Формула счастья

— Пойдем, если захочет твоя тетя.

Джек оставил инициативу в ее руках. Если она откажется, то Джимми очень расстроится. Кейси сердито посмотрела на Джека.

— А как же Барбара? — попыталась возразить она.

— А при чем здесь Барбара?

— Вы же не пошли к ней на ленч. Разве ее не огорчит, если вы не появитесь и к обеду?

— Я не давал обещаний быть у нее к обеду, — с усмешкой парировал Джек эту запальчивую реплику.

Это будет последний раз. Совершенно точно — последний. Скоро Джимми уедет, и на этом она поставит точку. С этого момента она постарается, чтобы у нее было как можно меньше общего с ее постояльцем.

Кейси надела белую юбку, сандалии и новую зеленую шелковую блузку. Нет смысла беречь ее, убеждала она себя. Неожиданно пришедшая в голову мысль заставила ее замереть от удивления. Она, которая всегда и ко всему относилась очень бережно, собирается отправиться в кино в новой роскошной шелковой блузке? Однако эта мысль недолго смущала Кейси. В шелке ей будет не жарко. Значит, и речи нет о том, что она наряжается ради него. Просто ей будет удобно. Вот и все. И потом, она ведь обещала сестре носить ее подарок.

Черепаховыми гребнями Кейси заколола волосы назад. Золотистым покрывалом они красиво ниспадали ей на плечи. Мазок помады, капелька духов, и она готова.

Они собрались на веранде и решили вновь отправиться в город пешком. Вечер был чудный. В небе полыхали дальние зарницы. Но долгожданного дождя все не было, и в обозримом будущем метеорологи не обещали ничего утешительного.

Запасшись леденцами, водой и воздушной кукурузой, они сели на последний ряд. Джимми не закрывал рта, возбужденно ожидая начала основной программы. Кейси оглядывала зал отсутствующим взором, и потребовалось определенное время, прежде чем до нее дошел смысл слов, сказанных Джимми:

— Мне не терпится рассказать ребятам, что я посмотрел этот фильм.

— Почему? — нахмурившись, спросила Кейси.

— Потому что им мамаши не разрешают на него пойти.

— Куда пойти — в кино?

— На фильм категории Р.

Кейси совсем забыла о градации фильмов на категории. Она тут же вскочила.

— Пошли, — приказала Кейси и устремилась обратно в фойе, увлекая за собой недоумевающих спутников.

После недолгих переговоров в кассе Джек обменял их билеты на новые в другой зал кинотеатра. Там шел фильм «Пи-Джи-13». Очень скоро они вновь устроились на своих местах в ожидании начала фильма.

— Не понимаю, почему мне нельзя было посмотреть тот фильм. Делов-то, — недовольно ворчал Джимми.

Кейси понятия не имела, что им предстояло увидеть, поэтому она ответила кратко:

— Этот лучше. — И, строго посмотрев на племянника, добавила: — Не бросай кукурузу на пол!

Джимми сидел между взрослыми. Джек наклонился над ним и, словно продолжая начатую беседу, спросил у Кейси:

— А что за фильм мы собираемся смотреть?

— «Пи-Джи-13».

— Замечательное название. А о чем он?

— О том, что нужно предпринять, чтобы избежать неприятных объяснений с моей сестрой.

— Хорошая тема, — понимающе кивнул Джек и поудобнее устроился в кресле.

Фильм начался, и Джимми наконец угомонился. Судя по тому, как он смеялся, фильм произвел на него впечатление. Кейси отметила про себя, что поступила мудро, посадив племянника посередине. Это вовсе не означало, что ей трудно было выносить присутствие Джека. Просто она еще не научилась правильно реагировать на его поведение. По правде говоря, наблюдать за его жестами, слушать его смех было для Кейси интереснее любого кино.

Вдруг ее охватила растерянность, словно, сунув в рот целую горсть воздушной кукурузы, она не знает, что делать. Что же с ней все-таки происходит? Почему она не может ни о чем думать, кроме как об этом человеке?

Ее спутники вновь засмеялись, следя за разворачивающимся действием. Кейси понятия не имела, что же там было такого смешного. Как она устала от борьбы с собой! Это должно кончиться. Другого выхода просто нет.

Кейси с удивлением заметила автомобиль сестры на подъездной аллее. Она не ожидала Анну раньше завтрашнего вечера.

— Привет! — послышался голос сестры из сада.

— Что так быстро?

— Закончила дела раньше, чем ожидала. Где были?

— Ходили в кино, — объяснила Кейси.

— Я чуть не попал на Р-фильм, — мечтательно произнес Джимми.

Анна улыбнулась, нежно обняв сына, и пояснила:

— Это его давняя мечта. — Она вновь прижала к себе Джимми. — А почему бы тебе не заняться сборами? Мы могли бы тут же отправиться домой.

До дома было не более десяти миль, но Анна торопилась, видимо, желая отдохнуть после поездки.

— Ну как дела? — осведомилась Кейси.

— Хорошо. Контракты подписаны и заверены печатями, — ответила Анна и, подмигнув, добавила: — Мне даже не пришлось пускать в ход свое испытанное оружие — неотразимое обаяние.

— Скверно, — отозвалась Кейси, подыгрывая сестре. — Твой партнер так и не узнает, чего он лишился. Выпьешь чашечку кофе, пока Джимми собирается?

— Не откажусь, — кивнула Анна.

Кейси уже собиралась уйти, как вдруг поняла, что ее сестра еще незнакома с Джеком. Представив его Анне, она отправилась готовить кофе.

— Как вам живется здесь, мистер Камберленд? — обратилась Анна к Джеку, когда они остались одни.