Foreign Agents: How American Lobbyists and Lawmakers Threaten Democracy Around the World

Это была едва ли не первая поездка Ли за границу. В начале века Ли много путешествовал, добираясь до царской России. Он даже посетил Европу во время Первой мировой войны в рамках рекламного тура для Красного Креста. Однако теперь, среди обломков и руин, открывался новый потенциал - новые районы, где можно было воспользоваться книгой Ли, чтобы получить больше американской помощи и больше американской поддержки, и это могло стать для Ли новым вызовом.

После Первой мировой войны в Европе появилось множество враждующих, борющихся друг с другом правительств, которые искали этой помощи. В Германии было новое Веймарское правительство, измученное безудержной инфляцией и реваншистскими националистами, сгорающими от разочарования из-за окончания войны. В новых независимых странах, таких как Польша и Чехословакия, были зарождающиеся демократии, возникшие после десятилетий оккупации. По всему континенту находилось правительство за правительством, которые могли воспользоваться услугами Ли и использовать его как трамплин для доступа к американской аудитории и даже к американскому финансированию.

Но именно в Италии, по мнению Ли, зарождалось нечто поистине уникальное. Нечто неиспытанное. Что-то, что, по мнению таких наблюдателей, как Ли, обеспечивало порядок, в котором, возможно, нуждались европейцы. Нечто, что новый режим, восходящий в Риме, описывается одним словом: "фашизм".

Человеком, возглавившим это новое движение - агломерацию насилия, поддерживаемого правительством, экономики, ориентированной на государство, и гипермужественности, собранных под началом одного сильного человека, - был молодой, суровый итальянец по имени Бенито Муссолини. На Западе, и особенно в Америке, мало что знали о Муссолини и о так называемом "фашизме", который Муссолини претендовал на воплощение. Это было невежество, которое Ли стремился изменить - и в процессе убедить американцев в том, что в движении Муссолини, несмотря на то, что могут сказать критики, есть перспективы.

Прибыв в Рим в 1923 году, Ли договорился о "частной конференции" с новым итальянским лидером. Он доехал до офиса Муссолини, где помощник пригласил его войти. 2 "Меня провели в огромную комнату площадью около 30 футов, где сидел Муссолини со своим секретарем и переводчиком за плечом", - позже писал Ли. "Я сказал ему, что мы в Америке наблюдали за его руководством [фашистским] движением с живейшим интересом и восторгом и считаем, что он разрабатывает здесь ситуацию, которая послужит уроком для всего мира." 3

Но Ли был там не просто для того, чтобы поболтать с диктатором. Как сказал ему Ли, он хотел донести мысли Муссолини до народа Америки. Диктатор был в восторге. Пробежавшись по деталям своей фашистской книги, Муссолини заявил, что его правительство, в отличие от загнивающих демократий в других странах, было "стабильным" и "ответственным", и что Италия стала "страной, где народу была позволена большая свобода". Как сказал Муссолини Ли, "я за рабочего человека, но я не за разрушение". 4

Ли, судя по всему, был сражен наповал. "Когда он высказывал различные мысли, выражение его лица было постоянно подвижным, и я был поражен здравым смыслом, который выражался не только в его словах, но и в его манере", - говорил Ли в обмороке. "Мое общее впечатление от Муссолини было самым удовлетворительным. Он думает очень быстро, выражает свои мысли кратко и очень четко владеет ситуацией". 5

И Ли захотел помочь. Он сразу же начал консультировать Муссолини по поводу того, как составить свое послание и как передать его наиболее эффективно - иными словами, как собрать наибольшую поддержку в Америке. Один из ключевых советов Ли касался новой технологии - кино. Кинофильмы уже распространялись по Америке, собирая новую аудиторию, жаждущую узнать об иностранных делах. Для Муссолини это была прекрасная возможность привлечь внимание зрителей. По мнению Ли, Муссолини должен был создать целый ряд фильмов, рассказывающих о различных аспектах его фашистской программы. А чтобы добиться наибольшего эффекта, в каждом из этих пропагандистских роликов должен присутствовать лично Муссолини, говоря зрителям, что эти фильмы представляют "собственную интерпретацию Италии". Как советовал Ли, "такая откровенность была бы освежающей". 6

Но Ли не стал держать свои мысли об улучшении имиджа Муссолини при себе. Он сразу же связался с представителями прессы в таких изданиях, как Time и The New York Times, чтобы передать свое положительное впечатление о восходящем фашисте. Муссолини, утверждал Ли, был "народным лидером", который "гордится тем, что доступен для простых людей своего королевства". 7 (Спустя годы, после того как поражение Италии во Второй мировой войне стало очевидным, итальянские партизаны застрелили диктатора, оставив его тело висеть вниз головой на металлической балке).