Фейри-убийца

Сиофра выросла в доме Рикса. Значит, я дочь Рикса…

Я убила собственного отца, даже не подозревая об этом, словно герой какой-нибудь греческой трагедии…

Мир покачнулся под ногами, и я сделала глубокий вдох, заставляя себя оглянуться на посетителей кафе, чтобы заглушить рев в мозгу посторонним шумом. Вот мужчина недовольно вздыхает, разговаривая по мобильнику. Вот женщина ест чизкейк, беззвучно всхлипывая. Вот слепой мужчина улыбается женщине, которая нежно поглаживает его по руке. Постепенно я взяла эмоции под контроль.

Сосредоточься, Кассандра. Соберись. Сначала найди Сиофру. А потом можешь позволить себе нервный срыв — ты его заслужила.

Я сделала большой глоток кофе, и у меня забрезжила мысль. Если Сиофра — человек, я могу составить ее психологический портрет.

Что мне известно? Она была украдена у биологических родителей и воспитана человеком с извращенной душой, который обращался с ней как с рабыней. Теперь она идет по его стопам. Сочиняет стишки — совсем как он. Сеет хаос и ужас, убивая всех подряд. Садистка. Равняется на него, хочет быть его последовательницей. Воспитание, а не природа.

Теперь она пошла еще дальше. Она нацелилась на меня. Она пытается меня не просто убить, но и причинить боль — мне, дочери Рикса. Ей ловко удалось отсечь от меня всех, кто мог помочь. Она похитила мою лучшую подругу, сделав меня главной подозреваемой, и на меня ополчилось ЦРУ. Она послала меня в Тауэр, и я лишилась поддержки Габриэля. Она столкнула меня с Роаном в смертельной схватке. Она пыталась утопить меня в чувстве вины, пока я не сойду с ума.

Что еще? А. Она убила моих родителей.

Постепенно она лишала меня жизни, которую, как она считает, я у нее украла…

Я тяжело вздохнула. И как мне отыскать эту сучку?

Можно попробовать через документы на особняк в Уайтчепеле, где Сиофра прятала Скарлетт. Выяснить, кто его арендовал, кто владелец. Но для этого наверняка понадобится помощь полиции, а Габриэль сейчас вряд ли предоставит мне такую информацию.

А может, существует какая-нибудь магия для поиска подменыша. Но для этого потребуется помощь Роана, а на нее тоже нельзя рассчитывать.

У меня есть только я сама.

Я справлюсь. Нужно просто подумать. Что пытается сделать Сиофра? Идти по стопам Рикса. Сеять хаос, смерть…

Но Рикс поступил умно. Он затесался в представители человеческой власти, стал высокопоставленным полицейским и, используя свою должность, раздувал пожар, заставляя его расти и распространяться.

Я отхлебнула горький кофе. А если Сиофра сделала так же?

Может, она тоже поступила в полицию. Хотя Сиофре полиция не совсем подходит. Судя по тому, как она забрасывала меня сообщениями, полная решимости постоянно занимать все мои мысли, Сиофра отчаянно нуждалась во внимании. Будучи рабыней в доме Рикса, она, видимо, изголодалась по вниманию. Она всегда чувствовала потребность проявить себя, отчаянно нуждаясь в любви и желая привлечь всеобщее внимание.

СМИ? Как вариант. Сиофра явно могла раздувать пожар с их помощью и завоевать обожание толпы. Однако одобрил ли бы такое Рикс? Он был сторонником грубой силы. Чтобы проявить себя перед Риксом, она, скорее всего, заняла какой-то высокий пост. Но такой, который привлекает внимание журналистов…

Я закрыла глаза, перекатывая глоток кофе по языку, и в глубине моего сознания всплыло случайное воспоминание. Странная фраза. Я должна была обратить на нее внимание раньше, если б изо всех не стремилась сбежать от цээрушников.

Мэр сказала Габриэлю, что пойдет заводить мотор. Та самая мэр, которая в прошлом году проводила кампанию по борьбе с пробками в Лондоне, показательно разъезжая на велосипеде по городу, — и при этом, конечно, лукаво обвиняя в перенаселенности иммигрантов.

Неужели она передумала?

Пойду заводить мотор.

Но ведь она сказала что-то еще? Я сосредоточилась, пытаясь вспомнить, как именно она это сформулировала. Как правило, в языковом шифре важен смысл, а не выбор тех или иных слов. Всего лишь одна из причин, делавших показания очевидцев такими ненадежными, когда воспоминания смутные. И все же в ее словах было нечто… странное. Какие-то фразы застряли у меня в голове. Почему? Я мысленно прокрутила тот разговор.

Взрывы, наводнения, чума, вороны… все взаимосвязано. Отбросьте сомнения в сторону. И я не вижу прогресса до сих пор. Пойду заводить мотор.

Это стишок. Она не могла сказать «велосипед», потому что это было бы не в рифму, и я запомнила ее своеобразные фразы, потому что они звучали почти как песня. Как детский стишок, придуманный так, чтобы его запомнить.