Финал

- Нора? Это ты? Что происходит? - Энди Смит спросил меня. Он сидел двумя партами позади меня на математике и был парнем Эдиссон, подруги Марси. Я могла чувствовать тепло пота, выступающего на нем.

- Тише, - аккуратно скомандовала я ему.

- Если ты не придешь ко мне, я приду к тебе, - пропел падший ангел.

Мощь его разума врезалась в меня, словно раскаленный нож. Я ахнула, когда он ощупывал внутри мою голову, исследуя разные стороны, анализируя мои мысли, чтобы определить, где я спряталась. Я вскинула одну стенку за другой, чтобы остановить его, но он рассекал их, будто они были выстроены из пыли. Я попыталась вспомнить все защитные механизмы от мысленного вторжения, которым учил Данте, но падший ангел перемещается слишком быстро.

Он всегда был на два опасных шага впереди. Я никогда раньше не имела возможности ощутить на себе такой эффект падшего ангела. Существовал только один способ описать это. Он направил всю свою умственную энергию на меня через увеличительное стекло, усиливая эффект.

Без предупреждения, оранжевое свечение вспыхнуло в моем сознании. Огромная печь энергии ворвалась сквозь мою кожу. Я почувствовала, как его жар плавил мою одежду. Огонь пожирал через ткань, предав мою кожу горячим мучениям. В невообразимой агонии я свернулась в клубок.

Я сунула голову между коленей, сжимая зубы, чтобы не закричать. Пожар был не настоящий. Это, должно быть, был трюк разума. Но я не верила в это до конца. Жар был настолько сильный, что я была уверена, что он действительно поджег меня на огне.

- Стоп! - закричала я, наконец, раскрывая свое убежище, корчась на полу, делая все, чтобы задушить пламя, пожиравшее мою плоть.

В тот момент, огненное пламя исчезло, хотя я не чувствовал воду, которая, безусловно потушила его. Я лежала на спине, лицо покрылось потом. Было больно дышать.

- Все вон отсюда, - скомандовал падший ангел.

Я почти забыла, что были и другие в комнате. Они бы никогда не забыли об этом. Как они могли? Поняли ли они, что происходило? Знали ли они, что это не было частью вечеринки? Я молилась, что кто-нибудь обратится за помощью. Но дом был очень отдаленным. Потребуется время, чтобы привести помощь.

И единственный человек, который мог помочь, был Патч, но я никак не могла до него добраться.

Ноги, ноги, шаркая на полу, бросились к выходу. Энди Смит умудрился выскочить из-за дивана и с отчаянным рвением пробрался к дверному проему.

Я подняла голову достаточно высоко, чтобы взглянуть на падшего ангела. Было темно, но я увидела высокий, худой, полуголый силуэт. И два диких, сверкающих глаза.

Падший ангел с голым торсом из Сумы Дьявола и леса смотрел на меня. Его уродующие иероглифы, казалось, вызывали подергивание и вибрацию на его коже, будто через них проходили невидимые нити. В действительности, я была уверена, что они перемещались в унисон с его дыханием. Я не могла оторвать глаз от маленькой, кровоточащей раны на его груди.

- Я Барух, - он произнес это как Ба-рек.

Я метнулась в угол комнаты, морщась от боли.

- Хешван начался, а у меня нет вассала Нефилима, - он сохранял свой тон дружелюбным, но в его глазах не было света. Ни света, ни тепла.

Слишком много адреналина заставило почувствовать в ногах судорогу и утяжеление. У меня не было множества вариантов. Я была недостаточно сильной, чтобы столкнуться с ним. Не могла сражаться с ним, если бы я попыталсь, один сигнал его приятелям оставил бы меня в меньшинстве в считанные секунды. Я проклинала маму за то, что она выгнала Патча. Он был нужен мне. Я не могла справиться с этим самостоятельно. Если бы Патч был здесь, он бы знал, что делать.

Барух провел языком по внутренней стороне губы.

- Лидер армии Черной Руки, и что мне делать с ней?

Он погрузился в мою голову. Я чувствовала, как он это делает, но была не в силах предотвратить это. Я слишком устала, чтобы бороться. Следующее, что я знала: я послушно подползла и лежала у его ног, как собака. Он пнул меня на спину, глядя хищно сверху вниз. Я хотела договориться с ним, но мои зубы были сжаты так плотно, словно моя челюсть была зашита.

"Ты не можешь спорить со мной, - прошептал он мысленно в моей голове. - Ты не можешь мне отказать. Что бы я ни приказывал, ты должна исполнять".

Я безуспешно пыталась заблокировать его ​​голос. Если бы я смогла сломать его контроль, я смогла бы сопротивляться. Это был мой единственный шанс.

- Каково это чувствовать себя совершенно новым Нефилимом? - пробормотал он холодным, презрительным голосом. - В мире нет места для Нефилима без хозяина. Я буду защищать тебя от других падших ангелов, Нора. Отныне, ты принадлежишь мне.

- Я не принадлежу никому, - дерзнула я, слова выскочили из меня после изнурительных усилий.

Он выдохнул, медленно и осторожно. Было похоже на карающий свисток зубами.

- Я разорву тебя, моя лапочка. Посмотрим, если я не сделаю этого, - прорычал он.

Я посмотрела ему прямо в лицо.

- Ты сделал большую ошибку, придя сюда сегодня вечером, Барух. Ты сделал большую ошибку, придя за мной.

Он улыбнулся, показывая острые белые зубы.