Forever is not enough (СИ)

Фен’Харел не повернулся в его сторону, он также смотрел на Эллану. Как менялось выражение ее лица, стоило только заговорить о рабской метке, как темнели глаза. Уши покраснели, пальцы сжали лютню, которую она все не хотела отпускать. Мужчина поскреб подбородок, не найдя в себе ответа. Почему он до сих пор не отправил ее к Митал, чтобы та наградила рабыню своим аккуратным знаком? Ей бы пошли светло-зеленые чернила, может, даже золотые или белые. Казалось, что этот вопрос одновременно всех смутил и заинтересовал, но никто не решался подать голоса, решая что-либо за ее хозяина.

Эльф откинулся на спинку стула, вытянув ноги вперед. Перед остальными господами он все же носил сапоги, носил и кафтан, закрывавший его сильный торс. Мужчина снова глянул на рабыню, что-то обдумывая. Андруил навострила уши, смотрела во все глаза. Знатным эльфам такие интриги и склоки нравились, хотя развлечений у них и без того хватало.

– Завтра все сделаем, не волнуйся, – ответил он, чувствуя раздражение. – Прошу меня простить, – добавил эльф, поднимаясь. – Пошли.

Эта команда относилась к Эллане. Девушка закусила губу, снова взглянув на эльфов, шептавшихся теперь уже за ее спиной, и повернулась вслед за господином, когда тот прошел мимо нее. Два стражника отворили двери, не взглянув на Эллану, и оба проскользнули следом в открывшийся проход.

Перед самым выходом, перед тем, как двери послушно открылись, эльф осторожно приобнял служанку за талию, нервно перебирая пальцами. Фалон’Дин, следивший за парочкой, тут же отвернулся, надеясь, что лицо его не осветила такая явная в этот момент зависть. Эллана, вопреки опасениям мага, не взбрыкнула против подобной «ласки», она просто не почувствовала его ладони в тот момент.

– А ты у нас смелая, да? – спросил эльф, не убирая руки с талии Элланы. – Ну как? Смешно тебе было?

– Пожалуй. Вы же попросили что-то веселое, господин, – отозвалась она на вопрос.

Легкая улыбка тронула бледные губы, девушка смотрела мужчине в глаза. Разница в их росте была небольшой, но девчонке приходилось задирать подбородок. Не из гордости, только из необходимости. Мужчина еле сдерживался от улыбки, и все же волнение играло в нем чувственнее, чем радость. Рука опустилась, эльфийка вздрогнула, ощутив привычную легкость в теле.

– Завтра отвезу тебя к Митал, – сказал он тихо. – И там чтобы без твоих фокусов… И обещай мне не реветь. Терпеть этого не могу.

Его красивые рыжие волосы лоснились от мазей и бальзамов, а шевелюра Элланы наоборот: спуталась, напоминала сальную солому. Эльф хмуро глянул вперед, мимо ее тощего стана, мимо чего бы то ни было, в никуда. Он ненавидел предстоящую рабыне процедуру, обещал себе, что никогда больше… Пусть Митал сама, если так хочет, если так добра к нему и его мукам.

– Иди спать, – добавил он тихо, снова оглядев рабыню с ног до головы. – Наряд оставь у себя, только не порви. И лютню… И лютню забери.

Странное утешение в подобной ситуации. Завтра тебя посадят в клетку навсегда, за тобой прочно закрепится статус рабыни, вещи, ничтожной крупицы мира хозяев и их несчастных подчиненных. Завтра от твоей особенности, от твоей свободы не будет и следа, только воспоминания и сожаления… Но нескромное платьишко и разукрашенную лютню можешь оставить. Дикарка громко вздохнула, проскальзывая в свою комнату. Подарок Эллана почему-то оставила.

========== 6. Can’t no preacher man save my soul ==========

Утро выдалось жарким. Солнце взошло над землей, осветив собой все вокруг, и благодарные ему эльфы принялись за работу. Стражи сменили друг друга на дежурном посту, служанки усердно вытирали пыль, закравшуюся в самые узкие углы дома, а повара стряпали уже с самого утра. И даже праздные хозяева решили встать пораньше, чтобы встретить новый день.

Эллану разбудили громким стуком в дверь. Магнолия снова вломилась в ее комнату, словно она была здесь единственной хозяйкой, расспросила заспанную эльфийку о том, что случилось вчера. Ночью она к дикарке не пришла, хотя очень хотела разузнать у девчонки все подробности. Рабыня просто боялась, что страхи ее окажутся оправданными, и господин, которого она всю жизнь видела только добрым и понимающим, окажется таким же, как и все они.

– Я просто спела для них, – ответила девушка, лениво отмахиваясь от вопросов. – Ничего серьезного, все хорошо.

Галлы за окном уже не было. На ее месте теперь нет ни вытоптанных следов, ни клока мягкой на ощупь рыжей шерсти, что свисала с ее толстой шеи. Эллана пригладила непослушные волосы, потянулась, и только потом вспомнила, что сегодня за день. Понятно, почему ее подняли так рано. Магнолия громко вздохнула, прежде чем сообщить волнующую новость.

– Вы отправляетесь к госпоже Митал, – сказала она тихо, точно стыдясь собственных слов.

– Вдвоем? – только и спросила дикарка, сохраняя спокойствие.