Итак, все ясно – пусть даже мысленное покушение через прорицание на жизнь императрицы – это одно, а клевета (так воспринимались любые упоминания о дворцовом перевороте) – это совсем иное. И монах Авель оказался «по монаршей милости» в камере Шлиссельбургской крепости. Одиночное заключение тут потребовалось вовсе не для скрытия пророчеств (тут необходима была только смерть!), а для препятствия слухов о давнем дворцовом перевороте, которые все равно ходили все царствование Екатерины…
Именно таким образом «курьезная книга» бывшего монаха была представлена новому императору Куракиным. Как и ожидал князь, писания Авеля в чем-то заинтересовали Павла – и монаха тут же доставили перед светлые очи самого императора. Павел принял Авеля в своем покое и, после первых же слов увидев, что перед ним форменный юродивый, конечно же, по давней традиции (или, скорее, суеверию) просил благословения себе и на дом свой…
На что Василий Васильев (монашеский чин был снят с него в остроге) отвечал: «Благоговей Господь Бог всегда и во веки веков! Ваше величество, всемилостивейший мой благодетель, от юности мое желание быть монахом, аще и служить Богу».
Еще раз заметим, что благословения монарх мог просить только в двух случаях: у церковной особы (коей Авель уже не был) и по русской традиции у «божьего человека», или, иначе, просто юродивого…
Конечно же, Павел не мог не спросить о своей судьбе у «прорицателя», но то ли голоса молчали, то ли Василий сильно ослабел в узилище и ничего вразумительного прорицать не смог… А ведь как бы стоило, учитывая трагическую судьбу императора, погибшего в следующем дворцовом перевороте[2]…
Таким образом, император быстро разобрался с бывшим монахом и на радостях, что тот не прорицал и вряд ли сможет прорицать ему насильственную смерть в скором будущем, повелел отправить Авеля в Александро-Невскую лавру с восстановлением его монастырского звания. Так в монастырской келье появился уже отец Авель.
Ю. В. Росциус пишет, что все это было приказано выполнить митрополиту Гавриилу через князя Куракина самим императором Павлом Петровичем. Митрополит Гавриил не без удивления и страха выслушал все эти указания, безмерно удивленный столь высоким покровителем безродного монаха. Он облек Авеля в черное одеяние и по именному повелению самого государя повелел Авелю вкупе с остальной братией ходить в трапезную и на все нужные послушания. Однако Авель и здесь проявил свой характер. Прожив в Невском монастыре только один год, он перешел в любый его сердцу Валаамский монастырь, где… приступил к составлению и написанию новой, не менее страшной и важной, чем первая, книги! В этот раз он отдал книгу отцу Назарию, а тот, естественно, показал ее казначею и прочим, и после совета со всеми, так сказать коллегиально, решено было отправить ту книгу, не мешкая, прямо в Петербург к митрополиту! Снова пришла в движение бюрократическая машина, набирая ход, заскрипели ее колеса. Митрополит, ознакомившись с написанным, счел за благо послать книгу в секретную палату. Начальник же той палаты, генерал Макаров, доложил о книге управляющему Сенатом генералу, а тот, в свою очередь, доложил о происшедшем императору Павлу! Государь же, как свидетельствует Житие, повелел взять Авеля с Валаама и заключить его в крепость…
Чем же была вызвана подобная немилость Павла? И что мог такого встретить в книге отца Авеля император?
Мне кажется, что здесь стоит отметить довольно любопытную версию Ю. В. Росциуса, согласно которой стоит обратить внимание на странности великого князя Павла Петровича, отмеченные его близкими с детских лет. Его нервная система была поразительно восприимчива и возбудима, воображение – исключительно! По замечанию его воспитателя Порошина, по крайней мере, с десятилетнего возраста Павел воспринимал воображаемые им предметы как реально существующие. Он верил в сны и предсказания. Поэтому легко представить тот мистический ореол, который окружал писания Авеля, смерть Екатерины Второй, и некоторые личные ощущения Павла, пережитые им в странной ситуации, описанной его достойными доверия современниками. Комплекс этих разновременных обстоятельств повлек за собой пристальное внимание Павла на всех этапах его сознательной жизни к пророкам и пророчествам разного вида и к мистике вообще.
Хорошим примером тут может служить «встреча с призраком Петра Великого» на большой площади, между мостом через Неву и зданием Сената, где впоследствии Екатерина на удивление всей Европы возвела конную статую, представляющую царя Петра, помещенного на скале.