Фейерверки смерти

— Да нет, — сказал Мещерин. — Никакой ошибки нет. Его только что доставили в первый городской морг. Час назад подобрал случайный наряд милиции.

— Но кто же это мог быть? — тихо спросил Иван Германович.

— Я не знаю.

— Может, это те же, что и меня… ну…

Мещерин покачал головой.

— Я не хочу гадать. Сначала я хочу его увидеть.

— Но что случилось? Сам или… или убийство?

— Убийство. Сквозная огнестрельная рана головы. Навылет. Вот такие дела.

Президент банка "Айсберг" выговорил это с потрясающим спокойствием, а потом вдруг резким движением разорвал словно душивший его воротник белоснежной рубашки и стремительными рублеными шагами вышел из столовой.

Звук его шагов некоторое время глухо отдалялся в коридоре, а потом совсем затих.

Через минуту перед особняком заработал двигатель, из груди остолбенело глядящего в огромное окно Ивана Германовича Берга вырвался сдавленный клокочущий сип, и в белом призрачном свете фонарей роскошного входа белый "Мерседес", номер которого не был знаком Бергу, сорвался с места и растаял в непроглядной тьме.

На протяжении всей этой жуткой сцены Владимир Свиридов не издал ни звука. Да и что он мог сказать — он, — чужой этим людям, один из которых на его глазах узнал о тяжелой и уже невосполнимой своей потере?..

Глава 6 ДОЧЬ ИВАНА БЕРГА

— И что ты думаешь обо всем этом, Володя?

Свиридов поднял голову. Вопрос Берга, адресованный ему, несколько разрядил повисшую в столовой тягучую и более чем трехминутную тишину.

— А что я могу думать? Я первый раз вижу Мещерина. И даже вы не знали о том, что у него есть сын. Но, сказав, что угрозы в ваш адрес, взрыв "Линкольна", сегодняшние наши приключения, наконец, — все это случайно совпало по времени с этим происшествием… можно жестоко ошибиться. Сильно погрешить против истины…

— Что же касается меня, — откликнулся Берг, — то я уверен: сын Евгения Ивановича мог стать некой разменной монетой в счете, который они намерены предъявить мне.

— Все может быть.

— Вот что, Володя, — проговорил Берг. — Давайте-ка спать. Сейчас вам покажут ваши комнаты. Они расположены рядом с моими, так что мы через стенку. Надеюсь, там вам будет удобно.

Апартаменты, которые Берг отвел Свиридову в своем доме, просто язык не поворачивался назвать комнатами. Если учесть, что охрана Ивана Германовича располагалась на первом этаже в довольно тесной каморке, то не сложно было составить мнение о том особом положении, которое отводилось Владимиру в окружении Берга., Большие полукруглые окна в помещении, отведенном Владимиру, выходили на пустынный степной участок. Неподалеку блестело в лунном свете небольшое озерцо, возле которого прикорнули два или три особняка, размерами мало чем уступающими берговскому, но по архитектурному исполнению и в подметки не годившимися жилищу главы концерна.

Справа, у небольшого холма, виднелся такой же миниатюрный лесок, скорее всего рукотворного происхождения.

Нельзя было и желать найти в черте города более тихое, спокойное место с чистым воздухом, не отравленным духом цивилизации.

Свиридов включил телевизор и попытался углубиться в просмотр хоккейного матча, который транслировали по ОРТ. Хоккей он любил куда меньше, чем футбол, и потому под него хорошо было засыпать.

Но не спалось. Впечатления бурно проведенного дня, начинавшегося просто-таки идиллически, с мирной кражи в супермаркете "Айсберг", не отпускали его..

Кто бы мог подумать, что он будет ночевать в доме человека, про которого только сегодня днем говорил: "Я не думаю, что господин Берг сильно обеднеет от нанесенного его супермаркету убытка…"

Свиридов скользнул взглядом по мельтешащим на экране фигуркам, ожесточенно гоняющим шайбу, и подумал, что вот кто-то точно так же, как эту шайбу, перекидывает Ивана Германовича Берга и близких ему людей. Казалось бы, все так просто — бандитские наезды настолько откровенны и однозначны, что не оставляют места для широких, пространных версий-истолкований происшедшего. Так ведь нет! — выработанным за многие годы звериным чутьем, сродни тому инстинкту, что ведет волка по следу его жертвы и что, напротив, уводит от него самую жертву, чутьем, которое разрослось, как молодое дерево из слабого побега, из простой человеческой интуиции, Свиридов чувствовал, что все не так просто. Что все может перемениться и перевернуться, как в калейдоскопе.

Надо признать, если Берг хочет уцелеть, он не мог выбрать себе лучшего защитника.

Первоначальное снисходительное недоумение, смешанное с презрением, которое вызывал у него Иван Германович, сменилось чем-то иным. Пожалуй, Владимир просто понял, что этот человек не так прост, как кажется с первого взгляда.

В нем чувствуется холодная и прагматичная немецкая кровь. Пусть сильно разбавленная горячей и бесшабашной русской.