Forever is not enough (СИ)

Озвучь она эти мысли, Фен’Харел бы обиделся. Хорошо, что дикарка тактично промолчала. Луна над пустыней висела низко, огромный лик ее вот-вот коснется края песчаной горы. Нет… Не коснется. Ветер уже сдул ее в другую сторону, затем снова и снова. Эллана следила за дорогой не так пристально, как за искорками в глазах ее эвануриса. Фен’Харел смотрел вперед, смотрел за тем, как шипастая старая ящерица перебегает ему дорогу, помахивая ядовитым хвостом.

– Больше всего на свете я мечтаю показать тебе Тень, – ответил он, лукавя.

И встретить тебя, Эллана, на пару столетий раньше.

========== 23. Run, run, run away ==========

– Нам повезло, друзья, что этот славный во всех смыслах день выдался солнечным и приятным! Ни ветерка, ни тучки, ни дождя. Разве не чудно? – спрашивала Андруил, излучая улыбку.

– Нам повезло, что погода покорнее, чем твоя золотая галла, – ввернул Фен’Харел, раздражаясь этой наигранностью.

– Да, тут есть и наша заслуга, признаю. Но в чем ее нет?

Охота оказалась торжественней, чем дикарке виделось прежде. Из долгих и нудных разговора с Фен’Харелом Эллана поняла, что мероприятие это большое и шумное, но чтобы шумное настолько… Вот это был сюрприз для эльфийки, что никогда прежде не видела столько народа в одном месте. Девушка смущенно, но любопытно разглядывала стройную толпу клейменых собственной кровью рабов. Шартан смотрел вперед, стоя меж своим бывшим хозяином и вертлявым Синтаром, что держал спину удивительно прямо, а подбородок до смешного высоко.

Собрание окружали деревья. И не небольшие, не ветвистые крупные малыши, покрытые мягким древесным мхом. Вокруг расположились исполины, видевшие почти столько же зла и жестокости, сколько эванурисы, жившие задолго до появления Элланы, рабов и рабства, да и, возможно, даже этой земли, что теперь была к ним так щедра. Эльфийка схватила Фен’Харела за руку, увидев за спиной Диртамена лицо брата, лицо, разрисованное теперь уже другим валласлином.

– Не нужно крутиться, если тебя не покусали муравьи, Эллана, – шикнул маг, начиная раздражаться еще сильнее. – Не привлекай к себе внимания.

Он одернул руку, и этот грубый жест заставил дикарку громко вздохнуть. Фен’Харел с самого утра пребывал не в лучшем своем настроении, и это ощущали все вокруг. Он нервничал, срывался на слугах, не привыкших спешить или терпеть такое отношение. Эльфийка даже отшагнула от него, чувствуя горькую обиду в своей разрываемой муками грусти и нетерпения груди.

– …И пусть сегодня победит тот, кто достоин победы больше остальных, – говорила Андруил, заканчивая наконец болтать и приступая к самой веселой части мероприятия.

Она ведь специально не говорила «сильнейший», понимая, что эта тема в кругу эванурисов – запретна. Они достаточно мерились силами раньше, и теперь это – лишнее волнение. Девушка спрыгнула с импровизированной трибуны и прошла к своему шатру. Охота объявлена открытой, победительница прошлого турнира закончила свою речь, но никто не спешил. Фен’Харел дернул девушку за руку, когда та попыталась ринуться к их тенту, схватить первый попавшийся под руку лук и тут же рвануть на охоту, пока всю дичь криками не загнали в самую чащу.

– Ты освободил ее, Фен’Харел? – спросила Гилланайн, подошедшая сзади. – Неплохое повышение, милое дитя, неплохое.

Маг не ответил, Эллана тоже не стала. В голосе магессы не было ни издевки, ни неприязни, но эльфийке почему-то захотелось огрызнуться ей в ответ. Дойдя до лагеря, девушка заметила, что Синтар, Зенитар и парочка других эльфов уже готовы к отправлению. Странно, ведь они все недавно стояли в одном ряду, бок о бок. Маг пригладил волосы девушки, улыбнулся ей, когда та кинула в сторону мужчины непонимающий взгляд.

– С собой можно взять только десять рабов, не больше. Прости, Эллана, но ты пока что считаешься за раба.

Она и не обижалась. Пусть считают так, как хотят. Десять рабов следовали за каждым из эванурисов, все начинали охоту одновременно. Андруил и ее золотая стайка размалеванных девиц нырнули в одну сторону с Фалон’Дином. Он почему-то взял с собой самых здоровых рабов, чьи плечи были широки, как шкафы в его поместье. Эллана тихо хихикнула, понимая, что охотятся эванурисы либо не часто, либо плохо, только для того, чтобы собрать трофеи.

Конечно. Для них это лишь развлечение, тогда как для дикарей – способ выживания. Девушка гордо вздернула подбородок, сжимая в руках лук. Из сильвана, из гибкого, крепкого дерева. Фен’Харел первым нырнул в лес, в руках он нес только свой посох с птичьим черепом, привязанным к древку. Рыжие волосы трепал свежий ветер, несший с собой прохладу, забиравший духоту и жар. Дикарка шла следом, чувствуя, что таланты ее расходуются зря.

Шли они долго и безрезультатно. Маг знал об охоте лишь из книг, на практике знания он применял только в этот день, который не слишком почитал. Эллана хмурилась за его спиной, не могла расслышать ни одного шороха из-за стройного топота ее шумных спутников.

– Я не вижу за тобой никаких следов, – говорила она тихо.

– Я сам отслежу всех, кого захочу, – улыбаясь, ответил ей маг.