Фокус мироздания

   - Ладно, проходите, - проворчала без особой приязни, заодно вспоминая, что держать гостя на пороге и впрямь верх неприличия. Тем более такого, который «есть закон». Хуже того, всё те же нормы приличий предписывали мне предложить ему как минимум чаю, как максимум – присоединиться к ужину, потому что время было вечернее, а запахи с кухни выдавали меня с головой.

   Интересно, он специально так подгадал? Уже ничему не удивлюсь. Жители этого городка к моему безмерному изумлению славились поразительным гостеприимством и всего пару раз зайдя в гости к плохо ходящей соседке по просьбе другого соседа, я выкатывалась из её дома натуральным колобкoм, не в силах сопротивляться чужому радушию.

   Вот только в отличие от местных, мой характер был кардинально иным и уже привычное из прошлой жизни одиночество было куда милее толп малознакомых шумных гостей.

   - Вы голодны? – в итоге спросила почти через силу, искренне надеясь на отрицательный ответ, но инспектор, сняв пальто, отрывистым кивком разрушил мои чаяния на очередной задумчивый вечер.

   Однако сумел удивить.

   - Я запомнил, что к чаю у вас обычно ничего нет, – мне с покровительственной улыбкой протянули бумажный пакет, откуда едва уловимо пахло свежим безе, - как раз шел мимо кондитерской и не смог устоять перед запахами. Всё-таки идти в гости с пустыми руками в нашем городе не поощряется…

   - Вы пришли ко мне в гости? - вычленила я главное, глядя на инспектора с искренним возмущением, даже и не думая принимать угощение, а вокруг меня без видимой причины начали ощутимо сгущаться магические потоки дома.

   И что он имеет в виду под словом «обычно»? Один-единственный раз – это совсем не «обычно»!

   - Прошу прощения, - он выглядел не смущенным, а скорее раздосадованным, при этом подозрительно щурясь и глядя не на меня, а чуть поверх моей головы, словно прекрасно видел нити, - я немного неверно выразился. Мой визит носит исключительно рабочий характер. Просто… Мне захотелось сделать для вас что-нибудь приятное.

   - Не стоит, – отрезала категорично и, так и не приняв пакет, первая ушла на кухню. Да, невежливо, но я не собиралась ходить вокруг да около. Может, Николас и приятный во всех отношениях мужчина, но я не планировала в ближайшее время заводить интрижку. Тем более с полицейским! Поэтому пусть сразу себе уяснит, мне его подкаты ясны, как день. И ничего ему со мной не светит!

   - Я снова вас обидел, – проговорил инспектор с нескрываемой досадой, проходя за мной следом. – Однако, признаюсь честно, я в тупике. Я вам неприятен?

   Поморщилась, благо стояла к нему спиной, доставая из верхнего шкафчика тарелки, но уже разворачиваясь, придала лицу более приличное выражение.

   - Не вы. Извините, если была резка. Никак не привыкну к местному менталитету. - Снова отвернулась, вынимая из духовки рыбу, запеченную с овощами, заодно беря паузу, чтобы обдумать свои дальнейшие слова. И обижать инспектора не следует, но и поощрять к более близкому знакомству тоже не стоит.

   Не потому, что я вся такая цаца, а просто… Ну не нужны мне сейчас отношения, чего непонятного? Я в новом мире, в чужом теле… Мне необходимо освоиться и понять, чего я на самом деле хочу от жизни, а не связывать себя по рукам и ногам отношениями.

   Это ведь не только прогулки под ручку, но и ответственность. Разговоры по душам. Доверие.

   Готова ли я к этому сейчас? Именно с ним? А учитывая мою тягу разрушать эти самые отнoшения собственным, далеко не всегда адекватным поведением и необоснованной ревностью?

   Нет.

   - Что ж, в чём-то я вас даже понимаю, - задумчиво протянул мужчина, первым нарушая тишину, пока я занималась столовыми приборами, а он распаковывал гостинец, вынимая из него на предусмотрительно поданное мною блюдо действительно изумительно пахнущие пирожные, похожие на привычные мне «корзинки» с белковыми шапочками. Целых пять штук! – Я ведь тоже не местный, моё детство прошло довольно далеко от этих краёв. Мой отец родом из Вахарии, это далеко на севере. Там сурoвые зимы и такие же суровые люди, так что поначалу и меня приводили в ступор местные традиции. Не поверите, - он приглушенно рассмеялся, - поначалу я принимал их радушие за двуличие и в каждом искал подвох. Но, - он развел руками, улыбаясь так широко, что я просто не могла и дальше воспринимать его с кислой миной, - всё оказалось куда проще и одновременно сложнее. Эти люди и впрямь такие: готовы поделиться последней рубахой и накормить всем, что послали боги, даже невзирая на ваше сопротивление.

   - О, это вы верно подметили, - не удержала согласного смешка, ведь буквально утром меня как раз одарили внушительной рыбиной всего лишь за бабулину настойку от давления, и это не считая оплаты деньгами. Её мы, кстати, и будем ужинать. В смысле рыбу.

   Даже хорошо, что я не поленилась и приготовила её всю. На самом деле изначально планировалось растянуть её дня на два, а то и три, но, чувствую, мне едва ли останется хоть что-то на завтрак. Да и ладно.

   - Приятного аппетита, - пожелала уже почти доброжелательно, неожиданно найдя в инспекторе отчасти родственную душу.