Фея некромантской общаги

«Ему бы Черномора играть», — подумала она, подойдя к прилавку и увидев его бороду. Казалось, старичок спал и ему было не до посетителей, но влетевшие в открытую дверь самыми первыми фейки сверху прекрасно видели, как он открывал глаза на звук дверного колокольчика и выглядывал из-за кучи вещей. Впрочем, фей как раз торговец не заинтересовал, они летали по лавке и разглядывали все, что попадалось им на глаза. При этом, помня свой печальный опыт с оживлением, старались аккуратнее махать крыльями.

Мария Спиридоновна рассматривала резной подсвечник, похожий на осколок тающего льда, и ждала, что продавец наконец обратит на них внимание. Однако лавочник, как и говорили близнецы, не рвался продать свой товар. Кронов, пересмотрев все сферы, переговорной среди них найти не смог.

Не выдержав, Марья громко кашлянула. Торговец открыл глаза, недовольно на нее посмотрел и обратился к Кронову, все еще стоявшему у полок на стене.

— Там можно увидеть картины разных мест, — кивнул торговец на сферы, — но брать не рекомендую, на редкость неприятные виды — на бывшие поля сражений с трупами и падальщиками.

Может, древние трупы и заинтересовали бы Кронова в силу профессии, но ему нужен был переговорник. Феи между тем, летая по лавке, увидели смешную фигурку в огромной шапке.

— Ой, какой смешной! — Ниле потыкала пальцем изображение карлы с треть своего роста, лежавшее на полке.

Лавочник только сейчас обратил на них внимание, и, хотя глаза его округлились от удивления, виду он старался не подавать.

— Это манок для жуков-морозяшек, но брать не советую. — Если феи его и удивили, то изменять своей манере торговли ради этого он не собирался. — К нему еще есть бумага с мелодией для приманивания, но, возможно, жуки будут глухие. А деньги я вам обратно не отдам! — тряся бородой, важно выговаривал сидящий в кресле старичок.

— Ниле, у меня есть похожий. — Мария Спиридоновна вытащила из кармана свисток, купленный на ярмарке гонок. — Только мелодии к нему не продавали.

Старичок чуть вытянул шею, чтобы увидеть свисток в руке Марьи, а убедившись, что это действительно такой же, демонстративно отвернулся, бурча едва слышно:

— Ходят со своим товаром по чужим лавкам. Наверное, скидку так выпрашивают. Аферисты!

— А может, купим листок с мелодией? — Ниле, схватив свисточек, попыталась извлечь из него звуки.

— Листок идет только в комплекте со свистком, но брать не советую. — Торговцу не нравились посетители. Он намеревался продремать до обеда, а они не просто испортили отдых, а еще и со своим барахлом приперлись. — У вас уже есть один.

— А мы Эму возьмем. — Ниле умоляюще сложила ручки у подбородка и порхала у лица Марьи, заглядывая в глаза. — У этих жуков такой мех пушистый, наверное, они тоже милые. Вдруг они могут быть домашними?

Марья помнила, что Грета говорила про жвалы жуков, и сомневалась в приручаемости насекомых, но отказать фейкам не смогла.

— Мы берем. Сколько с нас? — Она расстегнула свою немажоську. Лавочнику не хотелось ничего продавать, но, похоже, это был единственный способ выпроводить толпу нежданных покупателей.

Кронов, как ни странно, тоже решился на покупку. Профессор выудил из бронзовой пыльной пепельницы погнутое медное колечко с крошечным криво припаянным к нему сердечком. Увидев удивление на лице Марьи, он с улыбкой объяснил:

— Вот найду невестушку, посмотрим, как она обрадуется.

Лавочник только презрительно фыркнул.

— Такой с виду солидный мужчина, а верит в артефакт чувств. Не надейтесь, что верну деньги потом. Золотым не станет, про любовь — это все мифы. Не советую.

В итоге, расставшись каждый с десяткой гномьих корон, все получили желаемое.

«Может, никакие жуки на свист и не приползут», — думала Марья, забирая после оплаты второй свисток с нотным листочком к нему.

«Наконец-то уйдут», — ворчливо вздыхал лавочник про себя, устраиваясь удобнее в неизменном кресле и натягивая повыше на коленки клетчатый шерстяной плед.

После и правда странноватой лавочки наши герои направились в трактир, феи, летая вокруг, пытались научиться свистеть жучиную мелодию. Мелодия не свистелась, из горного карлы вырывались только писклявые звуки, которые никак не могли быть мелодией.

— Научитесь, — улыбнулась расстроенным фейкам Марья, а про себя подумала: «Или забросите уже это дело».

Трактир встретил их забитым под завязку залом, злой Хельгой и мрачными Барди и Пыжиком. За всеми свободными столиками — тремя, не считая стол нашей компании, — парочками сидели разряженные девицы. Фраза «я надену все лучшее сразу» иллюстрировалась ранними посетительницами в полной мере. Дядька Рысек за стойкой озадаченно топорщил усы и был весьма недоволен. Утром в трактире никогда не бывало посетителей, в обед могли забежать на тарелку супа холостые работяги, и он после вчерашнего вечера в мужской компании намерен был отдыхать, а не смотреть, как девицы манерно заказывают чай и пироги. Ухватив пробегавшую мимо с чайником одну из дочек, он спросил: