Финал

Я приподняла свой дьявольский хвост с красным раздвоенным кончиком, чтобы уберечь его от ног парня сзади, который так и норовил наступить на него.

– Спасибо, что пришла сегодня, – сказала я.

– А ты уже сделала домашку по математике? Я не поняла, что мистер Харон нам сегодня объяснял. Каждый раз он начинал писать на доске, останавливался на полуслове, все стирал и начинал сначала. Не думаю, что он сам понимает то, что должен был объяснить нам.

– О да, боюсь, мне придется потратить завтра на это несколько часов.

Ее глаза просияли.

– А давай встретимся в библиотеке и сделаем задание вместе!

– Я… обещала маме, что завтра после школы разберу подвал, – промямлила я.

Если быть откровенной, то домашние задания сейчас меня не слишком-то волновали. Было как-то глупо и странно беспокоиться из-за школы на фоне разгорающейся войны между падшими ангелами и нефилимами. А падшие ангелы явно что-то готовили. И мне надо было приложить все силы, чтобы узнать, что именно.

– О, ну, тогда в следующий раз. – Бейли была явно разочарована.

– Ты не видела Ви?

– Пока нет. А кем она будет?

– Няней. А ее парой – Майкл Майерс из «Хеллоуина»[11], – объяснила я. – Если увидишь ее, скажи, что я ее ищу.

Проходя через гостиную, я столкнулась с Марси и ее парой Робертом Бокслером.

– Что с едой? – спросила Марси командирским голосом.

– Этим занимается мама.

– А музыка?

– Диджей сегодня Деррик Коулман.

– А ты говорила с гостями? Всем весело?

– Я как раз заканчиваю обход.

Ну, более или менее. Марси критически оглядела меня.

– А где твоя пара?

– Это имеет значение?

– Я слышала, у тебя новый парень. Я слышала, он не из нашей школы. Кто он такой?

– А от кого ты это слышала?

Значит, сплетня обо мне и Данте уже распространилась.

– Это имеет значение? – передразнила она меня и сморщила носик с отвращением: – А кем ты нарядилась?

– Она же дьявол, – вмешался Роберт. – У нее вилы, рожки, красная мантия…

– И еще не забудь черные армейские ботинки! – Я выставила их вперед. Надо будет поблагодарить за них Ви. И за красные блестящие шнурки тоже.

– Это я вижу, – ответила Марси. – Но тема сегодняшней вечеринки – парочки. А у дьявола нет пары.

И в эту секунду в дверях появился Патч.

Я даже сначала не поверила, что это он, хотя его трудно было с кем-то перепутать. Не ожидала, что он придет. Мы так и не помирились после нашей ссоры, и я гордо хранила молчание, не делая первого шага и запирая свой телефон в шкафчике, чтобы не позвонить или не написать ему, не извиниться, хотя меня и мучил страх, что он ведь тоже может больше не позвонить. Я ненавидела ссориться с ним. Ненавидела, когда его не было рядом. И если он готов был забыть наши разногласия, я тем более была к этому готова.

При виде его наряда у меня на лице заиграла улыбка: черные джинсы, черная футболка, черная маска на лице. Которая скрывала все, кроме его холодного, оценивающего взгляда.

– А вот и моя пара, – сказала я. – Как и принято, слегка опоздал.

Марси и Роберт обернулись.

Патч махнул мне рукой и сбросил свою кожаную куртку на руки кому-то из фанаток Марси, которая выполняла обязанности гардеробщицы. Надо сказать, что цена, которую некоторые девочки готовы были заплатить за возможность присутствовать на вечеринке старшеклассников, была слишком велика. Если не сказать, унизительна.

– Так нечестно, – произнес Роберт, стаскивая свою маску Бэтмена. – Чувак не надел костюм.

– Можешь делать что угодно, только не называй его чуваком, – сказала я Роберту и улыбнулась приближающемуся к нам Патчу.

– Я его знаю? – спросила Марси. – И кого он изображает?

– Он ангел, – ответила я. – Падший ангел.

– Падшие ангелы выглядят совсем не так! – запротестовала Марси.

«Много ты понимаешь!» – подумала я, а Патч подошел и запечатлел на моей шее легкий поцелуй.

«Я скучал по тебе», – сказал он в моих мыслях.

«И я тоже скучала. Давай больше не будем ссориться. Давай оставим это в прошлом».

«Уже. Как тебе вечеринка?» – спросил он.

«Ну, по крайней мере пока у меня не возникло желание сигануть с крыши».

«Это радует».

– Привет, – обратилась Марси к Патчу кокетливо. Куда более кокетливо, чем она разговаривала со своим кавалером, который стоял буквально в шаге от нее.

– Привет, – ответил Патч, кивнув.

– Я тебя знаю? – Она с любопытством наклонила голову набок. – Ты ходишь в нашу школу?

– Нет. – Патч не стал вдаваться в подробности.

– Тогда где же ты познакомился с Норой?

– Ну, кто же не знаком с Норой! – уклончиво ответил он.

– А это моя пара, Роберт Бокслер. – Она с высокомерным видом кивнула в сторону своего кавалера. – Он нападающий в футбольной команде.

– Впечатляюще. – Патч был достаточно вежлив, чтобы продемонстрировать интерес к разговору. – Как проходит сезон, Роберт?

– Было несколько сложных матчей, и мы пока еще не в лучшей форме, но это ничего, – ответила вместо Роберта Марси, покровительственно поглаживая Роберта по груди.