Финансисты, которые изменили мир

В 1849 году Рокфеллеры были вынуждены переехать в город Овего из-за судебного преследования Рокфеллера-старшего, которого обвинили в конокрадстве. На новом месте Уильям приобрел земельный участок, открыл лесопильню, но вскоре ушел из семьи. В Овего девятилетний Джон пошел в начальную школу. Он отличался отличной памятью, железной выдержкой и хладнокровием, любил уроки Закона Божьего и математики. Остальные предметы были мальчику неинтересны. Много лет спустя он сказал своему лучшему другу Генри Форду[90]: «Я был слишком занят собственным развитием, чтобы просиживать драгоценное время за партой».

Когда Джону Рокфеллеру было 12 лет, он вместе с братьями работал на картофельных полях соседа. За тяжкий труд им платили гроши, но Джон все равно откладывал заработок в фарфоровую копилку. Он использовал малейшую возможность, чтобы приумножить свои сбережения, экономил на всем, брался за любую работу.

В юности Рокфеллер серьезно увлекся музыкой и мечтал о карьере пианиста. Он научился игре на фортепьяно и музицировал иногда по шесть часов в день.

Первоначальное накопление

После переезда семьи Рокфеллер в 1853 году в городок Стронгсвилл неподалеку от Кливленда Джон продолжил образование. В 16 лет ему пришлось взять на себя расходы по обеспечению семьи. Он окончил трехмесячные курсы торгового права и бухгалтерского учета и устроился на свою первую и последнюю работу по найму. Джон начал карьеру в качестве помощника бухгалтера в небольшой фирме Hewitt & Tuttle, которая занималась недвижимостью и морскими перевозками. Годовщины своего первого рабочего дня, 26 сентября 1855 года, Джон Рокфеллер праздновал всю оставшуюся жизнь.

Рокфеллер был дисциплинированным сотрудником: не ходил в кино, на танцы и на свидания, посещал церковь, находился на рабочем месте с 6:30 до 22:00. Его зарплата в первые три месяца составляла 50 центов в день. Со своей первой получки он купил красную записную книжку за 5 центов, в которой с безукоризненной точностью вел учет каждого заработанного и потраченного цента. Уже тогда он начал придерживаться правила: 6 % от заработка тратить на благотворительность.

В 1856 году после увольнения управляющего на его место был назначен Рокфеллер. Однако ему платили меньше, чем его предшественнику, и он решил покинуть компанию. В Hewitt & Tuttle Рокфеллер разобрался в основных механизмах бизнеса, научился определять потенциальные возможности и опасности, что помогло ему в будущем.

«Не думаю, что есть другое качество, столь необходимое для успеха любого рода, как настойчивость. Настойчивость может преодолеть все, даже законы природы»

В апреле 1857 года, заняв деньги у отца и добавив свои собственные сбережения, Рокфеллер вместе с Морисом Кларком организовал компанию Clark & Rockefeller, которая занималась торговлей сельскохозяйственной продукцией. В США началась Гражданская война, и для снабжения огромных армий обеих враждующих сторон требовалось продовольствие. Взяв кредит на расширение бизнеса, Джон смог за первый год заработать 44 тысячи долларов на продаже продукции противникам. Но Рокфеллер всегда подчеркивал, что не деньги были его целью. Увеличивая свой капитал, он не переставал делать пожертвования баптистской церкви.

«Я не знаю ничего более презренного и жалкого, чем человек, который посвящает все свое время тому, чтобы делать деньги ради денег»

Нефтяной магнат

В 1859 году в Пенсильвании началась «нефтяная лихорадка». Но среди растущих как грибы мелких нефтедобывающих предприятий в основном были дилетанты. В 1862 году, после деловой поездки в нефтедобывающие районы, Рокфеллер, имевший достаточно знаний, опыта и капитала, решил организовать нефтяной бизнес. После знакомства с Сэмюэлем Эндрюсом[91], экспертом по нефти, у него появилась возможность воплотить эту идею в жизнь. В 1863 году была основана фирма Andrews, Clark & Co., участниками которой были Эндрюс, Рокфеллер и Кларк с двумя братьями.