Формула всего

– Что за утьки-ватьки? – Драго искренне удивился, как это люди по доброй воле готовы кататься на таком драндулете да еще и платить за такое «удовольствие», однако, как все небывало-невиданное, омнибус ему понравился и обрадовал. Цыган уступил ему право первым проехать перекресток. Бричка встала. Ее тотчас окружила свора резвых подростков – один с папиросами, другой со связкою свежих бубликов, третий, четвертый… Чумазые, наглые физиономии.

Драго, чуть свесившись и спросив: «Сколько это стоит?», ловко выдернул из толпы ярко-синюю, с узором косынку.

– Золотой! – попросили за нее.

Драго подбросил монетку с ногтя – высоко и точно. Мальчишка поймал ее на лету. Цыган одной рукой стронул лошадь, а другой передал подарок Хазе. Та от удовольствия открыла рот, а потом показала ему язык. Драго улыбнулся.

– Усы покрути, – сказала цыганка.

– Зачем?

– В таком настроении, как у тебя, мужики всегда усы крутят, – и Хаза с ироничной достоверностью шаржа на себе показала, как они это делают.

– Что это значит?

– Значит: «Вот какой я славный гусь и благодетель!»

– Да?

– Да.

Улицы стали уже, а здания выше – в два этажа. Старая церковь стояла в убогом ожерелье из нищих. Они просили безмолвно, согнувшись, как побитые сильным дождем цветы. Драго небрежно махнул в их сторону:

– Раньше их не было. Город богатеет – вот и набежали, на лишние деньги. Хороший город. Стоял тут главным Михаил Иваныч – дельный мужик. Все эти стройки, вся эта знатность – его рука. Он понимал, как себе и людям хорошо устроить. Сам тянул и другим давал. Это справедливо. Мы с ним встречались. Он мне говорил: «Я, цыган, таких, как ты, людей уважаю».

– И в ноги кланялся! – не сдержалась Хаза.

– В ноги не кланялся, – отмел Драго, – а из собственного погреба вином угощал. Говорил: «Хорошо ты живешь, цыган!» Я ему в фужер – буль-буль-буль, чтоб хрусталь не запылился, а он все о том же: «Беззаботно живешь! Давай, мол, меняться. Ты вместо меня будешь городом править, а я в урдэне твоем уеду, барышничать стану и песни петь». Еще по буль-буль, повода развели[102], прихожу к нему утром: «Михал Иваныч! Вот вам кнут, вот – седло». Он: «Зачем?» – «Ну как же! Ну что же! Мы же меняться вчера решили!» – «Ничего не помню! И ты про это лучше забудь. А чтобы быстрее у тебя забылось, знаю я одно верное средство!» Сказал и подарил мне целую бочку виноградного вина! Клянусь конями! И в табор потом в собственной коляске меня отправил, потому что шел дождь и он беспокоился, как бы я в такой дождь не промок и не простудился. Вот как ценил!

– Ну еще бы! Ведь ты же главный цыган на свете! – Хаза находилась в состоянии радости, простой и честной, а Выдра, про которого и думать забыли, лежавший сзади, почти не слушая, с головой, раздираемой тяжелым похмельем, внезапно вмешался в это состояние, словно коршун в лебединую стаю:

– Это кто сказал – «главный цыган»?

– Я сказал, – Драго обернулся – молодой и сильный, не догадавшись, что Антощ с ним говорит серьезно, почти зловеще, а Хаза догадалась и подсказала:

– Он пошутил.

– Да, я шутил, – признался Драго без задней мысли, но Антощ выдал – делая паузы, от которых у Хазы пересохло во рту:

– Значит, он… самый главный… цыган на свете, а я… самый неглавный?! Чего молчишь? – Выдра грозно приподнялся на локте. Глаза у него застыли, а на шее нервно забилась жилка. – Я вам не нужен, – произнес он глухо. – Зачем я вам? Я вам не нужен… – Внезапно голос его окреп. – Разве я не прав?!

Антощ выпрямил туловище, взгляд заострился.

– Чепуху городишь, – отрезал Драго.

Выдра злорадно оскалил зубы. Невидимое белое пламя злобы горячо плясало в его ладонях, а он, видимо, только того и хотел, чтоб расшевелить в себе эту злобу и стать готовым на все, а потом, совершив, пострадать еще больше, БОЛЬШЕ! Иначе совсем уже полный мрак.

Драго собрался, как перед дракой, но в этот момент салахор потянулся далеко назад, где в плетеной корзине оставалась недопитая бутылка браги. Чпокнула пробка, грубо вырезанная из капустной кочерыжки. Антощ жадно присосался к горлышку, но вся его поза исполнилась предвкушением какого-то затаенного грядущего торжества, глаза сверкали. «Убьет он меня, – вновь подумалось Драго. – Сейчас, наверно, уже решает, как это сделать: ночью, зарезать… Крыша поехала. Пора нам расходиться. Вот только Хаза… Я позову, да она пойдет ли?» Он вопросительно посмотрел на цыганку, но она, как будто прочитав его мысли, сделалась вдруг серьезной-пресерьезной, почти что мрачной, обернулась к брату, взяла его черную большую ладонь и стала гладить своей ладонью. Она хотела погасить его боль, но салахор, нисколько не смягчившись, оставался к женской нежности таким же равнодушным, как к выкрикам бойких уличных торговцев.

«Зачем он ей? – тяготился Драго. – Ну брат и брат, разбей его солнце…» Ему пришло в голову, что он хоть сегодня может их бросить на произвол судьбы. Точнее, его. А ее – не может!

«Неужели я так от тебя завишу?» – удивился Драго.