Формула ЧЧ

Действительно, фигурки теперь висят по сторонам трубы. Ясно, они сидят в неподвижных петлях, завязанных на концах веревок.

Вертолет повис над верхушкой трубы. Замер… Нет, это только отсюда так кажется. Все ниже и ниже опускается он вместе со своим грузом. Вот уже остался узенький просвет… Раздался скрежет. Р-раз! И колпак сел на место.

Люди закричали. Полетели в воздух кепки. Инна Андреевна машет платком. За ней и Нинка, и Лера принимаются махать беретами. Комментаторша говорит что-то в микрофон. Вертолет приземляется, а на конце трубы уже горят две фиолетовые звездочки. Искры падают вниз и, не долетев до земли, гаснут.

Фигурки на трубе ползут по кругу. Вместе с ними перемещаются фиолетовые звездочки. Люди не расходятся. Ждут. И вот, наконец, звездочки гаснут. Сверху на землю летят ненужные больше провода.

Одна фигурка машет крошечной ручкой.

— Шаба-аш! Вира помалу! Снима-ай! Кто же ещё может так громко кричать? Только главный мастер Энергостроя, бывший невский грузчик Семён Трофимович.

Два человека — два верхолаза — стоят во весь рост в голубом небе. Руками они ни за что не держатся, словно им все равно, где стоять — на высоте ли шестидесяти метров, или у себя в комнате. Их третий товарищ — летчик — вновь поднимает вертолет и точно, как в аптеке, останавливает машину над головами верхолазов, опускает лесенку…

Жужжат моторы кинокамер, прожекторы слепят глаза. Комментаторша возвещает:

— Вот к нашему микрофону подходят летчик Арефьев, верхолазы Алиев и Петров. Семён Трофимович, скажите несколько слов нашим радиослушателям.

Семён Трофимович оторопело осматривается. Такой огромный дядька, отпаянный смельчак — и вдруг испугался маленького микрофона! Но отступать некуда — вокруг толпятся инженеры, кинооператоры, а девица сует микрофон под самый нос.

И вот Семён Трофимович что есть мочи рычит в микрофон:

— Да чего тут говорить! Околпачили мы эту трубу — и крышка!

Девица смущена. Но все кругом смеются. И она в конце концов тоже начинает хохотать.

А Игорь смотрит на летчика и верхолазов. Они стоят в ряд — рослые, сильные, одинаковые в своих комбинезонах. Только у пилота в руке вместо маски сварщика — кожаный шлем.

Игорь тормошит Симку и Славку:

— Смотрите! Их тоже трое.

Он и сам не знает, зачем сказал это. Но ясно, ребята поняли, хоть ничего и не ответили.

Только Славка — он ничего не забывает — толкнул Симку под бок.

— И никакие у летчиков не фуражки. Видишь, обыкновенный шлем.

Глава восьмая ЕСТЬ ТАКОЙ ЗАКОН!

Игорь торопливо шел по улице. Со связкой синего провода, в кармане куртки лежали плоскогубцы, буравчик, изоляционная лента. Надо все закончить сегодня же — провернуть в оконных рамах две дырочки, пропустить провод, а там уж можно нести и телевизор.

Дверь с надписью «К Фроловой — 3 раза» была приоткрыта. Из коридора слышался голос:

— Ну что вы беспокоитесь, любезный? Я же сказал, — все будет в норме. Тем более, вы проживаете в данной квартире и по положению вашему имеете право на дополнительную жилплощадь. А торопливость хороша только, я извиняюсь, при ловле блох. Съемщица померла. А что девчонка убежала, — тем лучше. За ней уже два раза приходили из детдома. Как только её заберут туда, так вы потихоньку въедете, расставите мебель, и дело в шляпе…

Игорь заглянул в коридор. На двери Катькиной комнаты висел большой замок — такими запирают гаражи или дровяные сараи, — рядом стояли домуправ и толстяк в пижаме. Толстяк спросил:

— Тебе что тут надо, мальчик? Закрой дверь. Всегда сквозняки устраивают. Кого надо?

Игорь повернулся и медленно спустился по лестнице. Значит, Катина мама умерла… Катя убежала. Комната заперта, приходили из детдома. Игорь остановился. Он не заметил, как уронил связку провода. Ведь у Катьки никого нет, она ещё маленькая и ничего не умеет. Игорь вспомнил про подгорелые лепешки… Зачем же она убежала, куда?..

Провод так и остался лежать под воротами, — к чему он теперь? Мимо ходили трамваи, автомашины, троллейбусы. Как много, однако, людей в городе! Попробуй найди среди них маленькую девочку… Чтo, если она пошла к реке?..

Ноги сами понесли Игоря на набережную. Вот знакомые краны, высоковольтная опора. Мимо штабелей досок и кирпича — скорей к старому причалу… Уф! Сразу от сердца отлегло! Вот она, сидит на чугунной тумбе и вытирает глаза подолом платья, в котором, свернувшись, спит белый котенок.

— Что ты сидишь здесь, Катя? Пойдём отсюда. Нечего тебе тут делать у самой воды…

Катька поднимает голову. У неё опухшие, заплаканные глаза, коса вовсе расплелась.

— Игорь, я не хочу в детдом. Я лучше подожду маму, пока её привезут из больницы.

Привезут?.. Значит, Катька не знает самого страшного. Как ей сказать, что делать?..

Игорь тоскливо оглядывается. Солнце ярко освещает желтые облицовочные плитки, горит в оконных стеклах нового дома… «Мы живем на набережной. Новый дом, квартира семь. Приходи в гости». Игорь тормошит Катю.

— Давай руку! Пошли скорей…

В светлой кухоньке Семён Трофимович пил чай с блюдечка и читал газету, а Глафира стирала.