Читаем Fer-De-Lance полностью

"No, let me. You, a qualified and competent observer, certified a heart attack when the contrary evidence must have been unmistakable. That is adventurous conduct for a reputable physician. Of course you were shielding someone. The statement of Miss Barstow indicated whom. Then on finding Barstow dead you must have immediately conjectured that his wife had killed him, and you would not reach so shocking a conclusion without good reason, surely not merely because Mrs. Barstow had in her neurotic moments wished her husband dead. If that constituted murder, what kitchen in this country could shut its door to the hangman? You had better reason, knowledge either of her preparations for this crime or for a previous attempt on her husband's life. Since our facts make the former untenable, I assume the latter, and I ask you simply, when and how did she make the attempt? I ask you only to complete the record, so that we may consign these aspects of the case to the obscurity of history."

Bradford was considering. His mellowness was gone and he was leaning forward in his chair as he followed Wolfe's exposition. He said, "Have you sent someone to the university?"

"No."

"They know about it there. You really guessed it then. Last November Mrs. Barstow shot a revolver at her husband. The bullet went wide. Afterward she had a breakdown."

Wolfe nodded. "In a fit, of course… Oh, don't object to the word; whatever you may call it, was it not a fit? But I am still surprised, Doctor. From a temporary fit of murderous violence, is it permissible to infer a long-premeditated diabolical plot?"

"I made no such inference." Bradford was exasperated. "Good God, there I was with my best and oldest friend lying dead before me, obviously poisoned. How did I know with what he was poisoned, or when or how? I did know what Ellen-Mrs. Barstow-had said only the evening before. I went by my feelings too, as you say you do, only mine were wrong. I got him safely and quietly buried, and I had no regrets. Then when the autopsy came with its amazing results I was too bewildered, and too far in, to act with any intelligence. When Mrs. Barstow proposed to offer the reward I opposed it unsuccessfully. In one word, I was in a funk."

I hadn't noticed Wolfe pushing the button, but as Bradford finished Fritz was on the threshold. "Some port for Dr. Bradford. A bottle of the Remmers for me. Archie?"

"Nothing, thanks."

Перейти на страницу:

Похожие книги

Смерть дублера
Смерть дублера

Рекс Стаут, создатель знаменитого цикла детективных произведений о Ниро Вулфе, большом гурмане, страстном любителе орхидей и одном из самых великих сыщиков, описанных когда-либо в литературе, на этот раз поручает расследование запутанных преступлений частному детективу Текумсе Фоксу, округ Уэстчестер, штат Нью-Йорк.В уединенном лесном коттедже найдено тело Ридли Торпа, финансиста с незапятнанной репутацией. Энди Грант, накануне убийства посетивший поместье Торпа и первым обнаруживший труп, обвиняется в совершении преступления. Нэнси Грант, сестра Энди, обращается к Текумсе Фоксу, чтобы тот снял с ее брата обвинение в несовершённом убийстве. Фокс принимается за расследование («Смерть дублера»).Очень плохо для бизнеса, когда в банки с качественным продуктом кто-то неизвестный добавляет хинин. Частный детектив Эми Дункан берется за это дело, но вскоре ее отстраняют от расследования. Перед этим машина Эми случайно сталкивается с машиной Фокса – к счастью, без серьезных последствий, – и девушка делится с сыщиком своими подозрениями относительно того, кто виноват в порче продуктов. Виновником Эми считает хозяев фирмы, конкурирующей с компанией ее дяди, Артура Тингли. Девушка отправляется навестить дядю и находит его мертвым в собственном офисе… («Плохо для бизнеса»)Все началось со скрипки. Друг Текумсе Фокса, бывший скрипач, уговаривает частного детектива поучаствовать в благотворительной акции по покупке ценного инструмента для молодого скрипача-виртуоза Яна Тусара. Фокс не поклонник музыки, но вместе с другом он приходит в Карнеги-холл, чтобы послушать выступление Яна. Концерт проходит как назло неудачно, и, похоже, всему виной скрипка. Когда после концерта Фокс с товарищем спешат за кулисы, чтобы утешить Яна, они обнаруживают скрипача мертвым – он застрелился на глазах у свидетелей, а скрипка в суматохе пропала («Разбитая ваза»).

Рекс Тодхантер Стаут

Классический детектив