она тут проездом была, по пути с Большой Медведицы на Альфа Центавру.

— Ха! — хохотнул Вовчик. — А ты, однако, шутник!

— Расскажи, расскажи, что вчера было? — наперебой загалдели подоспевшие к нам Вилейкина с Рубинчик. — Нам сказали, что ты участвуешь в каком-то ответственном и секретном мероприятии. Поначалу даже Коньяк ничего не знал. Он всегда все знает, а тут не знал.

— Подробностей не будет, рассказывать землянам запрещено, — проворчал я, направляясь в класс.

Подруги захихикали.

Лара сидела за партой одна, Живоглядовский стул был пуст.

— Привет!

Лара подняла на меня глаза. Мне показалось, что поначалу она хотела меня отшить, но быстро передумала.

— Привет, — тихо ответила она.

Впервые за последние пару недель она подняла на меня глаза. Увы, совсем не изумрудные. А я смотрел на нее и не понимал, куда же подевалась та волшебная магия, которая всегда окутывала ее. Передо мной сидела самая обычная девчонка, в меру симпатичная, в меру стервозная, как и все девчонки в ее возрасте. Вернее, почти все. Она больше не была той Ларой. Хотя, может, она и раньше ей не была. Может, я все это выдумал…

— Ты что-то хотел спросить?

— А, да… Как Алик? С ним все в порядке?

— Да, спасибо, — еще тише ответила Лара.

— Ну и замечательно.

Кивнув ей, я направился к своей парте. Но не успел я сделать и двух шагов, как меня нагнали слова:

— Можешь сесть со мной, Живоглядова заболела.

Я оглянулся.

— Спасибо, — улыбнулся я. — Но я уже привык на новом месте.