Формула ботана: маг плюс лох

— Не сомневаюсь, — нахмурился Лахуатан. — Так и должно быть. Она ваш Нартах, а вы её перерожденцы. Вы теперь связаны до самой смерти. А та наступит нескоро.

— Как нескоро? — живенько заинтересовался Стас.

— Достаточно, — усмехнулся, чуть расслабившись Пран. — Мы живём, в среднем, триста лет. Перерожденцы чуть меньше. Во всяком случае те, кто дожил до естественной смерти. Вас с другом не убьют. Хотя на твоём пути не встретилось других анов, это не значит, что они не интересуются вами. Очень интересуются. И убедились, что вы с другом… не совсем традиционные перерожденцы. В вас не чувствуется угрозы. Пока ещё. Естественно, некоторые аны предпочитают не выяснять, как долго вы будете оставаться приличными людьми. Они предпочитают избавиться от возможных проблем прямо сейчас. Но, большинство не торопятся. Причина не только в том, что вы оказали нам услугу. Но и в том, как ты повёл себя в истории с моим непростительным пленением. Поступок был умным и благородным — это мы оценили. Ещё одно обстоятельство говорит в вашу пользу: ваше намерение поселиться на Порогах. Некоторые любители острых ощущений из Фартахов там иногда бывают. И даже некоторое время живут. Праны этого не делают никогда.

— Что с Виткой? — вернул его Стас в нужное русло. — Пока ты говорил только о нас с Дребом.

— Я говорил только о вас, потому, что Витатуана ещё ребёнок. Причём, находящийся под вашим влиянием. По сути, вы сейчас её воспитываете по своему усмотрению. По своему образу и подобию. А это мы уже обсудили. Если у вас получится вырастить из этой девочки достойную мудрую женщину, вы попадёте в историю. Впрочем, ты уже в неё попал. Мы обсудили всё, что тебя интересовало? — вдруг оживился Лахуатан.

Даже глазки загорелись в предвкушении того, о чём Стас догадывался. Он бы мог задать ещё один вопрос: зачем графу понадобилось самолично заниматься размножением перерожденцев? Понятно, что первоначальная версия о рабах-Нартахах не выдерживала критики. Это Стаса тогда переклинило от излишней впечатлительности. Наличие в нём нитей ничуть не повлияло на мозговую деятельность: никакой тягой повиноваться Витке или кому другому он не обзавёлся. Тут что-то другое и весьма любопытное.

Но, какое-то внутреннее предостережение прозвучало вполне определённо и настойчиво: не стоило касаться этого вопроса. По крайней мере, сейчас. У них сложились некие сбалансированные взаимоотношения. Граф откровенно облажался перед своими, не сумев наложить лапу на Витку. Стас с Лёхой его здорово выручили, и все в шоколаде. А вот об экспериментах Лахуатана его коллеги вряд ли знают, если у них такое отношение к Нартахам. Они их, значит, травят, как тараканов, а тут нашёлся умник, который вздумал их разводить. Незаданный вопрос послужил неким авансом, дескать, перерожденцы не собираются молоть языком о том, что так неудобно отзовётся в обществе. Граф это понял и оценил. Глядишь, ещё подружатся к пользе молодой нартахеровой семейки — внутренне усмехнулся Стас, а вслух поинтересовался:

— У тебя тоже есть вопросы?

— Я его уже задал, — укоризненно покачал головой Пран.

— А я на него ответил.

— Не ответил, — жёстко бросил Пран.

Прежний вполне себе нормальный собеседник исчез. Перед Стасом сидел ан, чётко и непреложно осознающий своё превосходство над остальным человечеством. Ан, который отлично понимал, что красноголовый перерожденец способен его убить. Но знал также, что после этого он и сам не жилец. Не говоря уже о его друге и Нартахтушке. Однако и на угрозы поддаваться вот так — за здорово живёшь — Стас не желал.

— А с какой стати я должен на него отвечать? — не менее жёстко осведомился он.

— Потому, что я хочу знать. И потому, что мне есть, что за это предложить.

— Женщина, о которой ты говорил… — начал сатанеть Стас.

— Её я привезу. Это мы больше не обсуждаем. Но, я знаю, где сейчас находятся ещё трое.

— А с чего ты взял, что они меня интересуют? — откровенно шизел Стас от его напора и нахальства.