Флибустьер

В тот самый день, когда мы разгромили врагов у Флёрюса, в далекой Ирландии на берегу реки Бойн произошло другое сражение. Там встретились французская армия, которую поддерживали ирландские якобиты (сторонники короля Якова), с английской армией, в рядах которой в большом количестве служили французские гугеноты, под командованием их нового короля Вильгельма Третьего. Результат был прямо противоположный. Главный вклад в победу английской армии над французской вложили бывшие французские гугеноты, а ныне почти полноправные подданные английского короля. Беженцам из Франции пока запрещалось покупать в Англии землю, но разрешалось поливать ее кровью. Гугеноты предпочли полить ее кровью бывших своих соотечественников.

Известие об этом сражении дошло до нас через две недели, вместе с другим — о победе французского флота, который под командованием адмирала Анна Иллариона де Турвиля разгромил в Ла-Манше англо-голландский флот. Не потеряв ни одного корабля, французы сожгли шестнадцать и повредили двадцать восемь вражеских. Признаюсь честно, я не сразу поверил в эту новость, решил, что французы присочинили. Насколько я знал, они никогда крупно не побеждали англичан. Оказалось, что я знал недостаточно. Это было как раз то исключение, которое подтверждало правило. После чего меня резко потянуло на море.

В начале августа, поняв, что во Фландрии, как сейчас называют испанскую часть Нидерландов, и дальше будет возня с осадой крепостей и ползучим продвижением вперед, я передал командование полком тестю и поехал домой. В Нанте будет не так скучно. Там хотя бы есть, с кем пофехтовать — имеется пара толковых преподавателей, француз и испанец. Офицеры моего полка в этом отношении с трудом дотягивают до среднего уровня. Да и жена не даст скучать. Женщины уверены, что любовь — это любое проявление эмоций. Главное — не перелюбить.

В Нанте я первым делом заказал на верфи новый корабль. Решил построить фрегат, чтобы, в случае чего, смог отбиться от пары военных кораблей. Да и добычи на таком захватишь больше. По королевскому приказу корсарское судно не могло быть водоизмещением более трехсот тонн. Чем было вызвано такое требование — не знаю. Большинство местных корсаров не выходило за пределы сотни тонн.

Губернатор Батист де Буажурдан, сеньор де Буэр, охотно сделал мне одолжение:

— Строй, какое хочешь, мне без разницы! Только с чиновниками из Адмиралтейства договорись.

Всего сто ливров помогли чиновнику — молодому человеку, улыбчивому и липко льстивому — понять, что во время строительства корабля водоизмещением триста тонн могут быть небольшие отклонения в обе стороны. Сплошь и рядом случается — строили трехсоттонник и получился на шестьсот.

Я заказал фрегат с острым корпусом, какие пока что не делают. Изготовят его из четырех слоев досок из мореного дуба и обошьют подводную часть медью. Длиной фрегат будет тридцать шесть метров, шириной — девять и осадкой — три с половиной. Такой корпус не позволит ходить очень остро к ветру и развивать большую скорость, но зато комендорам будет удобнее работать с пушками, которые не маленькие, плюс откатываться должны. Кстати, французы до сих пор крепят пушки во время выстрела намертво, а потом отвязывают, откатывают вручную, чтобы была возможность зарядить, возвращают на место и опять крепят. Несколько дополнительных операций удлиняют время зарядки на несколько минут, в зависимости от веса орудия. Англичане же переняли мой опыт: дают пушкам откатиться во время выстрела, но на длину толстых канатов, которыми привязаны к борту. Английским комендорам остается только зарядить орудие и подкатить к пушечному порту. Общая высота грот-мачты, самой высокой, будет сорок восемь метров. Мачтой называется, грубо говоря, только нижняя часть. Дальше к ней крепятся стеньги: грот-стеньга, грот-брам-стеньга, грот-бом-брам-стеньга. Так же и на фок-мачте и бизань-мачте, которые ниже — первая примерно на одну десятую длины грот-мачты, вторая — примерно на треть. Благодаря этому на каждой мачте паруса будут в четыре яруса: главный, марсель (на бизань-мачте — крюйсель), брамсель (крюйс-брамсель) и бом-брамсель (крюйс-бом-брамсель). Плюс стакселя между мачтами и перед фок-мачтой — фока-стаксель, фор-стень-стаксель, кливер, бом-кливер и летучий кливер. Стакселя от кливеров отличаются тем, что у первых нижняя шкаторина расположена над палубой, а у вторых — над бушпритом. Корабль будет иметь два трюма и делиться прочными переборками на четыре водонепроницаемых отсека. На гондеке поставлю на каждый борт по дюжине двадцатичетырехфунтовых пушек, на опердеке — по десять двадцатичетырехфунтовых карронад, на баке — две погонные шестнадцатифунтовые кулеврины, а на корме — две такие же ретирадные. Все пушки заказал из бронзы. Такие легче и надежнее, чем чугунные, но стоят дороже. В отличие от французского короля, я денег на более качественные пушки не жалел.