Финалом Злодейки может быть только смерть

Я отдернула руки, неожиданно почувствовав тепло, и опустила голову. Девочка, которую я искала, спала на руках Каллисто. Будто раздраженная теснотой между нами, она, нахмурившись, заворочалась, отчего золотое крыло, торчавшее из-под подмышки Каллисто, взметнулось.

— Ха… — с облегчением выдохнула я.

У меня на удивление богатое воображение. Кажется, я перебрала все возможные варианты развития событий, пока возвращалась во дворец.

В ту же секунду мои ноги подкосились. Каллисто снова подхватил меня, щелкнув языком.

— Тц. Ты опять довела маму до сердечного приступа.

— Где… где вы нашли ее?

— Под Солнечным дворцом.

— Что?! — Я разинула рот, услышав о невообразимом месте для пряток. — Как, черт возьми, она попала туда?.. Мы запечатали его магией.

В подвалах Солнечного дворца покоились тело дракона и другие зачарованные ценности. Поэтому я наложила мощное запечатывающее заклинание, благодаря которому попасть туда мог только император с печатью…

— Маркиз Верданди сказал, что она, похоже, развеяла магию, запрещающую вход, — спокойно сказал Каллисто. — Он чудом нашел ее.

Почувствовав головокружение, я положила руку на лоб. В груди все горело из-за великих похождений ребенка, но не будить же ее лишь для того, чтобы отругать. Не потому что она моя дочь, а потому, что она действительно похожа на ангелочка, когда спит.

— И в кого она пошла такая? — пробормотала я, нежно погладив ее по щеке, вместо того, чтобы злиться.

Пожав плечами, Каллисто ответил:

— Не в меня.

— И не в меня.

— Ну, в это сложно поверить, учитывая все произошедшее перед свадьбой.

— Ха. Кто бы, черт возьми, говорил!..

Мы начали пылкую перепалку, как и всегда.

Когда я прошла через дворец в детскую, мое тело, от напряжения натянутое, как струна, постепенно расслабилось.

— Всем тяжело пришлось.

— Нет, Ваше Величество. Мы рады, что принцесса не пострадала.

— Достаточно на сегодня, можете заканчивать и расходиться.

Укладывая девочку на кровать, Каллисто похвалил страдальцев, искавших ее до позднего вечера.

Подойдя к нему, я внезапно разглядела, что волосы на его затылке стоят торчком и странно поблескивают.

— Джудит опять занималась твоей прической?

Погладив ворочающегося ребенка, Каллисто, севший рядом с кроватью, подмигнул мне и ответил:

— Кажется, я разбил ей сердце, вытаскивая ее оттуда.

Я нахмурилась.

Хоть это и сложно представить, но Каллисто был мягок, когда дело касалось ребенка. Так что, хотя обычно девочка была доброй, она часто грубила отцу.

— Стоило отругать ее, чтобы больше этого не делала.

— Как я мог? Если она возненавидит и начнет избегать меня, то проиграю только я.

— Она грубит, потому что Вы так слабовольны.

— А ты чересчур давишь на нее.

— Вы стали слишком кротким.

Я желала ей заполучить власть и славу. Так оно и будет. Однако я не хочу вырастить ее избалованным и безответственным человеком, который не знает, как страшен мир.

«Когда проснешься, веди себя хорошо», — взмолилась я, взглянув на спящее дитя.

Успокаивая меня, Каллисто шутливо сказал:

— По крайней мере, она не сожгла мне волосы магией, как в прошлый раз.

Глава 275

Его слова невольно напомнили мне о том случае. Это произошло, когда Джудит еще лепетала.

Однажды она чуть не подожгла нас во дворце Принцессы. После рождения дочери я еще долго спала с ней на руках. Внезапно разгоревшееся пламя застало нас врасплох. Пока Каллисто носился со мной, она вдруг кастанула на него заклинание.

Вспомнив о том случае, я рассмеялась.

— …Я думала, что Ваши волосы сгорят.

— Ну, невероятная красота императора — гордость империи, так что я не могу быть лысым, — усмехнулся Каллисто, щелкнув языком.

К счастью, огонь быстро погас от нашего с Каллисто крика. А вот дворец стоял на ушах. Слухи о том, что годовалый ребенок из императорской семьи умеет пользоваться и управлять магией, разлетелись по всему континенту.

Но дело было не только в магии.

«Это из-за странного сна, который приснился мне, когда я узнала, что беременна?»

Джудит родилась с золотыми крылышками размером с ладонь. Хоть это я носила ее в животе, но она как будто вылупилась из яйца.

В древних документах не нашлось записей о детях с крыльями, кроме одной — об основателе империи. Золотые крылья — символ золотого дракона.

У нас родилось дитя с могущественной магией, чего никогда прежде не случалось в императорской семье. Те, кто видел ее, говорили, что настало второе пришествие золотого дракона, из-за чего некоторое время держались слухи, будто единственная принцесса империи обладает странной внешностью, напоминающей дракона, и выдыхает огонь изо рта.

«Конечно, это замечательно, что она достаточно сильная, чтобы защитить себя…»

Я не знала, к добру это или к худу, что она родилась такой отличающейся от других.

Вытащив маленькие сложенные крылья из-под спины Джудит, я нежно поглаживала их, стараясь не разбудить ее. Внезапно я почувствовала теплое прикосновение на щеке.

— …Ты все еще бледная. — Он что, смотрел на меня все это время, пока я гладила дочь? Каллисто успокаивающе сказал, поглаживая мое мрачное лицо: — Это случается уже не впервые, почему ты так волнуешься?