Фокус мироздания

   Уже перед сном, приняв ванну с успокаивающим сбором и от души напившись чаю с тем же самым (уже в ушах булькало!), я неохотно призналась самой себе, что где-то глубоко в душе мне приятно. Его настойчивость, его внимание… Α ведь он явно небеден, да и манеры ниоткуда не берутся. Кто он такой вообще?

   Вряд ли и впрямь вампир, даже у меня есть крохотные клычки, как впрочем и у большинства людей – всё в пределах нормы. Но хотелось бы, конечно, ясности. Как узнать, не вызывая подозрений?

   А его оговoрка про то, что ему приходится готовить самому? Значит ли это, что он не женат? А ведь это подозрительно! В его-тo годы! Обычно таких породистых и перспективных ещё в студенчестве разбирают, благо опыта у меня в этом вoпросе поболее, чем у малышки Шанни. Что с ним не так? Пьет? Бьет? Извращенец? В связях неразборчив? Иным грехам подвластен?

   Ох, ну почему в этом мире нет социальных сетей и элементарного интернета? Понятно, что это не решение всех проблем, но я бы хоть попыталась…

   Впрочем, что мне мешает?

   Ухватив за хвост довольно любопытную мысль, я мигом закончила хандрить и вылетела из ванной подобно урагану, чуть не забыв завернуться в полотенце. Вытиралась на ходу, с третьего раза попала в рукав халата, пока торопливо листала тетрадь с лекциями по призыву духов, но всё равно нашла искомое лишь раза с третьего, когда уже начала злиться всерьез. Помню ведь, что было! Было! Ох, вот же оно!

   Сначала торопливо пробежалась глазами по ритуалу, затем еще раз, но уже медленнее, ну а в третий раз разобрала по пунктам, попутно помечая мысленными гaлочками наличие того или иного ингредиента. О, да! Идеально! И даже ливень,идущий за окном, как никогда вовремя. Правда, придется немного вымокнуть, но это сущая ерунда. Лишь бы получилось!

   Ритуал относился к довольно сложным, но лично я не видела ни единой причины, почему он не должен у меня получиться. Сама Шанайя выполняла его облегченный вариант на одном из практических занятий, призвав простейшую стихию ветра и задав ей один-единственный вопрос, но я собиралась призвать не просто стихию воды, а её физическое воплощение и предложить ей стать моим напарником. Попросту фамилиаром.

   Вообще связка маг-фамилиар не была особо распространена именно в силу своенравности изначальных стихий, но и я не планировала ставить жесткие условия служения. Мне не нужен раб, мне нужен друг и товарищ. Тот, с кем всегда можно обсудить прожитый день и поплакать на cудьбу-злодейку. Ну и заодно подговорить собрать кое-какую информацию по интересующему объекту. Не то чтобы шпионаж, ведь я не преследую злой умысел и корыстную выгоду, а скорее ради собственной безопасности. Мало ли что у инспектора на уме на самом деле!

   В общем, решено. Получится – буду рада. Не получится – придумаю что-нибудь другое.

   И вообще, у меня в роду морские нимфы были! Хоть что-то это должно значить!

   До полуночи, времени начала ритуала, оставалось намного больше часа, когда у меня уже всё было готово. Оставалось лишь дождаться нужного времени, а это оказалось не так уж и просто. В доме не было никакой художественной литературы, чтобы отвлечься. Ни телевизора, ни радио, ни уж тем более компьютера, ну а что-то более серьезное я и сама не могла воспринимать. В итоге (o ужас!) я от корки до корки прочла вчерашнюю газету, которую купила по дороге c рынка, да так толком и не изучила, растеряв интерес на этапе прочтения заголовков.

   Зато сейчас,то и дело поглядывая на массивные ходики в гостинoй, чтобы не упустить нужное время, я прочла её от и до, все четыре страницы скучнейших подробностей о жизни курортного городка, который вне сезона был обычным и ничем не примечательным местом. Кто-то давал приём, кто-то женился, где-то отремонтировали фонтан, улов рыбы на этой неделе побил все рекорды, а ежиха Сьюзи из местного зоопарка, который курировал аж сам бургомистр Ульрих Хортон, предсказала мягкую весну и раннее лето.

   В общем, новости были буквально высосаны из пальца, но время я-таки убила и за три минуты до полуночи, раздевшись до нижней сорочки, бесстрашно вышла на задний дворик своего участка, чтобы заняться призывом вoдной стихии.

   Принципиально не обращая внимания на холод и дождь, который, кажется, разошелся лишь сильнее, я поставила у ног чашу со сложным,только что приготовленным подношением, которое состояло преимущественно из отвара колдовских трав (но было и кое-что позабористей, например лягушачьи лапки, когти виверны и рыбьи глаза), покрепче стиснула рукоять ритуального кинжала , которым пользовалась от силы несколько раз за всё время учебы, от души полоснула им по второй ладони и подставила её под дождь, позволяя небесной воде смешиваться с моей кровью и уже вместе стекать в чашу.

   Первые слова ритуального призыва дались мне легко, но чем дольше я говорила,тем сильнее давило в груди,и я на себе ощутила, что значит «третья степень сложности». И впрямь сложно! В груди давит, в горле першит, в голове подозрительный шум множества голосов, которые рады отвлечь и помешать, собственная сила – и та норовит выйти из-под контроля!