Флот решает всё (СИ)

— И что же, сильно упирались французы? — спросил Матвей. Они с Остелецким сидели в «штабной» хижине, каким-то чудом уцелевшей во время бомбардировки крепости. — Честно говоря, я думал, что адмирал нипочём не согласится на что-то большее, чем краткое перемирие — а они вон, как, согласились уйти и на Сагалло вроде как больше не претендуют!

И кивнул в сторону моря, где медленно ползли к выходу из бухты французские крейсера. Уходили они тихо, без салютационной пальбы, без цветистых гирлянд флагов расцвечивания — не дать, не взять, побитые собаки, только что не повизгивают…

Штабс-капитан поправил повязку, поддерживающую руку. Правую, как и у Матвея, только не рана штыком а контузия — обломок камня при разрыве снаряда попал в плечо, каким-то чудом не раздробив кости и сустав.

— Не слишком. — ответил Остелецкий, задумчиво провожая взглядом французскую эскадру. Я ведь и сам удивился; если судить по тому, что я знаю об адмирале Ольри, то сей мусью упрям до чрезвычайности, а Россию и русских на дух не переносит. Но тут, видать, нашла коса на камень — его крейсера, хоть поодиночке, хоть вместе взятые, нашему «Мономаху» с его четырьмя восьмидюймовками на один зуб, вот и пришлось уступить. Ну и мы не слишком напирали: «мол, сожалеем о досадном недопонимании, приведшее к трагическим результатам» и всё такое… Он пытался, конечно, требовать, чтобы мы убрали ашиновцев с берегов Таджуры, но тут очень вовремя пришёлся повреждённый «Бобр». Капитан второго ранга Гилдебранд — он, как старший морской начальник возглавил переговоры — заявил, что канонерка сильно повреждена и не может быть отбуксирована в Аден без риска утопить её по дороге, а бросить её тут без защиты никак невозможно. Соответственно, станица Новая Москва получает статус временного российского военного поселения, начальствовать ею взамен погибшего атамана Ашинова до окончания ремонта остаётся командир «Бобра» кавторанг Казанков, а что с сим населённым пунктом будет дальше — пусть дипломаты разбираются. Ну а я, уже от себя, добавил, что среди поселенцев много раненых, и переправить их на «Мономах», не подвергая опасности, совершенно невозможно.

— И Ольри согласился?

— А что ему оставалось? Адмирала ведь тоже по головке не погладят, когда известие об учинённом здесь декадансе дойдут до его руководства во Франции. А тут мы ещё посулили вернуть французских моряков с авизо и взятых в плен легионеров отдать. А заодно — кормовой флаг, который Осадчий снял с потопленного «Пэнгвэна» авизо и вымпел Иностранного Легиона, что ашиновские казачки в рукопашной взяли. Он, хоть и подранный в клочья, а всё же боевое знамя, символ Иностранного Легиона, а те не любят оставлять в руках неприятеля что-то напоминающее о своих поражениях. Так что согласился как миленький, и даже судового врача с «Примогэ» предложил прислать для оказания помощи мирным жителям. Я отказался — мол, у вас своих раненых хватает, пусть их пользует. Видел бы ты, как он скривился!

Матвей кивнул. Раненых действительно было немало, как и погибших — так, час назад скончался землемер Егор. Тимофей сделал всё, чтобы помочь, но рана оказалась слишком серьёзной. Сейчас студент-медик, серый от усталости, в парусиновом, перепачканном кровью фартуке, не отходил от импровизированного операционного стола, зашивая штыковые раны, складывая в лубки переломанные обломками камней кости, извлекая из живой плоти пули и осколки. Он и судовые врачи «Бобра» и «Владимира Мономаха» выбивались из сил, стараясь спасти тех, кого ещё можно было спасти — но раненые всё равно продолжали умирать. Не хватало санитаров, бинтов, медикаментов, решительно всего — Остелецкий, насколько было известно Матвею, разослал гонцов по ближним афарским селениям с призывом к местным колдунам и целителям прийти на помощь со своими снадобьями и отварами из трав, разумеется, обещая откликнувшимся щедрую плату.

— Между прочим, прибывают посланцы негуса. — заметил штабс-капитан. — Он, оказывается, уже узнал о том, что у нас тут творится, и послал в Сагалло целое посольство. А гонца отправили вперёд, предупредить о своём прибытии.

— Толку от них… — буркнул Матвей. — Даже если бы прибыли вовремя — чем бы они нам помогли против французов с их пушками и винтовками?