Фейри-убийца

Дальше мы ехали молча. Несмотря на мои предупреждения, Габриэль дважды останавливался и спрашивал двух разных танцоров, не нужна ли им помощь. И оба раза не получил ответа. Когда он приблизился к ним, я почувствовала их дикий страх — он пульсировал, воспламеняя мое тело силой. Я упивалась им без колебаний, хотя и почувствовала укол вины за то, что питаюсь их ужасом. Но мне понадобится вся сила, какую только могу заполучить, чтобы вернуть лучшую подругу.

* * *

Симпатичная брюнетка на ресепшне «Тауэр-Бридж Хилтон» нашла мне одноместный номер. Не представляю, сколько я уже должна Габриэлю. Но как только я снова получу доступ к банковскому счету, верну ему все с процентами. Во время регистрации у Габриэля зазвонил телефон, и он вышел на улицу поговорить. Наверняка кто-то докладывал ему о том, что мы видели по дороге сюда.

Администратор протянула ключ-карту, и я покатила чемодан к лифту. Пока он поднимался на третий этаж, я закрыла глаза. Тело гудело от полученной из впитанного страха дикой энергии. Двери лифта открылись. Я прошла по коридору с белыми стенами к номеру 303, вставила ключ-карту — и получила в награду пронзительный писк. Толкнула дверь, включила свет и увидела, что послание от похитительницы уже поджидает меня в номере на зеркале в полный рост.

Я в ужасе уставилась на него, сердце бешено колотилось о ребра. Быстро закрыла дверь и прочла сообщение, почти сразу поняв смысл. Поскольку у меня не было телефона, я схватила с прикроватной тумбочки ручку и бумагу и поспешно переписала весь текст. Потом бросилась в ванную, схватила маленькое полотенце, намочила в раковине и вернулась в комнату, чтобы стереть послание с зеркала, прежде чем Габриэль зайдет в номер.

Я стерла его наполовину, когда раздался стук и голос Габриэля:

— Кассандра?

— Секундочку! — в панике крикнула я. — Я в ванной!

Стремительно протерев зеркало, я сунула окровавленное полотенце в шкафчик под раковиной в ванной комнате, метнулась к двери и открыла, загородив собой проход.

Габриэль стоял на пороге с взволнованным лицом:

— Всё в порядке? Ты выглядишь испуганной.

— Прихожу в себя, — ответила я.

— Ладно. Мне позвонили из участка. Там идет совещание по поводу последних событий. Танцоры. Возможно, очередное нападение. Наши криминалисты обсуждают, что это: токсин от какого-то химического оружия или общий психоз.

— Думаешь, очередная террористическая атака фейри, как и взрывы?

— Такое происходит не в первый раз. Страсбург, пятнадцатый век. Танцевальная чума унесла сотни жизней. Тогда в этом обвинили фейри.

Я кивнула, припоминая: мы изучали это в курсе аномальной психологии.

— Современная наука приписывает это общему психозу — folie à plusieurs, «безумию многих» — или галлюциногенным грибам. Та же самая дерьмовая теория спорыньи[27], которая, как считается, объясняет процессы над салемскими ведьмами[28].

— И дебаты продолжаются… У тебя нет версий, какова цель всего этого?

Я покачала головой.

— Чтобы вселить ужас. Думаю, кто-то питается им. Кто-то, кроме меня.

Детектив медленно кивнул, задумавшись:

— Ладно. Мне пора. Держи меня в курсе, когда похитительница снова выйдет на связь, хорошо?

— Конечно, — солгала я. — Если понадоблюсь, позвони на ресепшн и попроси соединить с моим номером. Как только смогу, куплю новый мобильник.

Габриэль кивнул, изучая меня своими карими глазами, а потом, к моему удивлению, заключил в теплые объятия. Я прислонилась к нему, вдыхая его свежий запах и слушая стук его сердца.

— Ты не виновата, — шепнул он.

— Знаю.

Бросив на меня последний взгляд, Габриэль повернулся и ушел, а я смотрела, как он идет по коридору к лифту. Слеза скатилась по щеке, я вытерла ее и вернулась в номер.

Огляделась: чистые белые стены, огромное белое пуховое одеяло. Взгляд скользнул по бумаге, на которую я записала послание. Расплавленная ярость жгла вены, подпитывая разум и распаляя желание отомстить.

И вместе с этой закипающей яростью в голове начал зарождаться план.

Но мне понадобится больше времени, а значит, придется выполнить следующее задание.

А Габриэль ни за что на свете на это не согласится.

Глава 20

В темноте я смотрела на лондонский Тауэр, на его стены из неотесанных камней, которые стоя́т на этом месте уже почти тысячу лет. В центре возвышалась крепость с четырьмя башнями — Белая башня, самая старая часть постройки в двойном кольце каменных стен. Сейчас три часа ночи — вряд ли кто-нибудь прячется здесь в это время суток.

Залитые ярким белым светом стены Тауэра возвышались над Темзой. Я шла по пешеходной дорожке вдоль реки, тщательно выбирая место для входа. Я была вся в черном, за спиной — большой, почти пустой рюкзак. Сейчас я стояла прямо перед Воротами предателей — туннелем, который пролегал под улицей от реки до стен Тауэра. Когда-то королевы, сидя в лодках, съеживались здесь от страха по дороге на казнь.