Формула возврата (СИ)

Палатку всё же успели поставить до дождя. Полянка оказалась небольшой. Так, прогалина, но, по крайней мере, свободная от выпирающих корней. А с другой стороны, это было и хорошо, так как полог, не надеясь на тонкие металлические колышки, накрепко привязали к ближайшим стволам. Едва ребята затащили свои вещи вовнутрь и забились сами, как плотные струи ливня обрушились на ненадёжное убежище.

Сила дождя была такова, что мелкая водяная взвесь тут же повисла в воздухе, заставляя откашливаться, пропитывая одежду, стекая конденсатом по рукам и лицам. Гроза грохотала уже прямо над головами и была, пожалуй, погромче того артобстрела, от которого друзья сбежали, казалось, сто лет тому назад. Но всем было уже наплевать. Усталость и пресыщенность впечатлениями взяла своё. Скорчившись в три погибели среди рюкзаков в тесной палатке, ребята спали, не обращая внимания на вспышки, грохот и завывания ветра.

* * *

Тум-м!.. Тум-м!.. Тум-м!..

Тяжёлые капли с методичностью метронома падали на подсохший, а от того натянувшийся, как барабан полог палатки. Буря такой силы просто не могла продолжаться долго. Ураган вскоре сменился проливным дождём, да и тот через полчаса выдохся, уступив позиции нудному моросящему дождику. Промочив всё, до чего не добрались его старшие собратья, он посчитал, что больше здесь делать нечего и умчался прочь - туда, где ещё резвилась буря. В общем, через пару часов снова выглянуло тёплое солнышко, правда, уже заметно склонившееся к горизонту.

- Представляю, что сейчас дома творится, - Вася, заметно отдохнувший за время дождя, сказал это в никуда, в потолок палатки. Но, судя по участившемуся сопению остальных, никто уже не спал. Подобные мысли бродили в голове у каждого.

- Пока не творится, - Игорь принялся растирать затекшую от неудобной позы руку. - А вот часика через четыре... это да.

- Спокойно, парни, без паники, - Аня попыталась вытащить зеркальце из рюкзака, но в тесноте очень скоро оставила эту затею. - Когда у нас получится портал, мы же можем вернуться буквально через минуту после того как отправились.

- Хм, а ведь точно! - Вася заметно повеселел.

- Подожди, - остудил приятеля Игорь. - Портал ещё построить нужно. Давайте лучше вот что решим - здесь ночевать будем или поищем местечко получше?

Решили всё же поискать. Вот только когда свернули палатку и собрались идти дальше, никто не смог вспомнить, а в какой стороне дорога. Как назло, ребята пережидали бурю на самом высоком месте, так что во все стороны был небольшой уклон, и этот ориентир не сработал. Если какие следы и были оставлены, то их смыло прошедшим дождём. В конце концов, приятели примерно сориентировались по Солнцу, хотя мнения, где оно было до начала бури всё-таки расходились.

Через некоторое время все поняли, что идут всё же не туда. Даже если б они двигались под углом к дороге, то за час всё равно бы вышли на неё. Значит, угол был либо ну очень острым, либо дорога осталась где-то за спинами ребят. Лес опять сгустился. Чащоба, да ещё время от времени буреломные завалы попадаются.

- Всё, хорош на сегодня! - принял решение Сойкин. - Предлагаю найти подходящее место, разбить лагерь и... и ещё разок портал попробуем.

- Попробуем, - согласились остальные, хотя каждый очень боялся очередной неудачи. Потому что неудачи очень подрывают веру в себя. А это последнее дело для тех, кто оказался в такой вот сложной ситуации.

Но вскоре ребятам повезло. Видимо провидение решило, что на сегодня с них достаточно неприятных приключений. Не прошло пяти минут и пары сотен шагов, как впереди показался большой просвет. Друзья прибавили шагу и вскоре вышли на обширную лесную поляну, которая, к тому же, оказалась ещё и обитаемой.

На дальнем конце свободного от леса пространства стоял двухэтажный бревенчатый дом, которому даже больше бы подошло слово "коттедж". Брёвна, из которых он был сложен, идеально ровные, словно обточены на станке. Крыша крыта новой оранжевой черепицей. Огромные светлые окна приветливо подмигивали отражённым закатом. Прямо под окнами бушевал всеми цветами радуги заботливо ухоженный цветник. А от цветника до самого леса тянулись грядки с овощами.

Наличествовала и хозяйка всего этого великолепия. Сильно пожилая женщина в классической позе "пенсионерка на даче" склонилась над грядкой с морковкой, безжалостно расправляясь с сорняками. Видимо краем глаза уловив движение на границе своих владений, старушка неспешно выпрямилась и приложила ладонь козырьком ко лбу, разглядывая пришельцев.

- Пойдём знакомиться, чего уж, - предложил Вадим. - Всё равно заметила.

Старушка оказалась доброй и приветливой. Этакая классическая бабушка, к которой неожиданно нагрянули любимые внуки. А когда она узнала, что ребята издалека, да ещё и заблудились в лесу, и вовсе разохалась, захлопотала и заявила, что сегодня никто никуда не идёт, все ночуют у неё, и вообще. Друзья старались не показывать виду, но вообще были страшно довольны, что им улыбнулась удача в виде такой гостеприимной хозяйки. Со старушкой в основном разговаривала Аня. Она же и представила остальных.