Формула ботана: маг плюс лох (СИ)

Среднего размера таз для стирки, который Стас обозвал миской, предназначался для трёх-пяти солидных едоков с безразмерным брюхом. Трактирщик и бровью не повёл. Вопросительно глянул на девчонку.

— Это мне, — правильно понял его Стас. — А моей сестре принеси самого нежного и отлично приготовленного птичьего мяса. Ещё чашку бульона. И чего-нибудь сладкого.

— Пирожное, — робко чирикнула Витка и потупила жадные глазки.

— Вина? — поинтересовался трактирщик, покончив с заказом десерта.

— Сок. Что-нибудь не слишком сладкое на твой выбор.

Сразу три соседних стола погрузились в тишину — несколько пар обалдевших глаз прощупали странноватого, на их взгляд, посетителя. Всякий знает: на Восточных островах, где рождаются такие рыжики, никаких тааров нет. Дикий народ-с, господа! Вон, сок себе заказал вместо вина — где такое видано? Да и пришёл пешком — а что, таары и ходить умеют? Один трактирщик остался невозмутим — и не такое видал.

Ущербное безножье, кого хочешь, научит вниманию к лицам окружающих. Сколько их было: пытавшихся скрыть от калеки искреннюю жалость? Или суетливые подделки под участливость вкупе с сопереживанием. Стас научился читать подтексты взглядов, улыбок и гримас. Причем, более искушенных во лжи недоразвитых особей высокоразвитого мира. А в придорожном средневековом трактире таких умельцев сроду не водилось. Нет, в этом мире, конечно же, есть и свои кардиналы Ришелье, и свои Мюллеры со Штирлицами — как без них на белом свете? Но вряд ли птицы столь высокого полёта приземляются у таких кормушек. Ладно. Будем посмотреть.

Пока они с Виткой выбирались из леса, Стас немало раздумывал о конспирации и прочей шпионской капусте. Хитро-мудрости сочинял лишь первые полчаса. На опушке им повстречалась пара крестьян на скрипучей раздолбанной повозке. Богато одетому господину они поклонились — этикет, твою мать. Но, по их взглядам Стас мигом понял, что выдать себя за местного, у него кишка тонка. Значит, что? Значит, он и не станет выламываться, изображая того, кем не может быть. Да и прятать свои магические примочки долго не получится. Первый же наезд, налёт, наскок, и он станет защищаться, не дожидаясь дальнейшего развития событий. Погоня Де'Лоха тоже никуда не денется. Так что Нартах выплывет довольно скоро — как бы не прямо сегодня. Вон, аж целых два стола посетителей начали слюни пускать. И рожи у гурманов такие таинственные, такие деревянные, как дверца в каморке папы Карло. Лучше бы вы их тряпками занавешивали — Карабасы опереточные — а то ваша тайна уже известна всем лисам с котами в этой корчме.

Эти местные вообще какие-то странноватые. С нервами у них явно не лады. Сидели себе за одним столом трое в далатах, культурно кушали. Перекидывались диалогами между делом. И вдруг нате вам: пара фраз на повышенных и тонах и сразу в морду. Стас покосился на трактирщика за стойкой — тот и ухом не повёл. И без него вышибалы сработали явно, как часы. Вынесли бурно дискутирующих на пинках. А вышибалы тут такие, что напрашивается вывод: мордуются здесь часто и по любому поводу. Иначе, зачем держать этих штатных кулачных бойцов?

Мясо было отличным. А сок выше всех похвал: точный баланс кисло-сладкого. Холодный, но не до ломоты в зубах и потери вкуса. Витка нехотя выпила бульон, потом долго ковырялась в чём-то курино-овощным. Глаз не сводила с чего-то розово-красно-полосатого в вафельной корзинке — только изредка укоризненно косилась на брата. Тот жрал в три горла, чем поверг всех в ступор. Даже карабасы нервно завозились, когда Стас умял последний кусок. А что поделать? Вчера — едва они слезли с дракона — прямо там же, на лесной поляне он снял штаны. Затем проглотил и переварил ещё десяток нитей. Сразу бонус: пошло легче, чем в первые разы. Но, приложило его знатно, едва он, оборзев, послал вдогонку ещё два десятка. Словно кастрюлю скипидара выжрал. Две дюжины старожилов его нутра так и порскнули во все стороны! И долго ещё кружились над сдвинувшейся крышей своего дома. Витка тихо плакала. И беспрестанно чистила фрукты, закидывая их в жерло ненасытного вулкана. Только тем и спасся от немедленного выжирания новосёлами собственных потрохов.

Пока отлёживался да переваривал для них новую баланду, размышлял о результатах эксперимента. Доразмышляв до приемлемого вывода, поднялся. Обмыл обосранную задницу в ручейке и надел штаны. А потом потащился в лесную чащу на охоту. Пара зверьков — натурально, слоновьи кролики — слегка уняли разыгравшийся аппетит. Нити оказались отменными охотниками при надлежащем инструктаже. Подчиняясь буйной фантазии хозяина, они ловко освежевали тушки, расщепив на атомы и умяв потроха вместе со шкурками. Кроликов Стас сожрал полусырыми — невмоготу было кухарить. А вот следующих — пойманных уже под утро — он приготовил более сносно. Даже Витке можно было отрезать с наиболее удачных мест.