Формула ботана: маг плюс лох (СИ)

В принципе, Стас был не против. Проводник ему нужен. Во всяком случае, до поры до времени. А такой недокучливый, как Ёали, тем более. Тот ехал позади них, присматривая за всеми лохами разом. И следил, чтобы к ним никто не вязался на почве межнациональной розни. Что уж поделать, если и Стас, и кровопивцы не пользовались любовью местного населения. В целом этот высокий — по местным меркам — широкоплечий, но недвусмысленно ловкий парень производил подходяще угрожающее впечатление. С рожи, как и Стас, чистый душегуб и висельник. Чистокровный черноволосый, на что указывала тёмная щетина бритой башки и подбородка. Глаза у Бритого непроглядней местной ночи — совести и всего прочего в них днём с огнём не разглядеть.

Спустя неделю поспешного, но нудного размеренного путешествия Стас бросил пинать балду и мобилизовался. Караван добрался до границы этих густонаселённых редколесных земель и конкретной лесополосы дня на три пути. Тут клювом не щёлкали, ибо каждый новый день приближал народ к эпицентру нескончаемой канительной гражданской войны. К тому же, в лесополосе промышляли выкидыши этой войны, обременённые военными навыками внезапного нападения и мародёрства. Народ в караване и прежде не отличался миролюбием: куда ни плюнь, мимо головореза не промахнёшься. Дня не проходило, чтоб кто-то кому-то не начистил рыло. Впрочем, за смертельный результат чистки здесь карали строго, так что штаты работников не сократились.

Но теперь все преобразились: друг на друга не рычали, а всю свою фирменную агрессию направили на окружающую караван среду. Агрессия — Стас уже отметил её повышенный фон в местном сообществе. Но, ничего конкретного по этому поводу в голове пока не оформилось. Просто отложился ещё один факт: даже несколько штатных обозных шлюх обернулись девами-воительницами, довольно ловко шурующими железом. Весь народ махал им с утра до утра — один Стас игнорировал общий настрой, лихо пропуская мимо ушей подначки.

На оскорбления никто не отваживался по причине зверской рожи Бритого и благоволения к красноголовому хозяина их табора. Но, это ладно, пустяки. Отношение спутников к нуккам Стаса просто сразило. Мимолётно знакомый купчик не лукавил: торговому люду была насыщенно фиолетова природа кровопивцев. Раз за их присутствие в караване плачено, значит, люди. Значит, и сам караван-баши, и его башибузуки из охраны порвут любого, кто покусится на подотчётное тело. Дескать, пока мы его транспортируем, руки прочь. А вот доставим, куда заказано, там уж делайте с ним, что хотите. Честно и без ненужных сантиментов.

Первый день в лесополосе прошёл спокойно. Верней, кое-кто пытался, но грамотно оценил соотношение чужого куска с собственными зубами и решили их сохранить. Ночью к баррикадам каравана приходили трижды, как на работу. Что больше всего насмешило Стаса, так это явление дневных знакомцев. Толи мужики искренно полагали, что ночью их зубы длинней, толи просто идиоты — конец один: обратно в чащобу вернулось не больше половины искателей удачи. Стража каравана пребывала в эйфории особей, получивших удовольствие. Стас ни во что не вмешивался, охраняя только своё семейство. А вот Бритый немного поразмялся, хотя и клялся Милостивцу, что попридержит коней, занимаясь исключительно подопечными. Правда, он не преминул испросить у Стаса дозволения прошвырнуться — добросовестный мерзавец.

Весь второй день почти до самого вечера Ёали провёл в дозоре обозной охраны — в его авангарде. А вечером обрадовал:

— Я прогуляюсь?

Стас не сразу и сообразил о чём речь. А сообразив, не поверил, но уточнил:

— Прогуляешься в лесу? Один? Зачем?

— Там следы. Кто-то увёл с дороги небольшой обоз.

— И что? Тебе-то какое дело?

— Это не возы. Это пара карет. Небольших. Таары в таких не ездят, — цедил в час по чайной ложке Ёали

— Ты просто идиот. Но, я пойду с тобой, — заявил Стас, чуя, что Бритому нужна помощь.

Тот поупирался, но откровенно послать не решился. Видать, Милостивец что-то нашептал этому облому кое о чём. Прогулка по ночному лесу — с учётом местных традиций — была самоубийством. Но Ёали не проявлял беспокойства — утроил бдительность и всех делов. Стас поначалу пытался запоминать приметы — случись возвращаться в одиночку — но быстро бросил тухлое дело. Без молчуна выбраться из этих дебрей просто не судьба. Из коренного москвича такой же следопыт, как из Бритого дизайнер женского белья.